寻迹「内九」古城门
现如今，北京有着许多跟城门有关的地名，但却看不见城门的模样了。1949 年初，关于北京城区的规划问题，梁思成与苏联专家代表团形成了意见冲突。梁思成的意见：行政中心应当建设在老城区之外；北京不应当成为工业中心；北京城墙可以建设为「城墙公园，它将是世界上最特殊的公园之一：全长达 39.75 公里的立体环城公园」。然而最终从炮口下抢救出来的老北京古城，反而在新中国的和平建设中要被毁弃了。对于古城北京的沧桑，除了声声叹息，只能爱莫能助。
早年的北京有着民间「内九外七皇城四」的说法。「内九」指的是内城的九座城门。清朝灭亡后，北京城池逐渐被拆毁，除宫城保留较好外，现皇城城门只有天安门被保留，内城有名有实的只剩下了德胜门和正阳门，外城则完全被毁，只有永定门被重建。
正阳门 明清地位：专供皇上走「龙车」的门
正阳门居中，地位是最高的，俗称前门，原名丽正门，曾是老北京的象征。正阳门始建于明永乐十七年（1419 年），至今已有近 600 年的历史。正阳门是北京城内城正南方向的门，位于天安门广场南缘，前门大街北端，处在北京城的南北中轴线上，专供皇上走「龙车」的门，皇上每年两次出正阳门，冬季去天坛祭天，惊蛰到先农坛耕地，都出正阳门。正阳门又称「国门」。现存城楼与箭楼。
正阳门面阔 7 间，齐城平台宽 50 米，进深 24 米，通高 42 米，重檐三滴水歇山顶，上铺灰筒瓦，绿琉璃瓦剪边。瓮城巨大，呈弧形，宽 108 米，深 85 米，四面各辟一门。
民国初年的正阳门箭楼，瓮城还在，牌楼上「正阳桥」的匾额以及箭楼的匾额都是满、汉文。在北京，无论是内城，还是外城，城门箭楼上都没有匾额，只有正阳门箭楼上有满、汉文匾额。
崇文门 明清地位：走酒车，收税
崇文门修建于明永乐十七年（1419 年），俗称「哈德门」，取尊崇孔孟教化之意。初名为文明门，沿用元大都城文明门之名。明正统朝后取《左传》「崇文德也」之典改名崇文门。并在正统朝期间增建瓮城、闸搂、箭楼。崇文门是走酒车的门，又是收税的地方，凡是过往商人都要在这交税。干隆时的大贪官和珅就当过崇文门税监。
崇文门于 1968 年被拆除。
明末以来，崇文门外是比较热闹的，大小商贩，车水马龙。护城河水清滢，河上架有桥梁，河中游有画舫，两岸种着树木花草。绿柳迎风，红花邀月，秀丽非常。
宣武门 明清地位：走囚车
「武烈宣扬」的意思；元朝称顺承门，宣武门外为菜市口刑场，囚车从此门出入，人称「死门」，
宣武门，元代称「顺承门」，明永乐十七年，南拓北京南城墙时修建，沿称元「顺承门」之名，一直到清朝初年仍有沿用此称的。因为发音颇似「顺治门」，康熙时曾有一位刚由外省高升到京的御史听到后误以为真叫「顺治门」，立功心切，没做调查研究，贸然上本要求改名，结果被罢官。正统元年（1436 年）明政府重建城楼，增建瓮城、箭楼、闸楼，正统四年工程竣工。取张衡《东京赋》「武节是宣」，有「武烈宣扬」之义，改称「宣武门」。宣武门外为菜市口刑场， 囚车从此门经常出入，人称「死门」，城门洞顶上刻有「后悔迟」三字。
宣武门于 1965 年被拆除。
朝阳门 明清地位：专走粮车
朝阳门原址为元大都齐化门，民间俗称亦为「齐化门」。朝阳门名字来于其门面向东方，每天都迎接京城的朝阳，故名。朝阳门是北京的粮门，专走粮车。因为那时没有铁路交通，要完成南方的粮食向北京调运，必须走通惠河，水运到通县。粮食运到通县后再装车进城，走朝阳门进京，朝阳门的城门洞顶上刻有一个谷穗儿。粮食进入朝阳门后，在附近的粮仓中存放，以备用。现在朝阳门附近还有俩地名「禄米仓」、「海运仓」，就是当年存放粮食的仓库。
朝阳门箭楼 1900 年被日军火炮击毁，1903 年重建；1915 年修建环城铁路时拆除瓮城；1953 年拆除城楼及其城台；1958 年拆除箭楼。
阜成门 明清地位：专走煤车
阜成门意思是「物阜民安」，原称「平则门」，是北京城西边的一个城门。明洪武十四年重修，正统元年重建。取《尚书》「六卿分职各率其属，以成九牧，阜成兆民」之典，改称阜成门。
阜成门与朝阳门东西两方遥遥相对，专走煤车。因为北京西面的门头沟是产煤之地，京城使用的煤全部由门头沟煤矿供应。阜成门是明、清两代自门头沟运煤进城的重要通道，故有「煤门」之称。阜成门的门洞顶上刻一梅花，即表示「煤」的意思。
1935 年拆除阜成门箭楼与闸楼；1953 年拆除瓮城和箭楼城台；1965 年拆除城楼。70 年代修建环城地下铁路，城楼及附近城墙皆被拆除，将护城河填平为路。
东直门 明清地位：专走砖瓦、木材车
东直门是永乐十七年取「东方盛德属木、为春」和「直东方也，春也」之意。东直门多走砖瓦、木材车。那时砖窖都设在东直门外，由南方通过通惠河和坝河运来的木材，从此门进入。东直门内还设有一些木材加工厂。
1915 年修建环城铁路时拆毁东直门瓮城和闸楼；1930 年拆除东直门箭楼；1958 年拆除箭楼城台；1965 年拆除东直门城楼。
西直门 明清地位：专走水车
西直门原址为元大都和义门。永乐十七年取「西方属义之理」改为现名。和义门瓮城修建于元顺帝至正十九年，明初又继续使用了 60 多年，直至明正统年间统一重修城门时才被包砌入箭楼城台中。
西直门是东直门的姐妹门，专走水车。城门洞顶上刻着水波纹。由于北京城内水质不佳，皇宫用水皆取自玉泉山，每天清晨，水车从西直门入城。民国建立后直到溥仪被逐出故宫，每天早上西直门仍然要为给溥仪送水的驴车开门，军阀混战时期竟也没有耽误过。
西直门是北京最后一座保存完整的城门，但 1969 年修建北京地铁时仍将瓮城、箭楼、城楼全部拆除。
德胜门 明清地位：专走兵车
德胜门元代为健德门，为出兵征战之门，明朝初年改称德胜门，寓意明军以德取胜。德胜门专走兵车。那时北方多战事，故出兵打仗，一般走德胜门，也取「得胜」回朝之意。德胜与「得胜」谐音，故在明清两代，军队从德胜门出城，意味此行必然可以得胜，战争结束后，由安定门入城。洪武四年改筑北京城垣时向南移建，当时建有箭楼、门楼、瓮楼等建筑。
1915 年拆除瓮城；1921 年拆除城楼；1955 年拆除城台。因该门瓮城南北进深很长，箭楼位置比安定门箭楼偏北 50 余米，未阻挡地铁施工，因此未被拆除。1979 年曾拟拆除箭楼，后得以保留。成为如今九门之中除正阳门之外被保留的两座城门之一。
德胜门城楼面阔五间，通宽 31.5 米；进深三间，通进深 16.8 米；楼连台能高 36 米；重檐、歇山、灰筒瓦绿琉璃剪边瓦顶。箭楼面阔七间，通宽 34 米；进深三间，连抱厦通进深 9.6 米；楼连台通高 31.9 米。瓮城为北端呈圆弧状之长方形蒸汽机 70 米，南北为 118 米；瓮城东侧墙上辟券顶闸楼门，门上建闸楼。
安定门 明清地位：收兵之门，专走粪车
安定门是北京明清城墙的北门，此门为出兵征战得胜而归收兵之门，取回兵安定之意。明初将元大都安贞门南移，并改称安定门，取「天下安定」之意。以前，因地坛附近是北京的主要粪场，所以安定门主要进出北京的粪车和垃圾。安定门也叫「生门」，有「丰裕」之意，所以皇帝要从此门出去到地坛祈祷丰年。
1915 年拆除瓮城；1969 年拆除箭楼、城楼。
假若古城北京按照梁先生的提议保留下来，假如当年的北京不被热火朝天地拆除，那么梁先生所描绘的一幅城墙之上的画卷就会出现。而现在对于古老的北京就只能从仅存的一些遗迹以及旧照片中寻获了。
作者 陆杨