女足世界杯为创造历史而来
4 月 12 日，2023 年女足世界杯倒计时 100 天，主办国澳大利亚和新西兰发布联合声明，唿吁加速体育界的男女平等，号召全球球迷支持本届 PLAYING AREA 赛场女足世界杯。
2023 年女足世界杯将于 7 月 20 日在新西兰奥克兰揭幕，决赛将于 8 月 20 日在澳大利亚悉尼进行。这是女足世界杯第一次来到南半球，也是第一次由超过一个国际足联成员协会举办，更是首次扩充到 32 支球队参赛。本届女足世界杯与去年在卡塔尔大获成功的男足世界杯也有着诸多联系。
史上最大规模
国际足联首席女足专员萨莱·巴莱曼宣称，2023 年女足世界杯将是历史上观看人数最多的一届。第一轮 65 万张门票已经销售一空，下一轮售票将很快开始。国际足联预计，本届女足世界杯现场球迷数量至少是 4 年前法国女足世界杯的两倍，门票销售有望超过 150 万张，将在全球范围内吸引到 20 亿电视观众。
法国女足世界杯倒计时 50 天之际，国际足联曾表示，已经创纪录地售出 72 万张门票。到揭幕战前夕，售出门票超过 100 万张。但开赛后，看台上大片的空座让人怀疑国际足联售票数据的真实性。英格兰 2 比 1 击败苏格兰一战，国际足联官网显示球票几乎售罄，但在可容纳 3.5 万人的尼斯体育场内，只有大约 1.3 万名球迷观看了比赛。随着赛事的深入，现场观赛的球迷越来越多，最终的统计数据显示，那届赛事累计上座人数大约 113 万人次，平均每场比赛 2.6 万人，全球约有 11 亿观众通过电视收看了比赛。
4 年过后，全球越来越重视女足，赛事的关注度和上座人数今非昔比。上赛季女足欧冠中，巴塞罗那队在诺坎普主场上座人数接连创下新高，半决赛迎战沃尔夫斯堡的观众达到 91648 人，创下女足赛事现场观众的世界纪录。福布斯网站的统计数据显示，2022 女足欧洲杯总共 31 场比赛上座人数达到 574865 人次，英格兰在温布利球场击败德国夺冠吸引了 87192 人现场观战，比一年前在同一场地举办的男足欧洲杯决赛观众还要多。在这个大背景下，国际足联对本届女足世界杯的上座率和收视率信心十足。
本届世界杯首次由 32 支球队参赛、比赛总计 64 场，创下上座人数新高已成定局。有消息显示，东道主之一澳大利亚原本计划将首战对爱尔兰的比赛放在容量约 4.5 万人的悉尼足球场举行。但为了满足更多观众的需求，这场比赛改在 8.35 万人的澳大利亚体育场举行。这座球场也是决赛举办地，容量接近去年举办卡塔尔世界杯决赛的卢塞尔体育场。
法国女足世界杯决赛举办地是容量约 5.9 万人的里昂奥林匹克体育场，没有在容量 8 万人的巴黎法兰西大球场举行，当时引起争论。四年后，随着女足运动影响力更上一个台阶，世界杯决赛场地规模也将追上男足。
扩容后的 2023 年女足世界杯将在 8 座城市的 9 座球场举行，球场平均容量达到 4.4 万人，这一规模已很接近男足世界杯。为了筹办大赛，澳大利亚和新西兰改造了多座球场。
巴莱曼接受法新社采访时表示，本届女足世界杯有望成为推动女足运动更上一层楼的「分水岭」，在商业赞助、转播收入、上座率和收视率上都将提升一个档次。她表示：「男足世界杯是国际足联的主要财源，单届能够收入 50 多亿美元。1930 年就已经有了第一届男足世界杯，女足 1991 年才创办世界杯，处于起步阶段。我们必须把男足世界杯的规模作为发展目标，至少要逐步接近这个水准。」
加速同工同酬
近年，欧美各国愈发重视提高女足运动，加快足球界的男女平等。西班牙皇家足协宣布，女足参加世界杯、欧洲杯等大赛的奖金收入将与男足持平。阿拉伯国家此前几乎是女子运动的「荒漠」，摩洛哥女足首次入围世界杯，会加速阿拉伯国家女性体育的发展步伐。摩洛哥男足在去年世界杯上赚足了眼球，摩洛哥女足如果创造历史，对于阿拉伯地区的女足发展将起到带动作用。
去年 10 月，世界球员工会曾致信国际足联主席因凡蒂诺，唿吁男女足球运动员在世界杯奖金和参赛条件上享受同等待遇。国际足联回应，承诺为 2023 年女足世界杯各参赛队提供总额 1.52 亿美元的奖金，是上届的三倍，是 2015 年加拿大女足世界杯的 10 倍。国际足联保证，本届女足世界杯期间各队的旅行、食宿、训练场等标准都与男足世界杯持平。
虽然参赛条件得到很大改善，但女足世界杯奖金与男足仍有不小差距，去年卡塔尔世界杯参赛球队奖金总额达到 4.4 亿美元。世界球员工会在声明中表示，他们的目标是在 2027 年真正实现男女足世界杯同工同酬。
VAR 继续助力女足
2019 年法国女足世界杯是视频裁判系统第一次进入女足世界杯的赛场。当时，这一系统已经在 2018 年世界杯和欧洲五大联赛中有过成功经验。半决赛中，英格兰女足最后时刻扳平比分的进球被视频助理裁判准确判为越位在先，进球无效，当时场内的大多数观众对判罚结果很疑惑。
国际足联宣布，本届女足世界杯上除了继续使用视频手段外，还将在场内进行实时视频广播，向现场观众解释视频系统改变判罚结果的理由。国际足联裁判委员会主席科里纳解释称，这样做的目的是为了保护裁判员，以免来自现场观众的巨大压力干扰她们执法。
国际足联此前公布了执法本届女足世界杯的部分裁判名单，其中包括 33 名女性主裁判、55 名女性助理裁判和 6 名女性视频助理裁判。由于疫情影响等原因，目前全世界大多数女足联赛中尚未使用视频裁判系统。欧冠女足联赛到了淘汰赛阶段才会使用视频裁判系统，女性视频助理裁判仍是「稀缺」的群体。去年卡塔尔世界杯期间，国际足联专门在多哈举行了一次培训课程，让更多的女性裁判熟知视频系统的操作。科里纳曾表示，对女性裁判的视频裁判系统操作培训仍有很长的路要走。
此外，去年卡塔尔世界杯上十分抢镜的半自动越位技术系统也将在本届女足世界杯上使用。主赞助商阿迪达斯推出了赛事官方用球，这款足球集成了传感器和人工智能技术，将配合半自动越位技术系统，实时将数据提供给视频裁判。
这一技术在去年卡塔尔世界杯上取得成功后，意甲联盟立即宣布在今年下半年的意甲和意大利杯赛场引入，但英超和西甲等联赛尚未宣布引入这项技术。因为视频裁判系统在一些场次存在争议判罚，如越位划线不明确等，各方始终唿吁将半自动越位技术系统引入赛场。西班牙媒体报道，部分西甲俱乐部的球场仍难以使用这一技术，因为它需要精密的硬件设施支持。澳大利亚和新西兰符合条件，足见两国承办女足世界杯球场的硬件设施是有保障的。
国际足联在官网表示，办赛经验丰富的澳大利亚与新西兰必将成功举办 2023 女足世界杯。2021 年起，国际足联在澳大利亚和新西兰设立了办事处，随时与当地主办方对接，检查硬件设施，为大赛保驾护航。
吸引「Z 世代球迷」
除了大力发展女足运动外，吸引到新一代球迷关注女足也非常重要。
在欧美地区，1995 年至 2009 年出生的一代人被称为「Z 世代」，这一代人受到互联网、即时通讯、碎片化信息和智能手机、平板电脑等科技产品的影响极大。一项针对 10 个国家约 2200 名球迷的调查结果显示，有 12% 的「Z 世代」球迷更喜欢女足，而不是男子足球；约有 58% 的「Z 世代」球迷经常观看女足比赛，并前往现场支持自己喜爱的女足队伍。报告显示，78% 的被调查者可被视为男子球队的超级球迷，他们尽可能多观看自己支持的队伍比赛，花钱买球票和周边产品，而女足超级球迷占 52%。
报告还显示，「Z 世代」女足球迷最喜爱的内容除了比赛直播和集锦之外，还有背后的励志故事、球员在场内外的暖心一刻等，他们会在视频平台上关注此类内容。因此，本届女足世界杯也被视作一次吸引更多「Z 世代」球迷的重要机会。在传媒平台工作的女足运动负责人摩根·布伦南表示：「与女足球迷建立更多联系，使关注我们的群体产生更多共鸣，这非常重要。」如果媒体能够将更丰富、更让人产生共鸣的女足世界杯内容呈现给大众，必定能吸引广大新一代群体，使女足运动在关注度上进一步接近男足。
作者 吴昊宇