从门将到锋线的奇幻经历
曼城队守门员詹姆斯在一场关键比赛中被主教练安排到前场，从守门员到前锋，这样的反串经历很奇妙，吸引了人们的注意力，遗憾的是詹姆斯在前锋的位置上像无头苍蝇一样乱窜。
在比赛中，曼城队守门员大卫·詹姆斯的任务是阻挡对方进球，不过有趣的是许多年前，他曾客串前锋，试图为球队摧城拔寨。
2004-05 英超赛季末轮，曼城主场迎战米德尔斯堡，争抢一个欧战名额。曼城主教练斯图尔特-皮尔斯在最后时刻让詹姆斯冲上了前线。如今，人们对那场比赛的记忆有些模煳，或许已经忘了比分，只记得「詹姆斯像无头苍蝇一样乱跑」，但几位当事人永远不会忘记当时的情形。
前曼城前锋乔纳森·麦肯回忆说：「赛前我就知道了。早就有人说詹姆斯可能客串前锋，俱乐部印了一件背面有他号码的非守门员球衣。所以，我们并不感到惊讶。」
曼城俱乐部球衣管理员莱斯·查普曼负责制作那件球衣。他说：「我不能向任何人透露这件事，必须让它远离所有人，只在有必要的时候才能拿出来。我觉得在赛前，皮尔斯应该向詹姆斯暗示让他踢前锋，不会突然让他冲到前场。在我的印象中，皮尔斯和他的助手史蒂夫·威格利聊过几回。威格利总是劝他放弃。不过很显然，这一次他决定坚持自己的想法。」
据皮尔斯透露，事先就连詹姆斯也不知道他的计划，「我让查普曼悄悄印一件有詹姆斯号码的球衣，还叮嘱说『千万别告诉他』。詹姆斯对此一无所知」。
詹姆斯在比赛末段的表现相当糟糕，他回忆说：「我尽力了，对几乎所有米德尔斯堡球员都犯了规。」
对于自己在曼城与米德尔斯堡一役中的奇遇，詹姆斯本人更是终生难忘。他说：「在半场休息时，查普曼说他为我印了件新球衣，我问：『什么意思？』他向我暗示，我有机会客串前锋。所以，我是在半场休息时，才听说这事儿的。我记得比赛还剩下最后 15 分钟的时候，替补门将尼基·韦弗上场了，但我不清楚自己该不该离场。后来我跟皮尔斯聊过几次，他告诉我，他认为我有能力客串站桩中锋，所以就安排我到前场。但我根本没弄清自己的位置，也许更像进攻组织者。如果皮尔斯在赛前一天告诉我，那我肯定会在训练结束后加练 1 个小时前锋应当掌握的技术动作。」
韦弗回忆说，他根本没想到会在那场比赛中替补登场，「太意外了。那天阳光明媚，我只是坐在板凳上，等着赛季的最后一场比赛结束。当时比分是 1 比 1，守门员教练蒂姆·弗洛里斯突然转头告诉我：『韦弗，热热身吧。』我看到他和斯图尔特·皮尔斯在聊些什么，脑子完全蒙了。」
韦弗说：「如果比赛本身无关紧要，我能想象皮尔斯在最后十多分钟让我上场找找状态，但与米德尔斯堡的比赛很关键。所以，我真的搞不懂究竟发生了什么，直到莱斯·查普曼从他的夹克里掏出了一件背面印着『詹姆斯 1 号』的球衣。乔纳森·麦肯就坐在我旁边。曼城花了 500 万英镑与麦肯签约，当时他心里肯定在想：『真荒唐。』紧接着，詹姆斯走进球员通道换球衣，而我就去守门了。」
2004-05 赛季快要结束时，曼城青训球员内达姆·奥诺哈进入一线队。「我记得很清楚，无论场内的球员还是坐在观众席上的球迷，大家都很震惊。我们只需要进一个球就能抢到欧战资格，于是，大卫·詹姆斯被派上了前线。詹姆斯是一位出色的门将，但我从来没见过门将跑到前场踢比赛。」
曼城迫切需要一场胜利，前锋麦肯却被主教练皮尔斯遗忘了。皮尔斯曾说，他之所以没有让麦肯替补出场，原因是「麦肯进不了球」。但麦肯并不接受这种解释。他说：「我猜测，皮尔斯的想法是詹姆斯进球可以出风头，但更稳妥的做法是安排我上场，我能做到！」
临时前锋詹姆斯在比赛末段的表现相当糟糕。他回忆说：「我尽力了。我能抢到空中球，可是没办法冲到最前边去，因为那是罗比·福勒的位置。当然，我的铲球技术还不够好，对几乎所有米德尔斯堡球员都犯规了。」
当时，效力于米德尔斯堡的巴西中场球员多里瓦就数次被詹姆斯冲撞。他说：「他力量太大了，赛后我的手臂疼了很久。其实我喜欢身体对抗，但他块头太大，身高接近 2 米，跟他对抗非常痛苦。」
詹姆斯笑着说：「公平地讲，如果我是一名前锋，裁判早就该把我罚下了。」时任米尔德斯堡主教练的史蒂夫·麦克拉伦觉得，詹姆斯在场上的动作很有喜感，「当时我很诧异。我了解詹姆斯，知道他脚下技术不错，在训练时喜欢客串前锋。我的心情很复杂，既觉得这应该是皮尔斯的无奈之举，又担心詹姆斯真的头球破门，令我们输掉比赛。」
詹姆斯承认，自己确实想尝试踢前锋，「我能跑能跳，身体素质不错。但很显然，我既不具备作为一名前锋所需要的技术，也不知道在对方半场究竟该做些什么。有时我会在训 I 练课上练射门，但正式比赛的对抗强度完全不同。一旦拿球，对方后卫会围追堵截，根本脱不了身。」
比赛即将结束时，乔伊·巴顿将球传进禁区，击中了米德尔斯堡后卫弗兰克·奎德鲁的手，为曼城拿到了罚点球的机会。当时，詹姆斯已经跑到了米德尔斯堡球门门柱的位置。
詹姆斯笑了。他说：「我在那儿已经找到了射门的机会。如果巴顿把球传到我脚下，我可能就会进球了。当然，我也有可能把事情搞砸，浪费那次进球机会。」
罗比·福勒主罚点球，只要他将球打进，曼城就能得到欧战资格。詹姆斯说：「罗比是一名天才球员，点球命中率极高，有能力百发百中。」。
奥诺哈补充说：「绝大多数人都愿意押上全部身家赌罗比进球。如果真的那样，很多人就得睡大街了。」
麦克拉伦也对福勒罚丢点球感到意外：「我非常了解罗比，此前就从来没见他罚丢过点球。但门将马克·施瓦泽和守门员教练保罗·巴伦做足了功课。施瓦泽知道罗比会往哪个方向射门，扑出了他罚的点球。」
许多年过去了，麦肯仍然对皮尔斯当初的决定耿耿于怀。他说：「皮尔斯想出名，不是吗？曼城是他执教的第一支球队，他想做些事情来证明自己，但他的那个决定适得其反，已经沦为笑柄。」
奥诺哈说：「皮尔斯很可能永远无法解释这个决定，反正我没办法理解。毕竟，那场比赛对曼城非常重要，既不是友谊赛，也不是某名球员的职业生涯谢幕战。现在回头来看，最让我惊讶的是皮尔斯赛前就让球衣管理员为大卫·詹姆斯印球衣，这说明他早就计划让詹姆斯在这场关键比赛中踢前锋了。」
韦弗回忆说：「比赛结束后，我记得大家在更衣室里都很失望，我们错过了欧战资格。但我从未想过自己还有机会代表曼城登场，所以心情很激动。走出伤病阴影后，那还是我第一次在曼城主场踢比赛。我记得主教练走进更衣室，和几名球员聊了聊。」
多里瓦表示：「他甚至为那次换人向我们道歉。皮尔斯解释说，他之所以让詹姆斯踢前锋，只是出于一种感觉，并非不尊重我们。他相信詹姆斯能够在比赛的最后几分钟改变局面。詹姆斯确实制造了大麻烦！幸运的是施瓦泽扑出了福勒主罚的点球，否则我们就不能庆祝了。」
如果詹姆斯在最后时刻进球，他打算怎样庆祝呢？詹姆斯说：「我想过，从球场的这头跑到那头。我要疯狂奔跑、跳跃，就像刚刚赢得世界杯冠军那样。我也可以故作冷静地站在球场上摆酷。当然，这只是我的白日梦。」
作者 廖建蓉