新规开路 中超迷航
作者2018 赛季中超赛罢三轮后，给球迷带来的体验还是「乱」。恒大优势不似以往，U23 新规让主教练排兵布阵畏首畏尾，视频裁判的引进影响了比赛进程，中超球队整体实力难以看好。在各种非竞技因素的影响下，中超走向一条未知的道路。
三轮看大
前三轮比赛，很多场次结果和人们预想得不一样，间歇期来得刚刚好，对各队都是一个喘息的机会，借以调整对今年中超联赛走势的判断。
冬歇期中，北京中赫国安、河北华夏幸福大手笔引援，最后阶段又杀出了大连一方，王健林重返中国足坛后首次亮相，就带来了重量级外援。
本赛季是中赫接手中信后的第二个赛季，大手笔花费补充阵容，希望国安东山再起。光是巴坎布和比埃拉的转会调解费就令人咋舌，引进池忠国、池文一、韦世豪三位强援后，加上原有的索里亚诺、奥古斯托、张稀哲、于大宝、朴成等球员，新赛季国安中前场豪华程度有增无减。
河北华夏幸福虽然没有这样大的动作，但用丁海峰换来了实力更强的姜至鹏，还拿下了胡人天，外援方面签下阿根廷国家队队长马斯切拉诺。
转会运作的最后时刻，国安和华夏幸福的补强动作被大连一方抢去风头，自从传说王健林要回归大连足球以后，大连一方先是从西汉姆联队引进了葡萄牙中卫冯特，接着通过万达与马德里竞技的关系，拿下比利时的卡拉斯科和阿根廷的盖坦两位球星，俱乐部球员身价一跃成为中超第一。
然而，新赛季开始后，三支球队都吃了瘪。国安首轮被山东鲁能泰山打了个 0 比 3，华夏幸福费了九牛二虎之力战平贵州恒丰，大连一方被上海上港刷了 8 个进球。三轮比赛下来，华夏幸福 1 胜 1 平 1 负，只拿到 4 分，大连一方一分没得一球没进，净负 13 球，积分垫底。国安在首轮输球后有所反弹，虽然后两场都赢了，但赢江苏苏宁也比较侥幸，赢大连一方更是因为对方军无斗志。
从前三轮比赛来看，国安、一方还有提升的空间。北京国安首轮输球的主要原因是阵容混乱，施密特在得到教训后改进了阵容，球队迎来两连胜，球员踢得顺熘了很多。但这说明不了太多问题，国安后两场大面积人员更迭，如果能尽快磨合，是有可能持续前进的。
新赛季开始前，有观点认为大连一方虽有三名强力外援加盟，但不太可能就此成为中超豪强，毕竟球队的国内球员实力太差。很明显，主教练马林已经失去掌控力，球队上下期待一名搭配外援质量的教练来执教。如今，前皇马主帅舒斯特尔来整合大连一方，未来能有多好的成绩尚无定论，但反弹是必然的。
河北华夏幸福的情况很不好说，这支球队去年就有大手笔引援，但最后并没有拿到亚冠资格。今年球队补进了姜至鹏、胡人天，加上原有的张呈栋、尹鸿博、赵明剑、赵宇豪、董学升、高准翼等一干国内名将，外援质量在中超绝对是前三水准，按说成绩应该有所提升，但从比赛来看，这赛季成绩很可能还是中上游。
让人眼前一亮的反倒是动静很小的球队。
鲁能摒弃名帅马加特，用李霄鹏担任主教练，外援没有更换，内援也几乎没动，但是前三轮稳稳拿下三连胜，取胜的对手还包括北京中赫国安和河北华夏幸福。广州富力也没换外援，国内球员中还用姜至鹏换来丁海峰，说起来实力应该有所下降，不过前三轮赢了两场，第三场对上海上港开场也还不错，但下半场突然崩盘。
很多人都说广州恒大淘宝的掌控力弱了，从前三轮来看，这也是事实。不过，另一个事实也摆在眼前，叫「瘦死的骆驼比马大」。第一场输给富力后，恒大马上以一个 5 比 0 宣告自己竞争力依旧强劲，接着 1 比 0 拿下河南建业，3 场比赛踢下来，积分没落下多少。广州德比总是打得难解难分，这场输球在情理之中。如此看来，恒大的成绩并没有出现滑坡。
目前，中超最稳定的强队还是上海上港。第一场 8 比 0 给大连上了一课，第二场 2 比 0 赢下上海滩德比，第三场在落后两球的情况下连进 5 球反超富力，上港的状态和表现比上赛季博阿斯当主教练时更稳定。
从这三轮来看，上海上港与广州恒大仍然是冠军的有力争夺者，会不会有其他球队参与竞争，要看国安调整以后的磨合程度和山东鲁能的后劲如何。河北华夏幸福和广州富力扮演搅局者更合适。大连一方虽大手笔引援，恐怕还是立足保级比较靠谱。
检验新规
中超出现这样的局面，一个重要的原因是本赛季 U23 新规的出台。各支球队在排兵布阵时都遇到了难题，主教练临场应变时往往束手无策，比赛形势瞬间改变。
新的 U23 规定要求每场比赛至少有一名 U23 球员首发，在比赛结束时要有 U23 球员在场上。同时，球队使用几名外援，就要相应使用几名 U23 球员。
目前，各队在没有外援伤停的情况下，都会把外援名额用满，三个外援名额就意味着至少要有三名 U23 球员登场。如果首发用一名 U23 球员，在三个替补名额中要有两个用于派上 U23 球员。如果是两名 U23 球员首发，会造成首发阵容薄弱，但后面调整阵容时相对会好很多。
早在联赛开始之前，U23 球员的使用情况就有所显露。在超级杯上，恒大差点在 U23 新规上栽了跟头。当时恒大首发的 U23 球员是右后卫邓涵文，下半场恒大先把非 U23 球员徐新替换上场，最后两个换人名额只能留给 U23 球员。此后，恒大用 21 岁的杨立瑜换下郜林，但是杨立瑜上场没多久，主力中卫张琳芃在拼抢中突然受伤，恒大只能换上一名 U23 球员，而板凳席上的 U23 球员只有门将刘世博和前锋冯博轩。也就是说，无论恒大换谁上场，都无法直接对位解决中后卫位置的危机。最后，张琳芃咬牙坚持，让恒大扛过了场上少一名「正牌后卫」的危险。
也许是因为那场比赛，中超很多球队意识到了问题的严重性。一时间，U23 门将成了各队替补席上的首选。所有球队都担心万一在比赛最后阶段门将受伤，又只能换上 U23 球员时，如果没有 U23 门将在板凳上，就意味着必须有球员去客串门将。
实际上，北京国安在第一轮不敌山东鲁能，主教练施密特排出的怪阵也与 U23 新规有关。虽然国安有韦世豪与巴顿两名具备首发能力的 U23 球员，但这两人的位置和技术特点类似。施密特让巴顿改打右后卫，希望有意外发现，一旦改造成功，就能弥补国安右后卫的短板，还能在首发阵容中有两名 U23 球员。不过，比赛证明改造以失败告终。
由于 U23 新规的存在，主教练必须做出选择，要么先上两名 U23 球员，准备好应对开场可能立足不稳，要么先上一名 U23 球员，准备好如何应对后程乏力。足协的 U23 新规意图很明显，就是希望纠正上赛季的规定，避免出现 U23 球员踢 10 分钟就被换下的尴尬。但是，随着联赛的实践，很多球队已掌握 U23 规定的使用技巧。有球队会在上半场就把首发的 U23 球员换下，只要没有出现伤病，直到比赛最后 5 分钟再把另外两个 U23 名额用完，尽量减少因为 U23 球员能力不足而使比赛艰难的局面。
VAR 亮相
本赛季中超还推行了 VAR 视频裁判技术。视频裁判可以通过视频对关键判罚提出纠正或提供证据。主裁判经视频裁判提醒后，可以到场边观看视频回放，对场上情况做出判罚。
从前三轮情况来看，视频裁判确实很好地纠正了过往中超赛场上被诟病的错漏判，主裁判在视频裁判帮助下，对进球、越位等关键判罚几无争议。同时，由于有了视频裁判的「鹰眼」，球员的赛风赛纪也好了很多，围攻裁判、互相攻击的情况大为收敛。
新赛季中超的第一张红牌，视频裁判起了关键作用。同山东鲁能的比赛中，北京国安后卫晋鹏翔两次在几乎相同的地点，采用几乎相同的方式战术犯规，瓦解了山东鲁能的反击。当值主裁判对晋鹏翔的第一次犯规给予黄牌警告，第二次犯规时，主裁判并未意识到要出示黄牌，但在视频裁判的提示下，本着同样的判罚尺度，晋鹏翔累计两张黄牌被罚下。有了晋鹏翔的教训，此后中超赛场上球员的战术犯规将慎重得多。
视频裁判虽然让判罚更加准确，但引来的争议也不小，关键是主裁判还没有掌握好何时使用视频回放的尺度。
河北华夏幸福的首轮比赛中，拉维奇下半场在禁区内被天津泰达门将拉倒，主裁判马宁果断判罚了点球。这个判罚并没有引起天津球员异议，但马宁跑到场边反复观看录像，与视频裁判沟通。已经准备操刀主罚的拉维奇站在原地，等着马宁看完视频。大约 5 分钟后，马宁宣布判罚无误实施点球，拉维奇明显受到等待的影响，射出的点球绵软无力，被泰达门将杜佳扑出。
既不能说拉维奇罚丢点球都是因为视频裁判的介入让他「站凉了」，也不能说这次失手跟在原地站了 5 分钟一点关系都没有，只能留给人们赛后去争论。
中超滑坡
从比赛时间上看，视频裁判的出现确实会导致比赛中断时间过长，影响球员状态的持续性。从球队技战术来说，U23 球员大量上场和进入替补名单，让战术完整性和临场变化的执行力下降。这种情况从去年减少外援出场并增加 U23 球员比赛时间的规定出台时就已显现。今年由于 U23 球员比赛时间进一步增加，问题暴露得更加明显。
过去中超实行外援「3+1」，且没有 U23 规定，很多球队的整体性非常出色，广州恒大、北京国安等球队战术思路清晰，进攻传导流畅，整体防守阵型保持得非常紧密。如今减少外援并增加 U23 球员比赛时间，每支球队都出现了阵容上无法弥补的软肋，前中后三条线的质量也无法保证均衡，输赢全看超级外援能否有更多进球。
由此，2018 赛季中超前三轮大比分的结果层出不穷，8 比 0、5 比 0、4 比 5、3 比 2、5 比 2、4 比 1 这样的比分屡见不鲜，没有一支球队零失球，这在过去几年都属罕见。
进球多，球迷看着自然兴奋，但与球队实力整体性下降有关，就不是好事了。这在亚冠赛场上表现得尤为突出。碰到整体性更好的日韩球队，中超球队没有了前几年的从容，包括恒大与上港在亚冠赛场上的表现也不如前两年。
如果说引进 VAR 视频裁判是一种进步，目前存在的问题只是进步过程中需要克服的瑕疵，那 U23 新规的出台可以说是变本加厉地违背足球发展规律。
事实证明，真正出色的年轻球员并不需要用规定来保护。江苏苏宁年仅 20 岁的前锋黄紫昌前三轮表现出色，唿吁他去打亚洲杯的声音逐渐增多。卡佩罗在只能使用两名外援，也就是只需要使用两名 U23 球员的情况下，仍旧坚持派上多名 U23 球员，宁可换下吴曦、张晓彬这样的成名战将，也保证黄紫昌的首发位置。同样的情况还有国安的韦世豪、权健的刘奕鸣等。
U23 新规出台，对优秀的年轻球员并没有太大影响，却让一些还没有准备好的年轻球员「赶鸭子上架」，即使影响球队整体水平，球队与主教练也不得不为这些尚不具备在中超赛场担当主力的年轻球员设定一些战略战术上的保护。
中超，正在 U23 新规的影响下走向未知。
作者 张子渊