被改变的高考
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从“精英教育”到“大众化教育”，中国高等教育的规模发生了历史性变化。随着大学毕业生的逐年递增，就业的不理想已影响到社会对高等教育的追求。从2008年开始，全国范围内出现了高考生减少，延续了30年的高考热开始降温。
又到高考时。对山东的高考生来说，今年有两个好消息：一个是山东省今年有66万名考生报名参加高考，比去年减少4万人；一个是全省招生计划增加1.86万人，考生被录取率比往年有了显著提高。然而对这利好的消息，大多数人却选择了沉默。今天的高考再也引不起10年之前人们对高考的那种期冀与热情。围绕着事关高等教育的热点，从家长的教育思想，到高校的办学理念，高考正在悄悄地发生着变化。
高考热降温
1999年是中国高等教育的一个转折点。这一年，中国扩大高校招生规模。更多的学生走进了高校的大门。1998年，全国高校的招生人数为180万，1999年扩招比例高达47％，其后三年分别以25％、17％、10％的速度增长，即使到了近几年，增长率也保持在5％以上。2009全国高校招生人数超过1000万人。
从“精英教育”到“大众化教育”，中国高等教育的规模发生了历史性变化。然而随着大学毕业生的逐年递增，人才就业市场已趋于饱和，就业的不理想已影响到社会对高等教育的追求。从2008年开始，全国范围内出现了高考生减少，延续了30年的高考热开始降温。
作为高考中的热点，艺考的变化足以反映出高考的变化。1999年教育部开始大幅度扩大高等教育招生规模，山东艺术高考人数一路上扬。根据统计，山东省的艺考报名人数2002年为3.2万人，2003年达到5.6万人，2004年猛增至9.3万人，2007年达到最高的16.9万人。2008年，山东艺考报名人数开始减少为16.1万人，2009年又狂降了近7万人，降幅超过40％。2010年又减少6000多人。
山东某艺术高校美术教师王勃认为，2009年山东省美术类统考政策发布后，加大了一些“半路出家”考美术的学生拿到合格证的难度；而且随着文化课成绩分数的不断提高，想考上比较理想的学校并没有以前那么容易。
更为重要的是，近年来艺考的录取率已逐渐低于普通高校的录取率，曾经被考生和家长认为是高考“捷径”的艺考如今已经变成了“独木桥”。特别是一些艺术院校的学生毕业后就业面很窄，比普通专业学生就业前景更为暗淡，尤其是美术类毕业生的就业形势更是用“惨淡”来形容，部分高校的美术类专业就业率很难达到10％。这些都给众多考生和家长带来了报考艺术的疑虑。
不独艺考，普通高考热也正在趋于冷静。2009年全国有84万应届毕业生未参加高考，今年全国大多数省市自治区高考报名人数都有几万人不等的下降。除去适龄人口总量减少的原因，中学生不参加高考而选择其它就业方式也是一个新的趋势。据教育部统计，自2006年以来，每年约有10％的应届高中生不参加高考。
就业从高考开始
上完了大学正准备享受教育成果的时候，却发现“知识改变命运”的理想与现实想去甚远，大学生的就业问题成了头号难题。在投入与产出的简单经济理论的导向下，许多的学生和家长给高考增设了另一个任务——就业从高考开始。
1999年开始的大学扩招彻底让高等教育从精英教育变为了大众教育。与之相关的，是大中专生就业市场越来越紧张。根据教育部官方消息，截至2009年7月，全国高校毕业生就业率为68％。而调查发现，95％的大学生认为目前的就业形势不容乐观。
大学生就业难催生了学生在高考的同时即对毕业后就业的关注。调查发现，现在中学生的选择更加理性化，考大学首选名牌大学，上不了名牌大学就上普通大学的名牌专业，上不了名牌专业就一定要选择就业前景好的专业。反正是想尽一切办法让自己的含金量更高，就业砝码更重。
这个选择导致的结果，是对教育的“苛求”。在城市，家长对优质教育的追求更为狂热。从幼儿园到大学，家长们都会尽全力为孩子设计环环相扣的“完美”教育链，目的不外乎让自己的孩子在就业上占得先机。而在小城镇和农村，家长们更多地衡量在教育上的投入和产出，一旦有其它合适的机会，他们就会让孩子选择别的就业渠道，不再把上大学当成惟一的进身之阶。
“农民都是非常现实的，特别是经济拮据的家庭，如果他们感觉上学的前途渺茫，投入与产出不成正比，是绝对不会让孩子去的”。一位农村中学教师如是说。
专业为高考而变
高等教育的放宽与就业市场的变窄，让学校和学生都出现了急于迎合市场的偏向，就业找工作似乎成了高等教育的主要目标。
人才市场上对于各类专业人才的需求，正在一定程度上影响着各高校对于专业的调整和设置。教育部近日公布的2010年高校专业设置和调整目录，涉及1733个本科专业。围绕高考调整专业设置成为高校争夺生源的一个重要手段。
高校新开专业在满足相关行业的人才需求的背后，是对时下社会经济热点作出的敏感反应。很多高校在开设专业课上已经变得比较理性化，不再简单地以所谓的“热门专业”作为开设的标准，而是把社会的需求以及未来的社会经济发展趋向作为设置专业的导向。这样，既能保证专业人才培养的需求，又能满足社会需要，解决大学生就业困难的问题。
但专业的随时调整也在考验着大学的教育质量。今年3月份，在中央电视台“两会”特别节目《我建议》现场，来自郑州大学的崔亮亮，向全国人大常委会委员、教育部原副部长吴启迪说出了很多大学生的心声：“选择专业的时候我不太清楚以后可以做些什么，毕业了我不知道我会做什么。我不清楚，我很迷茫。”大学读了4年，崔亮亮就业时不得不重新找了一所职业培训学校，学习“手机软件开发”。他郑重告诫：“大学别乱开专业”。
什么专业的大学生毕业找不到工作?麦可思人力资源信息管理咨询公司曾对2007、2008就业率最低的两届大学本科毕业生进行了追踪，统计出失业率最高的10个本科专业，其中，法学、计算机、国际经贸、工商管理都名列其中。数据显示，位居失业率前10名的专业，恰恰是报考普遍火热的专业。
复旦大学教授葛剑雄认为：大学乱开专业，反映出了“目光短浅”。新兴行业有自身专业门槛和要求，其他行业人员转移相对困难，导致一段时期内国内存量人才不足。但随着本专业学生的增多和相关专业人才的转型进入，很快又成了饱和。用人单位对专业的要求异常清晰，一些新设专业很难进人多数用人单位的录用序列。专家们建议，高校在专业设置上不宜图新图多，而要集中力量办好有实力的大专业，可以在学科设置上多旁及相关的专业知识，让学生多掌握一些真才实学，这才是学生就业的利器。
高考到何处去
大学生就业难让社会的矛头直指大学教育，认为是大学的盲目扩招导致人才过剩。
更多人关心的是，在目前的就业形势下，以高考基础的高等教育该进行怎样的适应性调整，
高考制度的改进首先要提高高考的适应性。大量的扩招已经使高等教育从精英化阶段进入大众化阶段，毛入学率的提高意味着高等教育整体结构必然发生深刻变革，包括招生对象、学校分类、办学形式、学生就业等等，与精英教育时代相适应的高校招生制度，必须进行新的变革，不仅要积极培养精英化人才，还要培养技术型人才，以满足社会的需要。
早在2007年，教育部高校学生司司长林蕙青透露，中国将逐步建立起以国家统一考试为主，以多元化考试评价和多样化选拔录取相结合的现代高校招生考试制度。
但作为选拔性考试，高考的竞争属性决定了考生承受的整体压力不会有根本改变。在这个前提下，增加高考科目、降低平均難度、强调常识和应用性、注重知识广度而非深度，不失为一条可行的改革思路。
刚刚通过的《中长期国家教育改革和发展规划纲要》，提出了解决考核学生的综合素质和一次考试定终身的问题。而在高校招生方面，重点要建立健全有利于专门人才、创新人才选拔的多元录取机制。高等学校普通本科招生以统一入学考试为基本方式，结合学业水平考试和综合素质评价，择优录取。对特长显著、符合学校培养要求的，依据面试或者测试结果自主录取，高中阶段全面发展、表现优异的，推荐录取；符合条件、自愿到国家需要的行业、地区就业的，签订协议实行定向录取，对在实践岗位上作出突出贡献或具有特殊才能的人才，建立专门程序，破格录取。
尽管目前高考改革采取何种模式并未形成普遍共识，但“一考定终身”的原有模式已注定要废除。近几年来，从授权省(自治区、直辖市)自主命题到尝试高校自主招生，中国的高考正在摸索中探求一条适合国情的改革之路。积极改进现有高考制度框架，最大程度地发挥高考的积极效应，将是高考改革的合理取向，决定着中国高等教育的未来。
作者 马顺峰