老马识途
上赛季季后赛北京金隅败走山东之后，很多人说马布里老了，「马政委」不行了，但这匹 37 岁高龄的老马依然在带领球队前行，向第二座 CBA 总冠军奖杯发起冲击。
续约三年
北京金隅队夺得队史上第一个 CBA 总冠军之后，上赛季止步四强，但在去年底做出了一个有些让人吃惊的决定：与马布里续约三年。有人说，北京队这是赌博；更有甚者认为，北京队这是疯了。
续约三年，是北京金隅队和马布里经过慎重考虑的结果，虽然很多人认为这是北京队的一次冒险，不过，在俱乐部副总经理袁超看来，马布里这些年与北京队的合作效果有目共睹，对于他的年龄没有过多的担心，「我一点不担心他的年龄问题」，袁超斩钉截铁地说，「我们与马布里签了三个赛季的合同，在三个赛季当中，马布里将和球队一起去创造更好的成绩」。
之所以与马布里签订这份长约，在袁超看来不是赌博，而是马布里用行动征服了俱乐部，「马布里是俱乐部也是 CBA 中最优秀的外援，而且是 CBA 这些年中最成功的外援，他和我们的合作十分愉快」。袁超甚至表示，希望老马退役后能够通过其他方式，继续为北京队作出贡献，「只要他愿意，我们希望他到时能够留下来当教练」。
当时已经 36 岁的马布里丝毫不担心自己的状态，他说：「保持身体状态对我来说不难，这么多年，我一直保持得很好。」袁超也认为，老马的年龄并不会让俱乐部感到犹豫，「在此前三年当中，马布里的状态一点问题都没有，所以我们不担心年龄会造成影响，这也是我们愿意和他续约三年的原因。」
对于老马来讲，与北京队续约那天是一个「大日子」，「这一天对我来讲很难忘，我成为 CBA 历史上第一个与一家俱乐部续约三年以上的外援。接下来的三年，我将继续为北京队效力。能成为这个集体中的一员很荣耀，我会争取帮助北京队建立一个 CBA 王朝」。那天，老马穿的是西装，很正式，地点选择在了五棵松体育馆，北京队两年前夺冠的那块场地。马布里成为这座城市的英雄，「两年前刚到北京时，我不知道等待我的会是什么，我不知道教练会怎么用我，队友会怎么想我，球迷是不是能够接受我。今天我知道了，人们用行动告诉我他们爱我。每个队友都把我当作家人。我在学着习惯吃中餐、学习中文，除了在北京开车我还不适应外，其他的我都在慢慢适应」。
伤病来袭
为了更好地备战新赛季的比赛，休赛期间的马布里在美国进行了一个月的个人训练。在他看来，下个赛季充满期待。之所以会让老马感觉到兴奋，是北京队在球员方面进行了调整，引进了孙悦、张松涛等 4 名奥神队的球员。对于孙悦的到来，老马显得很高兴。他说：「我很开心球队有了一名年轻控卫。我的目标是帮他变得更出色，有朝一日他就可以接替我的位置，继续在北京建立篮球王朝。」
马布里豪情万丈，孙悦更是激情四射，北京队每个人都充满了能量。常规赛 5 连胜，北京队获得了一个梦幻般的开局。不过，很少人会知道，马布里就是在第五场与八一队的比赛中，左膝被顶了一下。客场挑战浙江广厦，不仅输了球，还导致老马的伤势加重。回到北京后，老马前往医院做了一次全面检查，并将检查结果给了他的美国医生。医生给出的建议是手术，这时，联赛刚刚打了 6 轮。
打完浙江，回到北京的公寓，马布里彻夜难眠。在床上，他不停地抚摸着自己的左膝。他知道主教练闵鹿蕾没有早睡的习惯，那个时间，他大多在看录像资料，准备下一场比赛。马布里拿起电话：「教练，我的膝盖出现了一些问题，可能要回美国接受一个微创手术，大概三周的时间。」电话那头，闵鹿蕾的感觉是「晴天霹雳」！
马布里不会诈伤，闵鹿蕾很清楚马布里的为人，「打完八一队，他的膝盖就出现了一些问题，打广厦时伤势有些加重。与马布里交流后得知，他想打完这个赛季之后再回美国进行手术」。闵鹿蕾为了迷惑对手，在与东莞队比赛当天上午训练结束之后，面对老马为何没有训练的提问，他说：「老马只是正常的休息，他不会缺席今晚的比赛。」不过，老马将缺席三到四周的消息已经在网络上传开。袁超在接受媒体采访时表示，马布里将缺席与东莞队的比赛，「俱乐部已经在开始寻找马布里的替身」。
用闵鹿蕾的话说，老马的离去让他感到有些突然，措手不及。那时，更有人觉得，与老马续约三年是一个错误，「老马老了」好像得到了印证，伤病正在一点一点地侵蚀着这个老将。但老马心里清楚，现在必须回美国把膝盖治好，「现在赛季刚刚开始。如果我的膝盖需要手术，这是我治疗伤病的最好时机。我不得不走。」
手术成功
老马没有立刻回到美国，而是选择留下来看完两场比赛后再动身。他想看到队友赢球，尤其是对广东队。他来到 CBA，最想战胜的对手就是广东。在马布里的骨子里，有着一种不服输的精神，就是要战胜这支 CBA 最强的球队。
虽然没能看到队友获胜，但他似乎看到了球队的希望，在单外援的情况下，球队只以两分惜败卫冕冠军，「这支队伍离开老马后，无论是精神上，还是技战术安排上，都是全新的，能顶过来，证明大家有责任心，有担当精神。老马在是最好的，但是老马不在，大家都应该把自己的潜能调动起来，去承担应该承担的责任」，闵鹿蕾说，没有马布里是对北京队的一个新挑战。
返回纽约的老马在一家私人诊所里接受了左膝半月板的微创手术，手术很成功。手术后 14 个小时，他便开始了慢走和单车训练，以加速膝盖的血液循环。大约一周后，老马的膝盖已经开始消肿，并且能够弯曲了。经过了 10 天的恢复，马布里的左膝已经能在无痛状态下弯曲到 135 度，恢复速度超过了医生和他自己的预期。
老马希望尽快回到中国，希望能够赶上与广东队的第二回合较量。他戴着护膝，开始有球训练，以运球和投篮为主，以免失去手感，「我现在投篮主要就是为了保持对球的感觉，所有的努力都是为了能收获更好的回报」。马布里有自己的规划，在圣诞节后返回中国，跟着私人训练师克里斯进行恢复性训练。
替补救场
在老马缺阵的这段时间，北京男篮迎来了一个叫威尔金斯的人，是马布里推荐的外援。他入队不久便受到了北京球迷的喜爱，得到了新绰号「大民」。这是威尔金斯名字达米恩的谐音，他很受用。
但威尔金斯注定是一个过渡阶段的外援，他心里很清楚，这次来 CBA 是打短工的，北京队是属于马布里的。就在临行前的一晚，他还帮助北京队以 122 比 111 战胜吉林，拿到了春节前最后一场胜利，同时，与新疆队的胜场差缩小为一场，球队暂列联赛第三。
当终场哨声响起的那一刻，威尔金斯知道自己离开的时候到了.他来到中场，向四周的观众挥手，同时深深地鞠上一躬，「北京的主场就像这座城市一样，你把他当成家，他就把你当亲人，北京 0 号，达米恩·威尔金斯，北京永远是你第二个家」，现场主持人刘芳宇的每句话都在打动着这个「北京临时工」的心。
因为马布里要在春节后复出，威尔金斯已经不再需要那身球衣，他将那件陪伴了自己 19 场 CBA 比赛的战袍送给了一个孩子，算是告别。他给北京队留下的是场均 21.2 分、4.6 个篮板以及 3.1 次助攻的数据，「大家真的让我很感动，我很感谢大家。现在，我该回家看看我的家人了」，威尔金斯说，「其实我很舍不得离开这里，但没有办法，这是我当初来的时候就约定好的。我非常热爱这座城市和这里的球迷。剩下的时间是属于马布里的，他会带着北京队夺取冠军」。
老马回归
老马回来了，比预期回归的时间推迟了不少。从去年 11 月 27 日离开到今年 2 月 5 日回归赛场，北京队经过了一个漫长的等待。圣诞节之后，老马一直跟随球队奔赴客场，他说：「我想和球队一起经历比赛。我知道，只要我和他们在一起，即使不能上场比赛，也能给他们力量，给球队带来帮助。我渴望与队友们站在一起，这样他们也会有力量，而我也会帮助教练提出一些建议，把比赛打得更好。」
当老马重新站在首钢体育馆那熟悉的场地时，迎接他的是两次违体犯规的判罚，早早便被罚下。这场对阵山东队的比赛，老马依旧是首发，全场起立，6000 名观众不约而同地将掌声送给了第一次持球的马布里，欢迎「王者归来」。马布里的确是北京队的王者，他依然是这支球队的领袖，虽然首节两次远投未果，但他依旧是盘活北京队的那个人，5 次助攻的表现让人看到老马的状态不错，北京队更是以 26 比 19 领先进入次节。
此后，双方比分胶着，直到第三节老马重新登场，他开启了进攻的模式，单节得到 9 分。当这一节还有 35.2 秒时，马布里持球突破，肘部打在了防守队员睢冉脸上。落地后，站在底线的山东队球员吴轲用右臂抡在了马布里的脖子上，惹恼了「马政委」。裁判经过商议，判罚了马布里两次违体犯规。被罚下的老马只能离开赛场。他先是返回更衣室发了一下脾气，然后站到了比赛场的门外，头上顶着一条毛巾，看着最后一节的比赛。
刚刚回到赛场就被罚出场外，马布里的心情不好受，即便是北京队打出漂亮的进攻配合，老马也是没有什么表情，眼睛始终注视着场内。门口的保安非常配合，闪到边上，不阻挡老马看球的视线。99 比 95，老马回归后的首秀算是赢了。马布里说：「最重要的是我们获得了胜利，其他的都无所谓。」
生日狂欢
2 月 20 日这一天，老马在万事达中心度过了自己 37 岁的生日。最近几个赛季，每到球员过生日，助理教练张敬东都会订做一个大蛋糕。不过，蛋糕每次都不是用来吃的，而是用来砸的，这是北京队的传统，即便是新来的孙悦、威尔金斯，也没有逃脱过。
老马每次都是出手最快的那一个，与他场上的球风一样，又快又准，但每一次，他的队友都很享受这个过程。只有王骁辉每次还想品尝一下提拉米苏的味道，「下次应该买两个，否则都没吃的了」。
由于不是比赛日，老马没能与球迷一起庆祝生日。第二天早上打开手机，老马立即惊呆了，几百名球迷通过微博向他发来了祝福，因为太多，老马无法一一道谢，就干脆发了一条微博，感谢所有人对他的祝福。
中午回到北京的老马随便吃了一口饭，便与球队前往了万事达中心。这个赛季，他不想为自己留下遗憾，因为孙悦、张松涛来了，北京队的实力得到进一步增强，「我们的目标就是冠军」，这成了马布里的生日愿望。
训练结束，回到更衣室的老马看着桌子上放的蛋糕，很清楚接下来要发生什么。躺在桌子上的他用双手紧紧地护着脸，但队友哪里肯放过他。曾经遭受过他袭击的寿星更是吆喝着队友将老马的手脚摁住，未等老马缓过神儿来，蛋糕已经重重地扣到了他的脸上。
老马以为庆生结束了，长唿了一口气，谁知道旁边的李根将散落在桌子上的蛋糕抓在手里，结结实实地堵在了老马的嘴上。其他队友则趁机将蛋糕涂抹在他的身上，「做一个木乃伊出来」，一个人的提议，所有人都响应着。队长陈磊则召集大家摆出 POSS，「快来照相！」
大家终于放过了老马，为他唱着生日歌，已经看不清脸的老马很享受。李根又拿起蛋糕盒子，套在老马的脖子上。队友边唱着歌，边继续将蛋糕涂抹在老马的脑袋上。马布里说：「我很开心，又能与大家一起过生日，这个时候我们都很年轻。我们是 CBA 最出色的团队，大家就像亲人一样，团结在一起，没有我们完不成的任务。接下来，我们要做好准备，去赢得季后赛的每一场比赛胜利。」
杀进决赛
膝盖伤势还没有完全康复，加上很久没有比赛，老马的竞技状态颇受外界质疑，也导致球队从常规赛排名第三跌落至第四位，将与广东队提前在半决赛中相遇。即便是在季后赛首轮碰到浙江广厦，老马的状态依旧不稳定，很多人担心他不能帮助北京队走得更远。「我知道很多人说我老了，不能打了，不过这些质疑只会让我更加努力地去训练。我希望自己能够回到最好的状态，之前的表现一直不是我想要达到的状态，但现在我通过训练做到了」，马布里表示广东队虽然很强大，但他就是希望能与强手过招来证明自己，证明球队的实力。
半决赛第一回合开赛前 15 分钟，《我们是冠军》的歌声循环播放着，像是把时间一下拉回到了两年前，北京队在这里夺冠的那个夜晚，对手也是广东。站在场边的老马将球衣脱去，全场响起了「MVP」的声音。马布里是广东队的防守重点，每当他选择突破，就有三名防守球员缩了回来，球传出去，人又扩了出去。即便这样，老马首节就拿下 8 分和 3 次助攻。
广东队赛前就说过，老马只是一个点，「除了他，还要防住其他人」。这个人就是莫里斯。面对广东队的包夹战术，莫里斯武功全失，有力使不出。被广东打出一个 8 比 0 的攻击波后，休息了 5 分多钟的马布里回来了，但场面没有多少改变，11 分是北京队下半场追赶的目标。走回球场的马布里眼里充满着杀气，上来就是一记三分。老马咬着嘴唇，单节 18 分，将球队从死亡线上一把拉了回来。「我的投篮有点起伏，对我来说很困难。但我没有选择，只有让自己继续战斗下去，继续投，直到将球投中为止」，马布里说。
北京队赢了，带着一场胜利去了东莞。这一次，老马又被罚下，翟晓川没能投中最后一球，北京队 3 分惜败。马布里选择在更衣室最里面的一个角落里坐下，那是他习惯的位置，但这一次，脱掉球衣的他手捂着脑袋，低着头，腹部的几块肌肉像是在告诉大家，「我还没老」。赢得全场最高 27 分和 4 次助攻的马布里说：「我们打了一个糟糕的上半场，但大家没有选择放弃。输掉比赛，会让我们更加坚强自信，下一场会做到更好。」
马布里做到了，他用首节 19 分的表现，帮助北京队从东莞带回一场胜利。「one more，one more」（再赢一场），体能是马布里必须跨过的一道坎，「我现在很好，体能没有任何问题」。为了季后赛，马布里先是在打浙江队时将膝盖的积水抽出去，并打了封闭。为了闯进总决赛，老马又一次去了医院，从左膝抽出两管积液。
不过，谁也没有想到，广东队在五棵松「死里逃生」，这是他们第一次在这块场地上战胜北京，2 比 2，双方再一次扯平。
在去往东莞的路上，老马手里一直捧着电脑，看广东队的比赛录像。比赛当天，他只睡了 30 分钟，起来重新看了一遍录像，「我们必须在防守端进行调整，在进攻端要有改变」。就这样，马布里带领队友最终获得了胜利，让广东队 12 年来第一次无缘总决赛。「我是很疲劳，但是我的体力和能量还多得是。动了手术之后，继续打比赛不是一件容易的事情。很多人质疑我，认为我太老了，说我无法再领导球队，这些质疑反而刺激了我。这是一种负面东西激发出来的能量。我很高兴，周围的人总会制造各种不同的境况，但是我自己可以克服这些。我能够走出来，充满能量地去打比赛。我对此很开心」，马布里回击外界对于自己的质疑，「总决赛，我们来了！」
总决赛，北京队与有 4 次总决赛经历的新疆队相遇。「马政委」知道什么时候该做什么。前往新疆前，他给队友群发了一条微信：「我的兄弟们，我们刚刚完成了任务的一部分。我们做到了在人们眼里不可能做到的事情，赢得胜利。因为我们相信自己有能力打出高水平的比赛。我从不怀疑我们是 CBA 最刻苦的球队。」
马布里说：「现在是我们展现刻苦训练成果的时候。我跟大家说过，一个赛季分为三部分：常规赛、季后赛和总决赛。我们在最佳的时机达到顶峰！在这个时候继续保持专注力和平稳，想象着从系列赛开始到结束所需要的统治力。对手不能决定我们的输赢，是我们用意志力和努力拼搏来决定总决赛的胜负。无所畏惧，坚定信念！」
作者 田欣欣