降薪那些事
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翻开 NBA 球员合同,可以发现,很多球员并没有一头钻进钱眼里,本来可以拿到顶薪却主动放弃了,有些能够签到较丰厚合同的球员也主动要求降低薪水……
在金钱与荣誉、金钱与忠诚之间,许多 NBA 球员给出漂亮的答案。
三巨头降薪抱团
2010 年夏天,是一个被载入 NBA 史册的季节。由于詹姆斯、波什从不同的城市来到迈阿密,和「闪电侠」韦德组成了三巨头,成就了此后 4 年均杀进总决赛,并两次夺冠的传奇。
抱团前,三位巨星各有想法。
詹姆斯眼见在骑士无法夺得总冠军,从克里夫兰加盟了热火。波什虽然被称为「龙王」,但既不是乔丹式的英雄,也不是决定比赛走向的那种核心人物。于是,他从加拿大的多伦多勐龙,来到了风景如画的迈阿密。韦德呢,2006 年联手奥尼尔夺冠,「大鲨鱼」游走后,「闪电侠」一人难撑大局,创建伟业,必须和其他巨星联手,才能实现梦想。
三种不同的梦想,让詹姆斯、韦德、波什走到了一起。
根据 NBA 薪资规定,2010 年各球队的工资帽是 5800 万美元,根据三位巨星当时的情况,他们可以和球队签下一份 6 年 1.25 亿美元的超级合同。如果 3 人均拿顶薪合同,他们第一年的薪水将接近 5000 万美元。但光靠这三个人,不足以组建一支球队,热火还需要足够的角色球员。如果组成一支具备夺冠实力的球队,热火肯定会交很多的奢侈税。
詹姆斯、韦德、波什经过商量后,决定降薪实现抱团。于是,詹姆斯和波什与原东家各签下了 6 年 1.11 亿美元新合同,并通过先签后换方式加盟热火。这样,两人各自降薪 1400 万美元。韦德作为地头蛇,更是表现出了大度,只要求签一份 6 年 1.07 亿美元合同,降薪高达 1800 万美元。
三位巨头深明大义的降薪,让热火腾出更多资金物色更好的角色球员。
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此外,已经在热火效力了 7 年的大前锋哈斯勒姆,也用大幅度降薪支持三巨头和球队。其时,热火能够开给哈斯勒姆的合同报价只有 5 年 2000 万美元,而掘金和小牛均给他开出了 5 年 3500 万美元合同。当热火管理层将合同拿到哈斯勒姆手上时,这位当时 30 岁的球员只用了 2 秒钟的考虑,就在合同上签了字。
多年之后,NBA 一位资深经纪人透露了热火三巨头抱团的一个惊天秘密:2006 年时,詹姆斯、韦德和波什就曾达成共识——与各自球队签署相同的合约,让 3 人得以在 2010 年夏天同时跳出合同,成为自由球员,并最终在迈阿密相聚。
2014 年夏天,三巨头的想法发生了变化。
6 月下旬,三巨头一起商量未来。詹姆斯首先发言,希望热火能够给他一份顶薪合同,起薪至少 2060 万美元。如果热火满足他的要求,就意味着韦德和波什都必须降薪,尤其是韦德将大幅度降薪。只有这样,才能让热火有充足的薪资空间去追逐凯尔·洛瑞、罗尔·邓、戈塔特以及阿里扎等水平较高的自由球员。
但是,后来詹姆斯改变了主意,回到了他的家乡球队,也是他加盟 NBA 的首支球队克里夫兰骑士,并签下了一份顶薪长约,导致了三巨头散伙。
「小皇帝」走后,热火和波什签下了一份顶薪合同,韦德则继续保持高风亮节,主动跳出未来两年 4200 万美元合同,和球队签下了一份两年只 3110 万美元的合同,让球队拥有更多薪金空间去补强阵容。
对于自己两次主动大幅降薪,韦德并不认为自己吃了亏,他说:「热火就是我的家,我很高兴在这支球队打球,并愿为这支球队奉献一切。」
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最强点是忠诚
达拉斯人提起诺维茨基,除惊叹他的超人绝技,还交口称赞他两度大幅降薪之举。
2014 年夏天,诺维茨基与小牛队从 2010-2011 赛季开始执行的 4 年合同结束。上个赛季,36 岁的诺维茨基年薪达到 2270 万美元,但他每场轰下全队最高的 21.7 分,全队次高的 6.2 个篮板,率队以西部第 8 身份晋级季后赛后,差点击败了后来夺得总冠军的马刺队。
许多专家预言,依诺维茨基目前的状态,再签下一份最短 3 年,年薪平均 1500 万美元的合同,一点问题都没有。湖人和火箭队向诺维茨基抛出橄榄枝,愿意给他开出顶薪合同。多支球队的总经理表示,愿意用 1500 至 1700 万美元的平均年薪得到他。诺维茨基毅然拒绝了丰厚的报价,表示无意和其他球队讨论转会和合同事宜。
对于诺维茨基的新合同,小牛队表现出足够诚意。总经理小尼尔森表示,小牛准备在 6 月 30 日前完成续约。但诺维茨基表示这事不急,「可以让小牛队腾出最大薪金空间来追逐有实力的自由球员」。
7 月初,诺维茨基和小牛队的新合同诞生,令人吃惊的是,这只是一份 3 年 2500 万美元的中产合同,平均薪水只有 833 万美元(第一年 797 万美元),比上赛季薪水狂降 1473 万美元,他成为 NBA 历史上单季降薪最多的球员。
诺维茨基的赤胆忠心立即引来一片称赞声,小尼尔森说:「诺维茨基不仅是一个伟大的球员,他的为人更出色。我们想给他更大的合同,但他对我说,他没有太大必要去赚特别多的钱。对于很多场外的事情,他不太关心,他在乎的只有总冠军。这个休赛期,其他球员都在度假,他早已开始训练备战下赛季了。」
一心想得到诺维茨基的火箭总经理莫雷叹道:「这么有情有义的球员,谁不想得到?可惜的是他没有回应我们的追求。」
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诺维茨基在职业篮球生涯中已经拿到了 2.0034 亿美元,在现役球员中仅次于加内特、科比和邓肯。他本有机会让自己职业生涯薪水排名再向前迈一步,但他知道,球队老板库班不愿意交奢侈税,作为核心,自己必须大幅降薪,好让球队有更多薪资去补强阵容。对此,他有些轻描淡写地说:「这是一件很正常的事情,放在别人身上,也会这么做的。」
诺维茨基的忠诚让小牛队老板马克·库班大为感动,这位性情老板表示,诺维茨基退役后,小牛队管理层或者教练职位的大门永远为他敞开。
其实,这不是诺维茨基第一次主动降薪。2010 年,诺维茨基跳出和小牛队的最后一年合同成为自由球员时,许多人认为他极有可能讨要最肥的合同,甚至会离开达拉斯。但是,库班却一点也不担心。他说:「诺维茨基跳出合同并不意味着离开。他告诉过我,如果能帮助球队走得更远,他愿意签下一份不同的合同。」
诺维茨基说到做到,不仅兑现了自己的承诺,还主动降低了高达 1600 万美元的薪水。
根据当时薪资条款,诺维茨基可以得到一份 4 年 9600 万美元的顶薪,但当库班向他通报球队需要更多钱去追逐有实力的自由球员,来补强球队阵容时,诺维茨基表示,自己可以少拿些钱,来帮助球队运作。
最后,这份 4 年合同的总价值变成 8000 万美元。「我到小牛队后,库班一直很照顾我,我想留在达拉斯努力打球回报他,钱的方面我不会有任何争执」,诺维茨基说。
降薪换来运气
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2008 年,在森林狼队征战了 12 年的加内特决定换支球队,也换换运气,看能不能给自己带来职业生涯的第一枚总冠军戒指。
「狼王」的经纪人通过运作,和当时的凯尔特人队头牌球星保罗·皮尔斯以及外线射术精良的雷·阿伦达成一致,3 位巨星到波士顿相聚。
由于 3 位球星的薪水超高,凯尔特人面临奢侈税的巨大压力。加内特本可以得到一份 3 年 9000 万美元的合同,包含交易补偿金,但是,「狼王」决定和凯尔特人签下一份 3 年 6000 万美元的合同,其中薪水 5100 万美元,交易补偿金 880 万美元。这样,加内特自削薪水 3000 万美元,为凯尔特人招募有实力的角色球员,提供了薪资上的巨大帮助。
「狼王」财政上的巨大牺牲,为他带来了丰厚回报,加盟凯尔特人队的那个赛季,他即和皮尔斯、雷·阿伦一起夺得了总冠军。
这不是加内特首次主动降薪。
2003 年,加内特和森林狼的合同还剩最后一年,价值 2800 万美元。为了能让球队多一点薪金空间招到优秀球员,他选择了提前跳出合同,转而与森林狼签下 5 年 1 亿美元的合同,这使「狼王」损失了最少 800 万美元。
但是,他却被当时的森林狼总经理麦克黑尔忽悠了。麦总承诺为加内特招来「加拿大飞人」卡特,最后签下的却是卡塞尔、斯普雷维尔。那个赛季他们虽然取得 58 胜,打出队史上常规赛的最佳胜绩,但在西部决赛中,终因实力不济,输给了拥有奥尼尔、科比、马龙和佩顿的湖人队。此败让森林狼元气大伤,随后的赛季他们连季后赛都未打入。经历过多年在西部最底层挣扎的痛苦之后,加内特选择了 2008 年离开,此是后话。
降薪找不到「答案」
2006 年 12 月 7 日 ,是还在费城 76 人打球的阿伦·艾弗森难以忘记的日子。那晚,球队主场迎战公牛。但是,和主教练有矛盾的艾弗森却在第四节拒绝上场。两天后,他被球队驱逐,最终被交易到丹佛掘金队。
在丹佛,艾弗森和安东尼组成了「黄金双枪」,他的 2007-2008 赛季薪水高达 2000 万美元。随着年纪增大,他不在掘金队长远发展计划内。有流言称,艾弗森可能被球队交易出去。
艾弗森意识到问题的严重性,采取了以退为进的方法,通过自己的经纪人莱昂·罗斯主动向掘金队表示,愿意跳出最后一年 2084 万美元合同,和球队签一份合同,并表示可以降低新合同薪水。但是,这种主动示爱却遭到丹佛人冷落,他被告知,要有离开丹佛的思想准备。
艾弗森委屈无比:「我不知道该怎么办,来掘金队后,我尽全力完成了我可以完成的一切。我只是想要一份合同,就算是一年给我 1 美元也可以,我受不了他们的拒绝和冷漠。这在我职业生涯中还是首次发生。」
最坏的事情还是发生了。2008 年 11 月,掘金用艾弗森换来活塞的昌西·比卢普斯。到底特律后,艾弗森始终没能融入活塞战术体系中,于 2009 年 4 月被球队放弃。
2009 年 9 月,艾弗森和灰熊签下一份 1 年 350 万美元合同。但他因腿伤,未得到主帅霍林斯重用。艾弗森满腹牢骚,甚至与霍林斯闹得互不搭理。当年 11 月 7 日,灰熊客场挑战快船前,艾弗森以处理私事为由,坐飞机返回他在亚特兰大的家,再未归队。
2009 年 12 月 3 日,艾弗森重回费城,和 76 人签下一份一年非保障合同,和安德烈·伊戈达拉联手冲击季后赛。2010 年 3 月 3 日,艾弗森离开费城,从此再未踏上 NBA 赛场,并于 2013 年 10 月底宣布退役。
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降薪却遭调查
2012 年 7 月,已在家闲赋一年的基里连科和森林狼签下一份两年 2020 万美元的合同,但他只在森林狼打了一年,便利用球员选择权,提前跳出了合同。
此后,基里连科公开声称想得到一份多年长约。但是,2013 年 7 月 12 日,他却和俄罗斯富豪米哈伊尔·普罗霍罗夫当老板的布鲁克林篮网队签下了一份两年的迷你中产条款合同,其中第一年薪水只有 310 万美元。
这份合同公布后,立即引起轩然大波,多支 NBA 球队官员表达了不满。一位西部球队总经理表示,篮网的做法太无耻了,他们利用老乡关系进行了私下交易。
一位 NBA 老板怀疑其中有暗箱操作,他说:「这个联盟还存在公信力吗?现在不仅要叫停他们的合同,还要对他们做出惩罚。」
一位东部球队的总经理则唿吁 NBA 要对此进行调查。接到调查申请后,NBA 专门组织了一个调查组,对基里连科的这份合同进行了严格审查,结果未发现有任何违规行为。
作者 郑树平