太极旗下的现代精神
1976 年，北美汽车市场突然窜出一匹黑马——韩国现代车厂产制的小马（pony）轿车，平滑的车身配置两款引擎，以 5900 美元的空前超低价位，引发消费及产业界的震撼，也为现代汽车打响了名号。现代汽车作为韩国汽车的代表，与全球其它领先的汽车公司相比，历史很短，但它的历程却浓缩了汽车产业的发展史。
现代企业集团的统帅——郑周永，被誉为「现代之父」，他白手起家创建了包括造船、汽车、房地产、冶金、化工、运输、电子、金融等行业的韩国最大综合企业——现代集团。郑周永的一生几乎就是一部韩国经济发展的简史。现代与三星、LG 一起，成为二战之后韩国经济腾飞的主要带动力量和标志性企业，更重要的是，它是一家股票上市最少、外国参与资金最低、最具「韩国色彩」的企业集团。
挫折中磨砺
1915 年 11 月，郑周永出生在朝鲜北部江原道一个贫苦农民家庭。日复一日的苦苦耕田，郑周永渴望能走出农村。他屡次离家出走，在仁川当过苦力，在汉城当过工人，在米店当过打杂。郑周永从 24 岁开始与汽车结下了不解之缘，开始了他曲折而漫长的汽车之路。
当时，郑周永借钱买下一间「阿道汽车修配厂」，可易手还不到 20 天就被一场大火吞灭。郑周永并没有灰心，再度借钱，在汉城新设洞的路边重新开了一间汽车修配厂。
1945 年，日本战败投降，美军拍卖房产，郑周永与几位朋友在汉城买下一处被没收的地产搞汽车修理，首次挂起了「现代自动车工业社」的招牌。
依托建筑发展汽车
战后的韩国，百废待兴，郑周永看到汽修获利还是太少，而建筑应该会是一个新兴产业，并且当时美军对建筑业有许多优惠条件。1947 年 5 月 25 日，「现代自动车工业社」牌子的旁边又挂起「现代土建社」的牌子。这一天，竟成为一家跨国大企业的生日。
在之后的一段时间里，现代汽车和现代土建并行发展。因建筑工程规模和资金巨大，郑周永逐渐把主要精力放在建筑方面。1950 年 1 月，郑周永将现代汽车与现代土建合并，成立了「现代建设株式会社」。虽然将现代汽车合并，但郑周永始终也没有忘记他要造世界上最优秀汽车的理想，他说：「现代建设的前身就是现代汽车。」
实现汽车之梦
郑周永的梦想是从汽修开始的，在建筑业上赚得的巨额利润使他有实力实现自己的汽车之梦。
借助朝鲜战争后建设浪潮，郑周永于 1967 年 12 月建立了现代汽车公司。这家新生的汽车制造商最早选择福特的英国分公司作为其合作伙伴。在合作之初，福特公司的副经理原来计划用四天的时间来了解现代，了解郑周永。可结果他只用了两个小时就得出了结论：「郑周永何止是一位汽车专家，简直就是万能的汽车博士。」
现代引进福特技术生产「哥蒂拉（Cortina）」牌小汽车，1970 年建成年产 2.6 万辆生产能力的蔚山工厂。这个令双方收获颇丰的合作使得韩国和英国的汽车工业之间保持了长久的密切关系。
到了七十年代，现代集团的管理层做出了一个至关重要的决定，即不再仅仅依赖于外国车型的授权许可，而是要同步地开发现代自主拥有所有权的轿车车型。通过引进乔治·敦布尔设计室的车型以及使用从日本和英国学习到的生产技术，现代汽车的第一个自主车型「小马」终于投产。这款微型汽车在国内市场迅速获得巨大成功，令现代汽车雄踞国内市场首位长达 20 年之久。1974 年，现代投资 1 亿美元建设年产 5.6 万辆的新工厂，1975 年，该厂建成，小汽车国产化率达到 100%。七十年代后期，现代汽车开始试验性地进军海外市场。
小马轿车的成功让现代领悟到「高品质」才是立于不败之地的保证，1981 年与三菱汽车合资，不断更新各种生产设备。随后，新改款小马轿车于 1983 年问世，大量外销加拿大，好评如潮。稍后，「明星（stellar）」车型推出，外销也十分成功。1985 年，现代车厂在加拿大魁北克省设立年产 10 万辆规模的车厂，就近生产新车。同年，为应北美地区需求，而研发的卓越（excel）小轿车，一上市就被北美地区的消费者接受，1985 年以 8.5 万辆的空前销售量，创下加拿大当年进口车的冠军纪录，同年在美国则卖出 17 万辆的佳绩，成了世界车坛一匹黑马。
「不求人」的生产体系
为了推动本国汽车产业的发展，郑周永始终强调汽车国产化的问题。汽车工业在国家的发展中占有极其重要的地位，因涉及到钢铁、非金属材料、电机、机械、石油、涂料等许多工业部门，它的发展自然会带动国家产业的发展，提高国家的工业水平，，因此，西方各国都把汽车产业看作是本国经济发展的支柱产业。
为顺应汽车产业电子化的趋势，郑周永于 1982 年设立现代电子，成为现代汽车现代化的有力后盾。1991 年，现代汽车发布了其首个内部独立设计的 Alpha 型发动机。两年之后，又发布了 Beta 型发动机。2001 年，现代制铁被纳入现代汽车集团旗下，可生产从小型到大型的各种型号自动变速器。2004 年，现代汽车集团通过收购韩宝钢铁，确保了汽车专用钢板材的稳定货源。郑周永推动从素材到零件，都能自力研发与制造的。现代车厂绝大多数生产机具，包括计算机硬件设备，多是国产品。
拓展新兴市场
1998 年，随着 EF sonata 和 XG 车型的推出，现代公司的新车型获得了成功。由于出口量持续迅速增长，这也部分抵消了国内市场的销量下降。这期间现代汽车收购了起亚汽车厂，「规模经济」的效应不仅令现代汽车克服了危机，还为全球化发展奠定了基础。
现代汽车在 1999 年大获成功，其出口量创造了 701000 辆的新纪录。在国际市场上也与其他公司展开了的竞争。现代汽车公司还签署官方合约，成为 2002 年韩国和日本合办的 FIFA 世界杯足球赛的唯一汽车赞助商，不断提高品牌威望。
2000 年，现代-起亚汽车集团成立，并在中国设立了现代-起亚中国本部，着力开拓中国市场。2002 年现代汽车与北京汽车工业控股有限责任公司合资建立了北京现代汽车有限公司。北京现代以速度抢市场，快速完成产品引入和产能建设，迅速在中国市场生根发芽。在短短不到一年的时间里，北京现代成功向市场上推出索纳塔和伊兰特两款主力车型，实现当年签约、当年建厂、当年投产、当年出车。
2014 年，现代汽车全球销量为 800 万辆，同比增长 5.8%，这一数字位居丰田、大众、通用、雷诺尼桑之后，位居全球第五，主要原因是现代汽车在最大单一市场中国和其他新兴市场表现较为强劲。
现代精神
在韩国，郑周永可以说是富可敌国了，韩国人称他为韩国的首富。郑周永却不这样认为，他说自己只是一个富有的劳动者，是用劳动生产财富的人。
郑周永认为，一个人用 10 倍的干劲去工作，就会得到 10 倍的回报。他经常向职工们讲他自己的经历，他说：「当年我在米店做工的时候，为了节约 5 分钱车钱，从我住的地方要走一个半小时才能到米店。那个时候我的月薪是一袋米，每次我都要存下来一半。」
除了勤俭，在郑周永的经营方式中还有重要的一点就是：提倡「现场第一主义」。他认为商场如战场，一个指挥员如果不亲临前线指挥作战，是不可能打胜仗的。
在现代集团里，郑周永是最忙碌的人，每天 4 点钟起来，听汇报、看报告，及时掌握现代集团的动向。他的大部分时间都花费在施工现场上，不论是在京釜高速公路的工地还是在蔚山船厂工地，不论是在巴林还是在朱拜勒，都能看到他身穿工作服的身影。一到工地，就能听到他的吼叫声：「要快！快！」只要郑周永一来到工地，现代的工人们就说：「老虎来了。」郑周永是名副其实的「施工工地暴君」。
这就是现代精神，郑周永骄傲地总结为「创造、开拓、刚毅和勤俭」。
作者 陆杨