中超联赛冰与火

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2023 赛季中超联赛 11 月 4 日落下帷幕,经过 7 个月的角逐,上海海港捧起火神杯,山东泰山和浙江分列第二、三名。恢复主客场赛制后第一个赛季的中超受到非常高的关注,商业价值也逐渐回升。

和此前三年的特殊情况相比,今年的中超除了回归主客场之外,在联赛规模、报名政策、升降级制度、亚冠名额分配等方面做出的调整,也给后疫情时代的联赛发展奠定基调,即平稳过渡、努力生存。当然,挑战和压力是不可避免的。

新政频出 竞争激烈

今年 3 月,中国足协公布 2023 赛季联赛准入名单,中超规模由上赛季的 18 支球队减为 16 支球队,中甲、中乙规模也相应缩减,主要原因是昆山 FC 和广州城两家俱乐部未能达到中超准入条件。与此对应的是调整升降级规则,2023 赛季中超实行「升 2 降 2」的升降级制度,中超倒数两名的球队降入中甲,中甲前两名升入中超。在报名规定上,2023 赛季中超各队外援依然采用「报 5 上 4」,最重要的改变是取消了 U23,但各支球队在名单上至少报 5 名自家培养的 U21 球员。

在亚冠名额方面,此前两年中超俱乐部在亚冠上的低迷表现,导致在亚足联技术积分排名严重下滑,亚冠名额也有减少。上赛季还是「2+2」,2023 赛季中超分配到的亚冠名额只有「2+1」,中超和足协杯冠军可直通亚冠联赛,中超亚军则要先打附加赛。

从联赛伊始,上海海港就占据榜首,随着赛程深入,逐渐扩大领先优势。中途换帅的山东泰山在韩国老帅崔康熙带领下,从落后榜首十多分硬生生将争冠悬念保持到倒数第二轮。最终,两队在各罚下两名球员的情况下打成平局,海港提前一轮获得中超冠军。

相比争冠,2023 赛季中超的保级大战更惊心动魄,大连人和南通支云将悬念留到最后一轮。大连人在两球领先、第 85 分钟获得点球的情况下错失良机,被海港绝杀,遗憾降级。同样输球的南通支云保级成功。除了争冠和保级,亚冠区的争夺也异常激烈,第三名浙江和第七名武汉三镇仅差 4 分。浙江在赛季初期一度排名垫底,此番逆袭也说明足球场上什么奇迹都有可能发生。

球迷回归 点燃球场

时隔三年,球迷回到熟悉的球场为主队加油呐喊,久违的入场观赛刺激了中超的消费潜力,点燃了火爆的足球市场。根据中超官方的数据统计,本赛季每轮的场均观众人数突破了 17000 人,联赛第一轮的场均观众人数达到了 23944 人。整个赛季观众人数最多的一场为第 23 轮北京国安在「新工体」迎战上海申花,入场球迷数量达到惊人的 52500 人。除此之外,本赛季中超出现过多次单场观众人数超过 45000 人,甚至多场焦点比赛门票开售几分钟就售罄,再次说明中国球迷强烈的观赛需求。

专业足球场的改造建设也是 2023 赛季中超迎回火爆球市的重要原因。其中,以北京工人体育场和成都凤凰山足球场为典型代表。今年 3 月,工人体育场改造复建工程竣工,新工体「出道」。成都凤凰山足球场为大运会和亚洲杯而建造,是一座现代化专业球场,接替成体中心成为成都蓉城队的主场。这两座球场均能容纳 60000 名以上的观众,专业的基础设施和历经岁月积累的城市足球文化让其成为 2023 赛季中超最狂热、瞩目的球场,几乎贡献了中超整赛季四分之一的观众。在进场人数排名前十的场次里,新工体甚至占据了八席。

新工体和凤凰山不仅为国安和蓉城吸引了巨大的球迷流量,还为这两家俱乐部带来了 5000-8000 万元左右的门票收入。其他的老牌球市如济南、上海、大连也延续传统,济南奥体中心、天津奥体中心、上海体育场等球场为球迷回归提供良好的观赛体验。热情可爱的球迷配上智能高端的专业足球场,共同打造了本赛季中超火热的足球氛围,激情球市重生为后疫情下中超联赛的发展开了一个好头。

不过,中超的商业价值要恢复到历史最高水平,显然还有一段路要走。尽管门票收入和球场上座率数据看起来不错,但在赞助收入和转播权分红上,2023 赛季中超获得的权益比疫情前下降许多。目前,中超官方赞助商仅有三家,分别是中国平安、雪佛兰润滑油和怡宝。其中,中国平安是冠名商,赞助金额已经降至 1 亿元,是其赞助中超以来的新低。

媒体版权方面,央视和腾讯仍是中超的官方合作媒体平台,但转播费用和昔日体奥动力的 5 年 80 亿元、10 年 110 亿元相比,降低了不少。赞助和转播权收入下滑,带来的是球队分红减少。商业价值缩水本质上反映的是中超竞技水平降低,毕竟,在市场面前,职业联赛的核心竞争力取决于比赛质量的好坏。2023 赛季中超刚从泥潭中爬起,需要时间拿回它失去的东西,但要多久,没有人知道答案。

质量下降 外战外行

从比赛结果和联赛积分来看,2023 赛季中超的竞争异常激烈,也产生了一些经典比赛,比如成都蓉城 3 比 2 胜北京国安、浙江 4 比 3 胜上海海港。但从比赛过程看,中超对抗激烈、节奏拖沓,可以从数据统计中得到反馈。

跑动数据方面,本赛季中超场均跑动距离 213064 米,高强度跑 15524 米,比前三个赛季有所上升;对抗方面,今年中超比赛的场均对抗数为 101.64 次,与日本 J 联赛、韩国 K 联赛持平,而此前三个赛季中超的场均数据都没有超过 100 次;犯规方面,场均黄牌 3.79 张、红牌 0.25 张,比上赛季没有多大变化。这一系列高阶数据对比,证明了中超的对抗强度在逐年攀升,和日本、韩国联赛基本处于同一水平,球员的比赛态度非常积极。但技战术能力与对抗积极性之间没有直接联系,相比 2019 年以前的联赛,今年的赛事质量明显下滑。

根据知名体育研究机构瑞士足球天文台的调查数据,中超联赛球员平均年龄 28.41 岁,在其抽样的全世界 48 个顶级联赛中是最大的。在高强度对抗下,中超球员平均年龄竟然超过 28 岁,说明比赛节奏慢。本赛季场均进球 2.77 个,共出现 67 场平局,平局场次占全部 240 场比赛的 27.92%,超过 2022 赛季。这一方面可以看出本赛季竞争激烈,不少球队实力相当,胜负往往在一球之间,但另一方面则佐证拖沓的比赛节奏让球队的进攻停滞,整场比赛很难组织起多个有效的进攻回合,造成平局多、场面沉闷。

拿第 29 轮海港对泰山跟 2018 赛季第 28 轮上港对恒大这两场比赛作个对比,能清楚地看到中超比赛节奏的变化。这两战最能够代表目前和过去中超赛事的水平。今年海港对泰山,双方身体对抗频繁,犯规和红黄牌数远超平时。尤其是海港,上半场比分领先时被罚下两人,主教练哈维尔也被出示红牌,于是下半场多次出现拖延比赛时间的情况。再加上泰山球员在场上冲动急躁,两边剑拔弩张、冲突不断,比赛几次被割裂,质量很差。而 2018 赛季第 28 轮上港对恒大堪称中超历年来的巅峰之战,两队外援和本土球员的出色发挥、快速的比赛节奏以及开放的对攻战术,共同造就了一场 5 比 4 的经典,时至今日依然值得回味。

总之,现阶段中超比赛节奏缓慢、身体对抗多但技术水平不高,导致很多球队在更高级别赛事中缺乏竞争力,不适应快节奏,即所谓的外战外行。今年的亚冠联赛和附加赛,共有 4 支中超球队参加,目前的积分情形不容乐观。其中,上海海港在附加赛中输给泰国巴吞联,赛后海港球员还因为与球迷对峙而陷入严重的负面舆论。另外三支晋级正赛的球队,只有山东泰山掌握小组出线的主动权,浙江和武汉三镇的形势比较被动,且多次遭遇大比分输球。

近三年,中超球队在亚冠联赛发挥欠佳。目前中超的联赛竞争力和日本、韩国、西亚等相比有较大差距,表面上看是亚足联技术积分减少,但深层次反映的是比赛节奏、球队水平、球员年龄结构乃至青训基础不断退化。

着眼未来 路在何方

回顾 2023 赛季,联赛运营看似平稳,实际是暗流涌动。

联赛开始前,中国足协深陷反腐风暴,足协和中超公司多名高层人员被立案调查,给整个赛季的经营留下隐患。2023 赛季开始时间比以往迟了一个多月,赛程也被压缩至不到 7 个月。整个赛季给人的印象是开始匆忙,结束也匆忙,对赞助商、球队、球员、球迷都不能算一种很好的体验。

随着赛程深入,不少球队遭遇球场内外的舆论风波,给赛事品牌带来严重的负面影响。上海海港主场输给泰国巴吞联无缘亚冠正赛,球员蔡慧康在社交平台嘲讽海港球迷,引发球迷强烈不满,事件不断发酵,造成不小的公关危机;山东泰山前任主教练郝伟和多名球员私生活不检点,被当事人曝光,更有甚者还涉嫌违法犯罪,孙准浩、郭田雨等人被刑事拘留。武汉三镇的股改问题虽然不是负面事件,但上赛季冠军如今陷入生存困境,不免令人唏嘘,也再次给中超未来的发展蒙上一层阴影。

本土球员新老交替的断档问题仍无缓解。本赛季中超射手榜前十名只有武磊和谭龙两名本土球员,尽管表现出色,但都是 30 岁以上的老将。助攻榜上,外援包揽了前六名。从这两项数据来看,外援牢牢掌握着中超的进攻资源,本土球员很少有表现机会。如今本土球员中能站出来的总是那几个人,年轻球员还没有能力从前辈手中接班。对比日韩,这样的差距很难让人对中超的未来怀有憧憬。

不过,即使在逆境中,很多可爱的球迷和踏实的企业家仍在为中超和中国足球贡献自己的一份力量。未来中超路在何方,无人知晓,但只有脚踏实地、一步步地耕耘,才可能结出丰收的果实。2023 赛季,中超已经从疫情的泥潭中向前迈了一步,热爱中国足球的人们希望联赛能够健康经营,俱乐部好好活着。这是对未来最大的期许。

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作者 董杭峰