中国男排选择「啃老」
时隔 4 年，中国男排重返世界男排联赛。不过，这一次是得益于国际排联今年的赛制改革：世界男排联赛从去年的 18 支参赛队扩军到 28 支，分三个档次比赛，中国男排参加第三档次 G 组的比赛。这也是自 2011 年无缘世界男排联赛三年后，中国男排再次登上这个大舞台。
赛事，现已极富影响力
1990 年创办的世界男排联赛与世界女排大奖赛类似，是以国家/地区代表队参加的世界级最高水平的商业赛事。与奥运会、世界杯和世锦赛「三大赛」的赛会制比赛不同，世界男排联赛采用主客场赛制。历经 25 年的发展，世界男排联赛已成为排球界极富影响力的赛事，今年的总奖金达 690 万美元。
中国队自世界男排联赛创建之初就是积极参与者，曾作为八支参赛队之一参加过世界男排联赛元年的比赛。虽然排名垫底，但考虑到对手是苏联、巴西、意大利这样的顶尖队伍，成绩尚可接受。中国男排在世界联赛的最好成绩是 1996 年跻身总决赛，最终获得第六名，随后偶有过缺席，但仍是世界男排联赛的常客。备战北京奥运会前的世界男排联赛中，分组不错的中国队以并列第七名的成绩收官，甚至战胜过波兰队。伦敦奥运会周期中国男排陷入困境，2010 年国际排名列在第十五位的中国男排降级，需要通过附加赛争取参赛资格，第二阶段资格赛两负波多黎各队，没有获得 2011 年联赛参赛资格。2012 年，卷土重来的中国男排第一阶段资格赛两胜埃及，第二阶段遭遇葡萄牙以一胜一负积 2 分的成绩再次无缘世界联赛。2013 年，中国男排甚至没有获得资格赛的参赛资格，亚洲新王者伊朗队以 2011 年亚锦赛冠军身份通过资格赛晋级。
A 组和 B 组属于改制后世界男排联赛的第一档次。A 组由两支在世界男排历史上最成功的队伍——世界排名第一、获得过 9 次世界联赛冠军的巴西队和获得过 8 次冠军的意大利队，以及 2012 年冠军波兰队和异军突起进步迅速的伊朗队组成。B 组包括卫冕冠军俄罗斯队、2012 年亚军美国队、欧洲劲旅保加利亚队和四获亚军的塞尔维亚队。
C、D、E 组构成第二档次。C 组包括比利时、加拿大、澳大利亚和芬兰，D 组由阿根廷、德国、法国和日本构成，E 组由荷兰、韩国、葡萄牙和捷克组成。中国男排的主要对手日本、韩国之所以进入第二档次，是因为他们近几年的成绩在世界联赛诸强中处于下游，但他们几乎每年都参加世界联赛，为自己赢得第二档的名额。
中国队所处的第三档次分为 F 组和 G 组。古巴与首次参赛的突尼斯、土耳其和墨西哥同处 F 组，重返世界男排大家庭的中国队、西班牙队和波多黎各队与来自欧洲的新军斯洛伐克队同处 G 组。
历时一个半月的预赛轮比赛中，前两个档次各组进行主客场双循环，两两捉对厮杀，每队每周进行两场比赛。第三档次采用赛会制组内循环，共举行两站比赛。中国市场向来对男排比赛兴趣不大，因此这次中国队参加的两个分站赛远在波多黎各和斯洛伐克。
队员，「正是刚刚会打球的一拨」
主帅谢国臣在 2014 年新一届国家男排队中征召了多名 30 岁左右的老将：33 岁的袁志和初辉、30 岁的焦帅和任琦、29 岁的崔建军和张晨。在被问及队伍是否过于老化，这支「高龄」的男排国家队能否完成冲击里约奥运会的任务时，谢国臣坚决地说：「没有任何问题！这些队员正是刚刚会打球的一拨！会打球的队员不用，难道让我天天锻炼队伍？」谢国臣的回答让人将信将疑，答案只能在比赛中去找。
经历近 30 小时的舟车劳顿，中国男排赛前 2 天到达世界男排联赛首站战场——波多黎各的卡罗来纳。东道主波多黎各队是在 2011 年世界男排联赛第二阶段资格赛淘汰中国男排的老对手。中国队场上首发 7 人中，4 人年龄在 30 岁左右，重新起用老二传焦帅，发挥了自己快速多变的进攻特点，第一场 3 比 0 赢得酣畅淋漓。接下来两场对阵西班牙和斯洛伐克虽有起伏，但有惊无险，中国男排三战连胜仅丢一局，夺得本站比赛冠军。对手谈到最多的是中国队的进攻速度，队长仲为君表示，快速打法让胜利变得更加容易，他说：「谢导在训练中强调的是快速多变的技战术风格，我们希望模仿巴西队的快速打法，尽管我们打的没有他们那么快，但在训练中我们非常努力，加快速度进行技战术配合。」
4 支队伍从波多黎各转战斯洛伐克，中国男排首战遭遇西班牙，就遇到不小麻烦，两度落后两度追平比分后，决胜局以 2 分艰难取胜。中国队发球、接发球环节技术不过硬的弱点暴露无遗。梁春龙因伤下场后，副攻的拦网手形和节奏都难以找到感觉，队伍整体起伏比较大。休整不到 16 小时，中国男排再战东道主斯洛伐克队，为保护老将，谢国臣没有派袁志上场。尽管谢国臣在比赛中多次作出换人调整，试图改变场上的局面，但是受困于自身失误的中国队还是吞下失利苦果。最后一场，重振旗鼓的中国队完胜波多黎各，以 G 组头名身份闯入第三档次的总决赛。
6 场比赛，中国队 12 人悉数登场亮相，都有阶段性的亮眼表现。主帅谢国臣调兵遣将，给替补队员上场的机会，让人看到 12 人都能上场的良好态势。首站比赛中国队老将发威，中生代给力，小将出彩。谈到几位老将的表现，谢国臣说：「老将们正处于打球最好的年龄，多年的训练和比赛帮助他们逐步累积和掌握场上的节奏，最可喜的是每个人都有积极打球的欲望。」第二站比赛，中国队在对手的重压下，发球拦网实力较弱、状态起伏比较大的弱点被放大。谢国臣肯定了队员的努力，但也称他们在思想层面和精神面貌的表现一般，他说：「基本打出了训练的水平，但状态不够稳定，第二站比赛自身动员不够，技术能力不能流畅地发挥出来。」从 6 场比赛来看，中国男排队中表现最稳定的是 33 岁的接应袁志和自由人初辉，输给斯洛伐克的比赛中袁志没有上场，这从一个方面佐证了谢国臣组队想法的正确性——「有人问袁志年龄这么大了，你怎么还用啊？可袁志多好啊，他才多大啊？」
差距，国际大赛经验不足
中国男排在第三档次总决赛的对手将是古巴、土耳其和斯洛伐克队。谢国臣说：「我们在防守上有很大差距，在对排球的认识上也有很大差距，对排球的理解、场上的判断、取位和控球都显得很稚嫩，临场细节的把控和有球无球的意识都有不足，简单来说，就是对手比我们会打球。」这与国际大赛经验缺乏不无关系，自 2011 年参加完男排世界杯后，中国男排无缘世界排球大赛已经长达两年半之久。这当中，中国队参加的都是亚洲赛事，每年在国内举行的国际邀请赛，通常只能邀请到两支国外队伍，另外一个名额由国内地方队顶替。没有赛场上真刀真枪的高水平对抗，就不可能收获和积累「会打球」的经验。
除此之外，谢国臣认为中国球员的个人能力还不突出，队中缺少一锤定音的关键先生，缺少能在困境中带领队伍的技术和精神领袖。不过这些都急不来，谢国臣说：「只有慢慢改变自己的弱项，各项技术在训练中已经有了一定基础，现在需要提高的部分是如何在比赛中合理运用和发挥出来。必须依靠比赛经验的积累和心态的锻炼，队员只有经历过，才会有深刻的体会。」
今年的世界联赛中，中国男排的亚洲对手中伊朗处于第一档次，日本、韩国和澳大利亚处于第二档次。伊朗与世界顶尖强队巴西、意大利和波兰同组，虽然小组排名垫底，但两胜巴西让人看到了不可忽视的亚洲力量。处于第二档次的澳、日、韩三国同样排名垫底，不仅第二档次的同组对手相对更强，他们在分站赛的比赛场次也有 12 场之多，是中国队分站赛场次的两倍。
在世界排坛，30 岁左右正是男排运动员成熟的黄金时期，谢国臣的选择也许是正确的。如何用好老将和有步骤地培养新人，中国男排在困境中能否前行，是必须解决好的一个问题。
作者 吕敏