酋长的超级碗之旅
时隔 50 年，堪萨斯酋长队再度杀入超级碗，最终捧起了冠军。他们一路的逆袭之旅堪称神奇
今年，美国职业橄榄球大联盟迎来 100 岁生日，两支同样拥有悠久历史的球队来到迈阿密。2 月 3 日晚上，在曾经十一次举办超级碗的硬石球场，他们登上第 54 届超级碗的舞台，为球迷奉献了一场体育「大餐」。
美国职业橄榄球大联盟由美国橄榄球联合会（美联）与国家橄榄球联合会（国联）组成。堪萨斯酋长队来自美联，由超级碗创始人拉马·亨特创立于 1960 年。球队起初名叫达拉斯得州佬队，1963 年迁入堪萨斯城，改名为堪萨斯酋长队。他们获得过 1970 年超级碗冠军，时隔 50 年，今年再度杀入超级碗，以 31 比 20 战胜拥有 5 座超级碗奖杯的老牌劲旅旧金山 49 人队。
酋长夺冠的历程可谓惊心动魄。2019-2020 赛季是球队幸运的赛季，经过夏天的调整，球队在常规赛后程发力，以 12 胜 4 负的战绩成为美联二号种子，拿到主场优势，季后赛首轮轮空。这是一个梦寐以求的机会，意味着有更多时间疗伤治病，演练战术，分析对手，很多事情需要球队集体去完成。
冲击之旅
季后赛首战，酋长在主场面对休斯敦德州人队。双方四分卫均是 2017 年新秀，酋长队马霍姆斯在选秀大会首轮第十顺位被酋长选中，德州人队沃特森在首轮第十二顺位被德州人选中。2017 年选秀之前，美国主流媒体都看好沃特森，马霍姆斯的选秀行情比较一般。二人经过 3 年锻炼，已经成为联盟新生代中标志性的四分卫，德州人常规赛中曾战胜过酋长，沃特森的心理优势非常明显。
比赛一开始，德州人就掀起了进攻风暴，第二节一度打到 24 比 0，比赛变成一边倒。没想到，酋长居然单节回给德州人一个 28 比 0，将比分反超。箭头体育场随即陷入疯狂，酋长最终凭借着四分卫马霍姆斯、跑卫威廉姆斯、近端锋凯尔西的优异表现，以 51 比 31 大胜，其中马霍姆斯 35 传 23 中、传球 321 码 5 达阵、4 次冲球 56 码。酋长也创造了两项联盟纪录，在季后赛历史上，马霍姆斯成为最年轻的单场完成 5 次传球达阵的球员，凯尔西是首位单节完成 3 次接球达阵的球员。
球迷们沉浸在半决赛的大逆转中，分区决赛如约而至。和酋长会师的是以外卡身份爆冷进入分区决赛的田纳西泰坦队。此前，泰坦击败了上届冠军新英格兰爱国者队与常规赛只输了两场的巴尔的摩乌鸦队，全美为之哗然。这匹黑马让人想到了 2012 年纽约巨人队以外卡身份夺得冠军。
由于主力四分卫马里奥塔赛季报销，泰坦队通过交易得到了被迈阿密海豚队边缘化的坦内希尔。坦内希尔此前的表现饱受质疑，来到泰坦之后打出顶级表现，出人意料。本届超级碗是在迈阿密举办，很多球迷都期待坦内希尔能够杀回迈阿密。美联分区决赛如期在箭头球场进行。好似上一场比赛的翻版，泰坦队依靠坦内希尔的高效取得 10 比 0 的领先。泰坦是一支靠路面进攻消磨时间、节奏相对缓慢的球队，想翻盘他们难上加难。然而酋长做到了，最终以 35 比 24 战胜黑马泰坦队。本场比赛，酋长完美地限制了亨利的地面进攻，此人前两场比赛总计冲了 377 码之多，这场只有 69 码冲球，这是导致泰坦队输球的重要原因。酋长昂首迈入阔别 50 年之久的超级碗赛场。
超级决赛
2 月 3 日，迈阿密的天气出奇地冷，这对来自湾区的旧金山 49 人队似乎更有利，感觉极像旧金山的冬天。他们开场第一波攻势就完成了 3 分射门。酋长马上反扑，马霍姆斯四挡强打成功，又在阵区前一码线完成快速选项，拿到达阵。半场结束前，双方战成 10 比 10。
易边再战，49 人队率先发力，将比分改写为 13 比 10。酋长发动进攻，但由于马霍姆斯的失误，距第四节比赛结束还有不到 9 分钟，酋长已到生死边缘。49 人的球迷仿佛看到胜利女神在招手。
酋长重新组织进攻，追到 17 比 20，防守组已经找回了状态，连续给对手施加压力，重新拿回球权。关键时刻，马霍姆斯一路杀到端区前，短传给跑卫威廉姆斯，威廉姆斯在脚尖出界前触碰达阵柱，完成反超，比分为 24 比 20。
威廉姆斯这个达阵球引起争议，很多球迷认为威廉姆斯踩线后触碰达阵柱，应判无效。但是主裁判回看视频后，认为没有明显证据表明威廉姆斯出界，维持原判。此时 49 人仍然有机会，只要拿到达阵即可杀死比赛。比赛还剩 2 分钟，49 人队手握三个暂停，但是酋长防守组给出了强硬的表现，前线突袭，二线人盯人，防守滴水不漏，让对手没有可乘之机，比分最终为 31 比 20，酋长赢得了阔别 50 年之久的文斯·隆巴迪杯。
赛后，马霍姆斯成为历史上最年轻的超级碗 MVP。酋长是第一支季后赛全部翻盘取胜的球队。
管理出色
酋长的管理团队被称为制服组。赛季开始前，《堪萨斯城明星报》报道，球队外接手希尔卷入家暴事件，堪萨斯警方就他「虐待」3 岁的儿子以及未婚妻事件展开调查。希尔未选秀前就有家暴丑闻，差点坐牢。最终，检方放弃起诉，联盟也没有追究希尔的行为。在与 CEO 亨特单独会面后，希尔诚恳道歉，感谢了主教练里德和总经理瓦克的支持与信任。酋长队制服组完美化解危机，保留了后来球队夺冠的功臣。
去年夏天，制服组做出了两个异常重要的决定。其一是以 3 年 4200 万美元重金签约安全卫马修，弥补明星安全卫贝里留下的空缺。其二是帮助威廉姆斯崛起，这位 2015 年从海豚队起家的落选跑卫终于在这个赛季爆发，帮助球队捧起冠军奖杯。来到酋长两年，制服组没有放弃这位默默无闻的球员，威廉姆斯在超级碗上两次达阵，回馈了球队的信任。
主教练里德大学时代就是个胖子，绰号「汉堡」。他以善于调教四分卫着称，在第 31 届超级碗上，就以四分卫教练的身份随绿湾包装工拿到了冠军，麾下的弟子正是大名鼎鼎的名人堂四分卫法佛。
1999 年，里德来到费城老鹰队，担任主教练，在选秀大会上选择了不被看好的麦克纳布。里德接受采访时说道：「麦克纳布让我想起了法佛」。两人通力合作，一起杀入第 38 届超级碗。可惜老鹰队惜败给如日中天的新英格兰爱国者队，里德再进超级碗的梦想一等就是 16 年。
里德执教老鹰的 11 年间，带领球队取得 140 场胜利与六个分区冠军。2011 年，他离开球队，在堪萨斯城上岗。酋长原是一支在联盟中下游徘徊的球队，里德的到来让球队脱胎换骨。2013 年，他用三个选秀权换来了 49 人队的「水货状元」史密斯。史密斯一直在联盟平均水平下挣扎，经里德的调教，他五年三次入选职业碗。2017 年，里德力排众议，在选秀大会上选了不被人看好的马霍姆斯。2018 年，他迅速将马霍姆斯扶正，后者单赛季传出 5097 码和 50 次达阵，获得常规赛 MVP。虽然在季后赛输给老对手比利切克执教的爱国者队，但是当时的酋长已经显示出出色的竞争力。
这次超级碗的胜利是里德执教生涯第 222 场胜利，第二个超级碗冠军，加上是在 2020 年 2 月举办，看来 2 已经是老帅的幸运数字。年过六旬的里德与时俱进，给马霍姆斯和酋长进攻组量身打造选项进攻体系和迷惑性颇多的短传战术，再辅以坚实的地面攻坚能力，使酋长的「快打旋风」所向披靡，让那些批评他战术过时的人哑口无言。
夺冠英雄
酋长的核心当属四分卫马霍姆斯，这位联盟新贵在读高中时曾立下宏愿，也真的做到了。他真正厉害之处在于两点。第一是超强的心理素质，在这次超级碗上，马霍姆斯受到 49 人防守线很大的冲传压力，他几乎不为所动。在连续送出两次抄截之后，还能完成三档长距离传球转换，其精神专注力和心理抗压能力令人叹服。第二是超强的身体能力无人出其右，尤其是高速移动时突然向另一侧半转身传球的能力，传出来的球快而准，经常打得对方防守二线毫无准备。
马霍姆斯熟练掌握多项技术，源于青少年时代的「三栖」发展。他在高中时不只打橄榄球，还是出色的棒球投手和篮球组织后卫，曾经在美国职棒大联盟选秀大会上被底特律老虎队以 37 顺位选中过。他的父亲是美职棒退役球员，在接受记者采访时曾说：「读 9 年级前一年，他打入了世界少年棒球大赛，当时的球速是 146 公里/小时。到高四时，他的球速已经能达到 154 公里/小时了。」
马霍姆斯最终选择了橄榄球，代表德州农工大学打出了不错的成绩，2016 年获得了萨米·鲍伊奖杯。他今年只有 25 岁，就站在了美式橄榄球世界的最高峰，前途无量。
作者 马修