大英帝国世界版图

这幅精心绘制、装饰华丽的世界地图绘于 1886 年。采用当时最新的墨卡托投影法绘制，以格林尼治本初子午线为中心，将大不列颠置于地图的中心位置。不列颠群岛以及所有的英国殖民地蔓延到东部和西部，被突出渲染成红色，红色部分也囊括了印度、逼近了西藏南部地区。1890 年 3 月 11 日，英属殖民印度加尔各答印度总督府，大清朝驻藏帮办大臣升泰与印度总督兰士丹签署了《中英会议藏印条约八款》。确认了锡金为英国的保护国，并且划分了西藏与锡金的边界。

此外，插入在殖民地附近的列表，标注和统计了当地的地理位置，人口和贸易情况。地图绶带上「自由、博爱、联盟」突出放在地图的顶部边缘，但地图的插图充分透露出「殖民主义」的意味。在底部中心，大不列颠坐在世界的顶端，统治着的各种动物以及所代表的装扮各异的世界臣民。印度的象征大象和老虎出现在左下角，而澳大利亚，包括袋鼠和一只羊，显示在右下角。然而，由于这种投影地图最适用于导航的目的。鉴于大英帝国对远洋贸易的需要，该投影地图的使用给英国公众提供了一个直观的形象。

（文、图提供/秋天）

作者 本刊编辑部