最忆胶东「辞灶」

今天是农历腊月二十三，在我的故乡胶东半岛，这一天是送灶王爷「上天言好事」的日子，故称「辞灶」。

关于灶王爷的故事，版本很多，在我童年印象中最初的版本是这样的：

听母亲讲，灶王爷名叫张郎，娶了两个媳妇：一个叫郭丁香，为人忠厚善良；一个叫李海棠，为人不怎么样。后来，张郎听信了李海棠的谗言，休了郭丁香。不想一场大火，不仅烧掉了张郎的所有家产，还熏瞎了张郎两只眼睛。李海棠见张郎又穷又瞎，于是弃张郎而去。

张郎一个人讨饭讨到了郭丁香家，郭丁香念起往日之好，给了张郎一碗饭。张郎得知自己讨的是郭丁香的饭，羞愧交加，一头撞进了郭丁香家的灶膛。

这一天是农历的腊月二十三。从此之后，玉皇大帝封张郎为灶王，主管家家户户的大事小事；每年腊月二十三，灶王都要上天觐见玉皇大帝，把每家每户的善恶详加汇报，因此有了「一家之主」的名号。

母亲给我讲的这个故事，让我牢记，为人要忠厚善良，与人为善，心存敬畏，而不可尖酸刻薄、心黑歹毒，因为「家中就有灶王爷」，这与「头上三尺有神灵」相通。

在胶东农村常见的灶王爷画像是木版年画，色彩鲜艳，颇显喜庆之气：最上面是「灶王爷骑马」的白长条，俗称「灶马」。「辞灶」这天，要把「灶马」裁下，放在收获的豆子或者玉米堆中，称「喂马」，好保证灶王爷的马不致于在路上挨饿；待傍晚送灶王爷上天时，随纸钱一起焚化。

往下是双龙戏珠，再往下是一张写有当年农历月份大小、二十四节气、社日等民间节日内容的表格。就是从这张表格中，我知道了中国古代有「社日」，分为春社和秋社。

此外，这张表格还记载着财神、福神、喜神、圭神、太岁等诸位神仙所在的位置。除夕深夜或春节凌晨「迎神」时，一定要记住财神和福神的位置；如果有结婚者，结婚当日要看喜神的位置——把香朝向这些方向，才能迎到「真神」。如果有盖房者，则在新房上梁之日用红纸写上「太岁在此」的竖条幅，按照表格指示的方位张贴供奉。

大多数农人最关心的，是表格中记载的「多少龙治水」。如果表格说「一龙治水」，则表示未来一年风调雨顺，丰收在望；如果是多龙治水，则表示未来一年不涝就旱，前景堪忧。父亲的解释是，「一龙治水」全心全意，「多龙治水」三心二意，所以非涝即旱。

画像的正中央，就是灶王爷张郎和他的两位夫人郭丁香、李海棠。木版年画中，三人均头戴圆形帽子，身着彩衣，脸庞圆润丰满，颇显富态；其下则是供品，一般是灶王爷三个碗，两位夫人各自两个碗，体现出尊卑有别。

画像的最下端是「麒麟送子」，在数位仙女的簇拥下，麒麟驮着一个婴儿，婴儿举头向天，寓意深远。

从记事起到现在，我们胶东半岛的农村，几乎家家户户都要供奉灶王爷。每年「辞灶」前，忙碌了一年的农人们都要到乡下「大集」上去「请」一张灶王爷的画像。记住一定是「请」，而不能称「买」——但在我印象中，一张灶王爷的价格最初是 5 分钱，后来涨到了 1 毛，现在据说是 5 毛或者 1 块了。

「请」灶王爷的时候要谨慎。记得我家大娘，某一年「请灶王爷」，因为时间紧张而没有仔细端详，急匆匆「请」了回家。结果除夕那天把「灶王爷」「请」上灶台后，当时正待字闺中的姐姐突然发现，表格中写的年份竟然是过去一年的。为此大娘郁郁不乐了好久，此事也传为笑谈，数年不忘。

祭灶的高潮在「辞灶」日晚上。太阳落山后，夜幕降临，家家户户煮饺子、上香，供奉灶王爷吃完饺子后，男主人带男孩子到门口，挂起鞭炮，燃上三炷香，「请」出「灶马」，随同纸钱焚化后，燃放鞭炮为「灶王爷」送行；之后男主人端起供奉的一碗饺子，率男丁朝西南方向祭奠、磕头，仪式到此结束。

张贴灶王爷画像的日子，早期是在「辞灶日」，但因烟熏火燎，往往不到除夕，灶王爷的新装就「灰头土脸」了，所以后来「改良」到除夕日，这样待灶王爷除夕夜回家时，就很光鲜了。有条件的人家，还要给灶王爷的府邸贴上对联，一般上联是「上天言好事」，下联是「回宫降吉祥」，横批是「一家之主」。

浮云游子意，落日故人情。游学、工作于京城十余年，我未体验故乡「辞灶」久矣。遥望胶东，怀想父老，是否依然在鞭炮声中，燃起一炷新香，品尝热气腾腾的饺子，憧憬未来的美好。在「现代化」越来越泛滥的都市，我却对传统「心向往之」，感念自己已「落伍」太久......

作者 胶东陈氏