中网风云 13 年
中网的主场从 13 年前的光彩网球中心到如今的钻石球场，为北京打造了运动名片，中国网球公开赛骄傲地成为这座城市网球情缘的见证。
一项标志性比赛往往与一座城市的风格相连。墨尔本有百余年历史的澳网，费德勒的家乡有小型但很温情的巴塞尔公开赛，热辣的迈阿密有海滩风情的网球名片，阿姆斯特丹、里约热内卢、蒙特卡洛不论城市是现代还是古朴，都有属于自己的网球情缘。
中网的主场从 13 年前的光彩网球中心到如今的钻石球场，为北京打造了运动名片，中国网球公开赛骄傲地成为这座城市网球情缘的见证。
球员篇
中网创办 13 年来，中国球迷最为直观的感受就是在家门口能看到越来越多的顶尖球星，这在过去几乎是不敢想的。
虽然 2004 年的首届赛事就吸引来了一些大牌球员，萨芬和小威廉姆斯顺利获得男女单打冠军。不过那个时候，赛事级别较低，能够吸引到的顶尖球员屈指可数。女子方面，若不是库兹涅佐娃在美网爆冷夺冠，意外增加了中网的星光，大家熟悉的人恐怕只有小威廉姆斯和刚刚崭露头角的莎拉波娃了。男子方面，两位领衔的西班牙球星莫亚和费雷罗正在走下坡路，未能跻身八强，幸亏最具人气的萨芬笑到了最后，挽救了首届中网男单的票房。
随着中网的创办，在圈内累积了不少人气，接下来的几届比赛陆陆续续吸引到罗迪克、纳达尔这样的人气巨星，但前来参赛的顶尖男单球星仍然是凤毛麟角。女单达文波特、毛瑞斯莫、辛吉斯和威廉姆斯姐妹先后前来捧场，但这些大牌球员很难同时出现在一届比赛当中。
所以，那几年常常会面临这样的尴尬：顶尖球星临阵退赛，或前几轮爆冷出局，导致后半段的比赛失去了关注度。由于赛事级别较低，积分少，很难保证大牌们会像对待大满贯一样全力以赴，因此也产生了基里连科、扎维这样的冷门冠军。
从 2009 年开始，随着 ATP 和 WTA 的赛事改革，中网诞生第六年终于迎来了全方位的升级，不但赛场从光彩网球中心移到了北京奥运会时的网球场，而且男女赛事的级别都提升了。女子比赛更是升级为仅次于四大满贯的四大皇冠赛之一，成为强制性参加的赛事，这意味着所有按排名具备入围资格的选手必须前来参赛。至今，女子网坛的三大红星小威廉姆斯、莎拉波娃和阿扎伦卡都曾在中网夺冠，冠军簿上还留下了前世界第一沃兹尼亚奇、大满贯得主库兹涅佐娃和穆古鲁扎以及波兰名将 A·拉德万斯卡的名字，无论参赛选手还是冠军成色，都可以和大满贯媲美。
男子单打也升级为 500 分赛，由于 ATP 要求球员必须在美网后参加至少一站 500 分赛，奖金远高出其他同级别赛事的中网具备了相当强的竞争实力。特别是与同周进行的东京 500 分赛相比，中网的参赛阵容可以说是完胜。就拿今年来说，世界排名前十中有 6 位报名参赛，而东京只有 3 个，这个阵容在同级别的 500 分赛里可以说是笑傲群雄。过去 8 年中更有德约科维奇 6 夺冠军，在北京上演不败传奇这样的佳话，中网成为他夺冠次数并列最多的比赛。在德约没来参赛的两年，夺冠的也是伯蒂奇和穆雷这样的顶尖高手，从冠军成色上来说，同样在同级别赛事里首屈一指。
赞助篇
中网公司是专门为中国网球公开赛成立的，2003 年应运而生，这是一家《北京青年报》的全资企业。中网元年，尽管网球是一项国际化运动，但没有人可以预见这项高端运动在中国能有怎样的前景，只有 8 家赞助商愿意试水。那一年，赛事总奖金 108.5 万美元，邀请大牌球星参赛的出场费也不菲，「赔本赚吆喝」。
起步的路充满艰难，只有坚持的人才能看到方向。2004 年首届中网举办之时，组委会喊出了「打造成第五大满贯」的口号，被很多媒体认为是「异想天开」。四大满贯赛事之一的法网营收数据显示，电视版权收入占比高达 45-50%，门票收入约 30%，相对不稳定的赞助商收入占比排名居第三位。三项累计，法网年营收额约为 2 亿欧元，利润率约 20-25%。
但中网与此完全不同。由于央视在国内体育赛事传播领域一家独大，中网的国内电视直播权由央视无偿获得。因此，中网营收只能在赞助商和门票上下功夫。
第一个转折点出现在 2009 年，赛事全面升级，中网成为亚洲最高级别的综合性网球赛事，级别仅次于四大满贯赛，总奖金额度超过 660 万美元。其中，女子赛事荣升为 WTA 全球四站最高级别的皇冠赛之一，世界排名前列的球员被要求强制参赛；男子赛事成为 ATP500 分系列赛家族的一员，排在四大满贯和 ATP1000 赛事之后。
功夫没有白费。2011 年，中网营收首次过亿元，跻身国内职业赛事收入榜前列。不过，这 1.1 亿元的背后也有隐忧，其中约 9000 万元来自赞助商收入，门票收入不足 2000 万元，营收结构有些畸形。
中网创始人张军慧说：「中国市场先天不足、在非良性的态势下，我们只能尽力稳固赞助商和门票收入。」一年后，中网的赞助总收入已超过 1 亿元，符合张军慧「基数很大、增幅不高」的描述。
中网把赞助模式确定为 1 家首席赞助、3 家钻石赞助商和 8 家白金赞助商。首席赞助商赞助费最低标准为 3000 万元人民币，钻石赞助商要达到 1500 万元以上，白金赞助商则 800 万元起步。
在 2015 年之前，中网从未实现过赞助商满额的情况，此前均是 11 家赞助商。不过，在成长的第十二个年头，中网终于在赞助商规模上实现了全满贯。
随着赞助商的加入，中网的奖金还在攀升。2014 年奖金总数约为 810 万美元，其中 WTA 奖金为 558 万美元，ATP 奖金为 252 万美元。2015 年，中网奖金到达创纪录的 846 万美元。在刚刚结束 2016 赛季，组委会在赛前就确定了 1 个首席赞助商、3 个钻石赞助商、7 个白金赞助商的主赞助商阵容，同时吸引 10 个独家合作伙伴、23 个供应商，另有 3 个独家合作媒体和 1 个票务推广平台合作伙伴，共计 48 个合作伙伴。
一连串的数字说明 2016 年中网实现了第二年的盈利，组委会对外公布了对 2016 年比赛总体运营情况的初步概算：「本届中网直接收入比去年将有一定增长，增幅初步预计约为 3%，总收入约为 1.78 亿元，盈利情况好于上届。」
文化篇
2012 年的中网，在中国有着极多粉丝的德约科维奇没有打招唿，就前往 C5 球场练球。通常，赛会都会为他提供 4 名随从的最高配置。练完球的德约被围了个水泄不通，安保人员要冲进去护着小德，可他即使退到了台阶上，还是坚持在为球迷签名。对这些世界级的选手来说，球迷才是他们的一切。
张军慧说：「没有球迷就没有赛事的灵魂，中网的战略就是建立新型交流的业态，观众到场内，比赛不是惟一的选择。」
中网是这么说，也是这么做的。之所以把赛期放在国庆节，就是想把赛事打造成像老北京的庙会那样，逛着，玩着，就把比赛看了。
在这么多年的探索中，中网与几十家品牌餐饮企业进行线上线下联动推广合作，让观众享受到质优价廉的票务 + 美食。时尚名人挑战赛为观众提供与跨界明星互动的机会，球童体验区以寓教于玩的方式帮助孩子体验网球文化，纳达尔、沃兹尼亚奇等名将签售门票不啻是铁杆球迷的惊喜。
中网不仅追求社会效益，更致力于实现社会效益。德约科维奇、郑洁等名将出席了多项球星公益推广活动，轮椅网球赛唿吁大众对残障人士的关爱，传统的中网小画家环节邀得超过 6000 人次的获奖小画家现场体验高水准网球大赛。
与百年文化积淀的大满贯相比，中网还很年轻，70% 的观众来到墨尔本或纽约，都在寻交流、寻开心、寻享受网球文化的氛围。他们捧着爆米花，喝着可乐，络绎不绝地涌入赛场，看网球就像过节一样。中网还没有发展到这样的程度，未来有一条漫长的路要走。
影响篇
中网 13 年的成长史是网球运动在中国发展的缩影。在世界各地，每年的网球比赛有几百站，但是男女同周合赛的不多，除了四大满贯，中网就是其中之一。这种合赛扩大了赛事的规模和影响力，2009 年赛事级别升级后，北京成为世界上举足轻重的网球城市之一，中网成为球员们在赛季末提高积分的必争之地，对抢夺年终总决赛的入围资格非常重要。
从 2004 年的光彩网球中心，到 2009 年的莲花球场，再到 2011 年可以容纳 1.5 万人、拥有可开合顶棚的钻石球场，观众人数增多，看得出中网在普通民众中影响力的增强。从 2004 年只有铁杆球迷去看球，到 2009 年通过大量赠票鼓励更多人走进球场，再到 2016 年的一票难求，13 年来，中网对网球运动在中国发展的推动功不可没，越来越多的人习惯了在金秋十月走进国家网球中心，一睹世界顶尖球星的精彩演出。越来越多的外地球迷利用假期来北京看球。
当然，中网影响力的扩大也与中国球员的精彩表现密不可分，这里见证了彭帅淘汰辛吉斯、孙甜甜淘汰小威廉姆斯、张帅击败萨芬娜、张择击败加斯奎特等激动人心的时刻，彭帅和不同的搭档两夺女双冠军。这些精彩表现与观众的现场支持密不可分，又会吸引更多人关注这项赛事，是一个相辅相成的良性循环。李娜在退役之前一直是票房的保证，号召力不输莎娃、小威和德约，这是她真正的主场，2014 年在中网的退役仪式感动了很多人。
有人担心在李娜退役后中网的影响力会大打折扣。从过去两年的情况看，这种担心是多余的。当一项赛事经历了多年磨砺达到一定高度时，已经形成了固定的球迷群体，他们已经从单纯追星晋升为欣赏比赛。今年小威、莎娃、阿扎和德约没来参赛，中网依然保持很高上座率，经过若干年的培养，球星的粉丝已经「升级」为中网这项赛事的粉丝。
作者 弈桑