「清罪」难免？
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南朝齐丹徒县令沈赞之，不愿意跟周围的同僚吃吃喝喝，因为总要花钱吧？他不愿意花公款，而自己的工资经不起应酬往来，就干脆不跟人来往，也不送礼请客，公务之暇，就当宅男。这种人在官员队伍里太碍眼，也碍事儿。终于有一回被人找了个茬，构陷他入罪。沈赞之仰天长叹，说：事已至此，沈某没别的愿望，这时候让我能见一下皇上，我将死而无憾。
齐高帝知道了，觉得很好奇，就把沈赞之提到朝堂上审讯：你不服罪，为何见朕？沈赞之回答道：臣在当今盛世，获了一种很独特的罪。
齐帝问沈赞之：什么罪？沈赞之说：清罪，就是没有什么东西奉承那些牛人，这就是臣的罪！齐高帝有点生气了：谁是牛人？沈赞之环指满朝穿着鲜艳官服的朝中大官：“就是这些衣着光鲜的领导啊！”说得朝堂上鸦雀无声。齐高帝觉得沈赞之的话有些夸张了，一竿子打翻一船人……
但齐高帝冷静地想了想，觉得沈赞之这样激愤，必有缘故，退朝之后就重新查他的案子。得出的结论是：这家伙果然清澈见底，却被周围群臣构陷。
怎么办？齐高帝低调地处理了这个事情，让沈赞之官复原职，也不多做解释，只是让他疗养了一段时间。沈赞之对此很受感动，重新赴任后也由此更加自勉，周围的同僚也不敢非议他了。
其实，这样的“清罪”，历来皆有。光绪时的李用清，在官场有个绰号“天下俭”，曾经在山西原籍起复赴京授职时，这位老兄徒步三千余里，没雇一辆车骑。这实在让同时代官员觉得可恨。
当时同时代的大学士李慈铭讽刺李用清“文字拙陋，一无才能，惟耐苦，恶衣食，捷足善走，盖生长僻县，世为农氓，本不知有人世甘美享受也。”
不久以后，李用清被任命为陕西布政使，作为全省的二把手，他照样厉行节约、休养生息、禁止鸦片。这回，他得罪了一把手———陕西巡抚。为什么呢？毛病还出在他太“清廉”，把藩库的门守得太紧。他能让陕西库银一年内翻倍，巡抚当然高兴，但这么多银子，他不让巡抚自由使用，巡抚当然就不高兴了。巡抚要拿银子进京孝敬西太后，打点各重要的京官，疏通关节，可李用清太“不讲政治”，竟然不配合。不得已，作為一把手的巡抚亲自参劾二把手，李用清不安于位，最后回老家当晋阳书院的山长十年，郁郁而终。
当过光绪师傅的大学士翁同龢很器重李用清，但他保护不了李用清，当李被免职回乡后，翁在日记里感叹，“昏腐当道，清罪难免”。
作者 许石林