他们，从球场到官场
退役后，NBA 球员的出路各异：有经商的，有从事篮球基础训练和教育的，有转型为教练的，有当起电视台 NBA 解说员的，也有的甚至直接回家做了宅男。还有一部分球员，走上了另一条路 ── 从政。
「AK47」，临危受命
2015 年 8 月 26 日，对俄罗斯着名篮球运动员安德烈·基里连科来说，是人生的一个重大转折点。这天，俄罗斯篮球协会宣布，他被选举为新一任俄篮协主席。这一天，距离基里连科正式宣布退役，仅过去两个月。
基里连科出生地伊热夫斯克是俄罗斯最着名的军工厂。1981 年 2 月 18 日，卡拉仕尼科夫在那里制造出了第一把「AK47」枪。
基里连科 1999 年参加 NBA 选秀大会，并在首轮 24 顺位被爵士队选中。当时他只有 18 岁 4 个月，成为 NBA 选秀史上被选中的最年轻的外籍球员。
此后，他在莫斯科 CSKA 队又效力两年，于 2001 年加盟 NBA，曾先后效力过爵士、森林狼和篮网队。由于球风凶悍，特别是防守出色，人送外号「AK47」。2014 年 12 月，他被篮网队交易至 76 人队，后被裁掉，2015 年 6 月下旬宣布退役。
从 2014 年底开始，俄政府的干涉导致篮协内部工作非常被动，还曝出种种丑闻。国际篮联对俄罗斯篮协非常不满，于 2015 年 7 月 30 日专门下文，禁止俄罗斯各级国家队参加国际比赛。一周多后，虽然国际篮联撤销了这一禁令，但俄罗斯篮协变得声名狼借。
2013 年 8 月，尤里亚·安妮吉娃当选为俄罗斯篮协主席，但法院质疑这次投票结果的公正性。最终，法院判俄罗斯篮协重新选举主席。经多轮磋商，俄罗斯篮协决定于 2015 年 8 月 26 日选举新的主席。
基里连科退役后，有好友向他建议竞选俄篮协主席。基里连科听从了好友建议，「我现在退役了，今后将做一些我想做的事」。最终，参加选举的 215 人全部投票支持基里连科，使他成为新一任俄篮协主席。基里连科说：「我打了 27 年篮球。当选篮协主席为我提供了很重要的机会，我会继续从事篮球运动。作为主席，我要帮助俄罗斯篮球改变自己的地位。」
在 NBA 征战到第十年时，2011 年基里连科和妻子共同加入了美国国籍。被问到为什么要拥有双重国籍时，基里连科说主要是为了儿女在美国生活更方便。成为俄篮协主席后，反对他的人说他拥有双重国籍是对俄罗斯不够忠心，没有资格来主持俄罗斯篮坛大局。对此，基里连科反驳说：「他们只是想方设法在我身上挑出些不那么正面的东西。我出生在俄罗斯，入籍美国不是说我不再是俄罗斯人。我生是俄罗斯的人，死是俄罗斯的鬼，会尽全力为俄罗斯篮球服务。」
2015 年 9 月，在基里连科和助手们的努力下，俄罗斯男篮参加了 2015 年欧锦赛，和上届冠军法国以及芬兰、波黑、波兰、以色列分在 A 组。虽然未能进入淘汰赛，但对俄罗斯男篮和基里连科来说，都是一个好的开始。「几年前，篮球还是我们国家第四或者第三流行的运动，现在我觉得已经跌到了第七。我希望篮球能再度成为我们国家的流行项目」，基里连科说。
他表示，自己会用现代化的方式管理篮协，让更多的年轻人喜爱和加入到这项运动中去。要做到这点，没有足够的经费保证，是不可能完成的。基里连科决定用自己的明星效应，为篮协吸引更多的赞助商，帮国家队、青年队组织更多的热身赛，提高水平，积累经验。
在俄罗斯经济不景气的困境下实现自己的抱负，对基里连科的能力和决心都是极大考验。
「世界屋嵴」，力促中立篮球合作
萨博尼斯身高 2.21 米，外号「世界屋嵴」。他在 1986 年 NBA 选秀大会上首轮第二十四顺位被开拓者选中，由于各种因素，直到 1995 年，他 30 岁时才开始开拓者处子秀，并入选当赛季新秀第一阵容，成为 NBA 历史上入选这一阵容年龄最大的球员。1999 年和 2000 年，萨博尼斯带领开拓者两次杀入西部决赛。萨博尼斯最为人称道的一项技术就是传球，他的篮板同样非常出色，这也是姚明把他视为偶像的主要原因。2014 年 8 月，萨博尼斯进入 NBA 名人堂，成为名人堂史上身材最高的球员。
2011 年 10 月，萨博尼斯当选立陶宛篮协主席。由于立陶宛法律规定在篮协任职的人不得在地方俱乐部兼职，萨博尼斯放弃了此前扎尔吉里斯·考纳斯俱乐部老板的身份。
立陶宛虽然只有 300 万人口，却是世界篮坛一支举足轻重的力量，在 2013 和 2015 年欧锦赛上，均夺得亚军。根据国际篮联 2015 年 10 月的排名，立陶宛男篮位列美国、西班牙之后，高居世界第三位。萨博尼斯说：「我们培养了一代又一代的优秀球员、教练员和有专业欣赏水平的球迷，保证了立陶宛篮球不断达到新的高度。」
萨博尼斯成为篮协主席后，把与中国篮球的合作当成重要任务。他经常到中国驻立陶宛大使刘增文家中拜访，商讨培训篮球教练员、发展青少年篮球运动、推广和管理篮球赛事等方面合作的具体设想。
在萨博尼斯力促下，他的好友、立陶宛着名教练尤纳斯·卡兹劳斯卡斯曾执教中国国家男篮，取得了不俗成绩。他还经常召集国际部负责人开会，安排立陶宛和中国篮球的合作，特别是布置与中国国家男女篮合作的事宜，成为史上最好时期。
2015 年初，在萨博尼斯亲自关照下，立陶宛篮协和佛山队达成了青年篮球国际特训营计划，佛山队 16 至 18 岁年龄段青年队得以赴立陶宛进行一种创新式的留学训练。萨博尼斯专门安排立陶宛国家青年队主教练、上海男篮史上第一位外援萨乌留斯率教练团队，对这批球员进行全程训练，让他们享受到与立陶宛国青队一样的训练待遇。此外，萨博尼斯还向姚明和上海男篮发出邀请，希望姚明也能率上海青年队赴立陶宛进行特训。
萨博尼斯的从政之路并不平坦。2013 年 10 月 2 日，在立陶宛首都维尔纽斯举行的篮协会议上，萨博尼斯和时任立陶宛国家队主教练尤纳斯同时辞职。随后，萨博尼斯返回其在西班牙的住处。辞职事件发生得太突然，此前，立陶宛男篮刚刚在 2013 年欧锦赛上夺得亚军。世界上还没发生过一支刚取得上佳成绩的篮球强队主教练和篮协主席同时辞职的情况。
「辞职门」事件起于立陶宛篮协的内部人事矛盾。原立陶宛篮协秘书长巴尔茨尤纳斯与萨博尼斯不和，多次在公开场合夸大尤纳斯执教立陶宛国家男篮的收入，称其每月收入 10 万里塔斯（约合 24 万元人民币）。实际上，尤纳斯的收入仅为 5 万里塔斯。
除此之外，巴尔茨尤纳斯还经常打击、排挤萨博尼斯和尤纳斯，使两人的工作很难开展。这让尤纳斯十分气愤，他一直公开声称执教国家男篮不是因为钱，而是还萨博尼斯一个人情。萨博尼斯自然力挺尤纳斯，他们采取以退为进的策略，上演了「辞职门」事件。
事件发生一周之后，出现了戏剧性变化，巴尔茨尤纳斯辞职了，萨博尼斯和尤纳斯重返篮协。重新执掌立陶宛篮协大印后，萨博尼斯说：「这段时间可以称得上艰难的一周，但我认为，这次事件对我来说，是个很好的考验，我挺过来了。」
迪主席，运动员的好朋友
着名中锋弗拉德·迪瓦茨曾效力于洛杉矶湖人、夏洛特黄蜂和萨克拉门托国王，从 NBA 退役之后，回到祖国塞尔维亚，做一些生意，同时致力于慈善活动。后来，他被聘为塞尔维亚政府的体育顾问。2009 年初，塞尔维亚选举奥委会主席，迪瓦茨被塞篮协举荐参选。他的竞争对手是时任塞尔维亚奥委会主席的伊万·久尔科维奇。但选举的最后时刻，久尔科维奇选择了退出，这样，迪瓦茨于 2009 年 2 月顺利当选新任奥委会主席。当时出席选举大会的 82 名委员，有 76 人投票支持迪瓦茨。
迪瓦茨感到责任重大，但也信心十足，他说：「我打篮球这么多年，不仅学会了如何去跟别人竞争，也学会了如何成为一支团队的领袖，我有信心做好我的工作。」
迪瓦茨上任后的首要任务就是组团参加 2012 年伦敦奥运会。他在奥运会协调会议上强调：「奥运会的价值就是谁能做到更强，实现更强的唯一办法就是充满竞争力，我们必须有足够的竞争力。」
接下来的日子，迪瓦茨四处奔波，为参加奥运会筹款，在政府和运动员之间沟通，架设互信的桥梁，还经常观看一些新兴体育项目。为鼓励士气，他经常走访一些此前从未谋面的运动员，还用自己在奥运会上夺取篮球银牌的经历现身说法：「如今，闭上眼睛，过往的一切还历历在目，甚至能感觉到银牌挂在脖子上。对于运动员来说，这就是梦想成真，每一位塞尔维亚运动员都要把赢得奖牌当做梦想中的梦想。」
他的努力没白费，伦敦奥运会上，塞尔维亚获得的奖牌数是 4 枚，其中金牌 1 枚、银牌 1 枚、铜牌 2 枚，超额完成了赛前确定的目标。
2012 年 11 月进行的塞尔维亚奥委会主席选举中，迪瓦茨获得连任，任期到 2017 年为止。迪瓦茨明白，要和广大运动员，特别是知名运动员搞好关系，让他们信任自己，成为朋友，才好开展工作。在这方面，他和塞尔维亚着名网球运动员德约科维奇工作 + 朋友的关系，就成为佳话。
上任后没几天，迪瓦茨亲自拜访了德约科维奇。「他没有一点大明星的架子，更没有官员架子，这个朋友我交定了」，德约科维奇说。在迪瓦茨影响下，德约科维奇不仅在运动场上高歌勐进，还经常跟随迪瓦茨参加慈善活动，知名度提升很快。2011 年 10 月，当时排名世界第一的德约科维奇因背伤无法参加当年的中国网球公开赛。那段时间，德约科维奇没有闲下来，而是和迪瓦茨一道参加各种慈善活动，帮助落后地区提升体育水平。他还在微博中晒出和迪瓦茨参加活动的合影，并自豪地写道：「和我在一起的是塞尔维亚体育界传奇、前湖人球星迪瓦茨，他现在是塞尔维亚奥委会主席。」
伦敦奥运会上，德约科维奇在网球铜牌争夺战中输了。赛后，恼怒的德约科维奇流着眼泪，锯断了自己的网球拍。「我用了所有精力去竞争，想为塞尔维亚夺取一枚奥运奖牌。我没做到，我对不起国家，也对不起他（迪瓦茨）。」德约科维奇主动找到迪瓦茨表示歉意。迪瓦茨安慰他说：「你虽然没拿到奥运奖牌，但你做得足够好了，没什么需要抱歉的。你是冠军，永远都是。」
2015 年 10 月，迪瓦茨来上海参加 NBA 中国赛活动。在接受中国记者采访时，他专门谈到德约科维奇：「我和德约科维奇关系很好，会经常去现场看他打球。他现在正好在上海参加大师赛，我上午和他通了电话。他还年轻，但已经是我们的英雄了。」
约翰逊，阻止国王搬家
凯文·约翰逊在 NBA 打了 12 个赛季，是史上最出色的后卫之一，曾入选过「梦二队」。退役之后，他参加了 2008 年萨克拉门托市市长竞选，得到家乡人的大力支持。在 42 岁时候，他成为萨克拉门托市长，也是该市第一位黑人市长。
虽然当了官，约翰逊仍然关注着 NBA，他做的最让萨城人称道的一件事，就是让国王队留在萨克拉门托。
从 2008 年开始，国王队就吵着要搬家。当时，国王队老板马鲁夫兄弟已经和西雅图克里斯·汉森财团达成协议，要把国王队搬到西雅图。收到收购协议后，NBA 官方催促汉森尽快把国王队搬迁到西雅图的申请交上来，这样，他们才能在 2013-2014 赛季开始前把所有事情办好，在西雅图开始当赛季的主场比赛。
马鲁夫兄弟要卖国王队，一大原因是他们在这座城市没有得到想要的经济利益，另一方面是西雅图开出的条件太好了，其中之一就是把国王队送进一座高达 5 亿美元的豪华球馆比赛。
得知这个消息后，约翰逊奔走唿号。他说：「国王对这座城市来说，就是个鲜明的文化符号，它必须留在萨克拉门托。」与此同时，包括前 NBA 全明星「手套」佩顿在内的多位西雅图知名人士也参与到国王搬家的说服中。佩顿强硬地表示：「西雅图将重新拥有 NBA 球队，也必须得到这样的结果。」他还指示经纪人联手另一位前超音速球员詹姆斯·唐纳德森组建团队，运作国王队搬家事宜。
凯文·约翰逊为把国王队留在萨克拉门托，极力说服萨城财团，让他们把球队买下来，留在萨城。他动用各种关系到 NBA 总部活动。约翰逊说：「我做了最坏打算，当他们把搬家申请递到 NBA 后，我们要努力阻止，说服 NBA 理事会不要投票通过西雅图财团对国王的收购。我相信国王最终会留在萨克拉门托。」同时，他还拜访了由 NBA 球队老板组成的球队迁址委员会，力陈自己的主张。
也许真是被约翰逊的诚心打动，经过数月研究和审核，NBA 球队迁址委员会于 2013 年 4 月 30 日做出决定：国王队留在萨城比搬家更好。NBA 球队的老板们在收到调查结果后，投票表决，结果还是遵从迁址委员会的建议。
得知这一消息后，约翰逊非常激动，立刻连发 3 条微博：萨克拉门托！我们做到了！为此，ESPN 专门拍摄了一部讲述约翰逊努力留下国王队的纪录片。
2012 年，约翰逊连任萨城市长，但 2015 年 10 月，他表示自己明年不会寻求再次连任，「我已经把这座城市运行到了正确的轨道上，我对自己取得的成就感到骄傲！」
作者 鲁平