王嘉男：九年磨一剑
故事要从一段「伤痛记忆」讲起。曾几何时，刘翔是中国田径的一张王牌，中国田径队在 2008 年和 2012 年两届奥运会冲金的头号种子。然而，这两届大赛天不遂人愿，伤痛的失利让中国田协认识到：传统的训练与比赛模式亟待改变。
1516 计划
在这样的背景之下，9 年之前，中国田协制定了《中国田径 1516 计划》。1516，指的是 2015 年北京世锦赛和 2016 年里约奥运会。这份计划的开篇重点，便是将跳跃项目列为潜在突破点。
时任国家体育总局田径运动管理中心主任的杜兆才给出这样的解读：在 1516 计划中，除了女子投掷、男女竞走等重点项目需要巩固，防止大起大落之外，在跳高、跳远、三级跳远、撑竿跳高等项目中，中国涌现出了一批身体素质和能力处于上升期的男子选手。2015 年北京世锦赛，偌大的「鸟巢」中，如果这些项目没有中国选手的身影，将会令人遗憾。因此，跳跃项目今后将作为中国田径潜在的突破点加大备战力度，中国田协力争将这些颇具技术含量的传统优势项目重塑往日的光辉。
说起往日的辉煌，中国男子跳跃选手曾频频闪光：三级跳远邹振先曾夺世界杯亚军；跳高朱建华曾三破世界纪录；跳远刘玉煌、陈尊荣、黄庚等人曾长期称雄亚洲。但在奥运会和田径世界锦标赛上，仅朱建华一人夺得过奖牌。
老一辈的辉煌过后，21 世纪的头十来年，中国男子跳跃虽偶有天才选手涌现，但在世界大赛上几乎毫无竞争力。要改变现状，除了加强训练之外，更需要策略的转变。1516 计划针对于此的三大举措：一是专门成立针对跳跃项群的管理团队，集中组织保障；二是其中个别项目将聘请优秀外籍教练来华执教；三是针对跳跃项群的整体发展，开创性地举办全国性的跳跃项群赛。
请进来，走出去
虽然中国田径此前经常有外训以及聘请外教的经历，但 1516 计划真正把「请进来，走出去」明确为一个重要的发展策略。「请进来」── 把世界顶尖田径人才请到国内贡献才智，不仅请专项教练，还有训练辅助人员，比如体能教练等。「走出去」── 把中国选手送到国外训练，甚至直接交给海外的教练来带，比如去美国顶尖训练机构 IMG。
正是在这个新阶段，美国田径名教头兰迪·亨廷顿应邀来华执教。他曾指导过美国三级跳远名将班克斯、跳远名将麦克·鲍威尔。班克斯刷新了男子三级跳远世界纪录，鲍威尔在 1991 年东京世锦赛上创造了 8 米 95 的世界纪录，牢牢保持至今。
兰迪来华之后，首先主带的项目便是跳远。当时，他的麾下集结了一批天赋超群的选手，比如李金哲。兰迪当时也曾表态：中国男子跳远有望在世界大赛上冲金，甚至包揽奖牌。
初来乍到的洋教练说出这样近乎天方夜谭的宏大梦想，与其说是夸下海口，不如说是重新点燃中国健儿的梦想。在当时的局面下，跳跃项目的选手连进入世界大赛前八都是一种奢望。
外教的到来并不是彻底否定中方教练的各种努力。在初始阶段，中外教练在博弈中寻求合作，在碰撞中一路前行。2013 年，李金哲多次跳到 8 米 30 以上，先后夺得当年钻石联赛上海站以及世界田径挑战赛北京站冠军，成绩分别达到 8 米 34 和 8 米 31。2014 年，他在世界室内田径锦标赛上，以 8 米 23 的成绩摘得银牌，这是当时的中国男子跳远在世界大赛上的最佳战绩。2014 年 6 月，李金哲在德国举行的一场比赛中跳出 8 米 47，打破全国纪录，逼近了沙特阿拉伯选手阿尔库瓦利迪 2006 年跳出的 8 米 48 米的亚洲纪录。
2015 年，世界田径锦标赛在北京「鸟巢」举行。中国男子跳远非常亮眼，三个小伙获得第三、四、五名，依次是王嘉男、高兴龙、李金哲。能在世界大赛上取得如此佳绩，兰迪的执教水平得到了广泛的认可。
里约，阵痛
在北京世锦赛上，中国田径队虽然只有刘虹获得女子 20 公里竞走金牌，但在多个项目上拼得了奖牌，有望在第二年的里约奥运会上冲击金牌，比如女子铅球、标枪以及男子跳远、跳高。
虽然仅隔一年，奥运会和世锦赛同属顶尖大赛，但是大部分中国田径健儿在里约没有找到十足的状态。女子铅球和标枪，中国选手无缘三甲。男子跳高，中国选手未进决赛。男子跳远一人进前八，王嘉男获得第五，成绩是 8 米 17。
王嘉男追平了中国男子跳远奥运最佳战绩，刘玉煌在 1984 年奥运会上亦是第五名，但这次的表现显然没有达到兰迪以及中国男子跳远的预期：至少奖牌，甚至金牌。里约奥运会的冠军是美国选手亨德森，夺金成绩是 8 米 38。
就在这届奥运会之后，世界男子跳远风云突变。南非、古巴、牙买加等国涌现了一批天才型的选手，比如南非的 2017 年世锦赛冠军曼永加，最好成绩达到了 8 米 65。古巴选手埃切瓦里亚 2018 年跳出过 8 米 68。牙买加的盖勒在 2019 年夺得多哈世锦赛跳远冠军，成绩高达 8 米 69。
这个阶段的中国男子跳远一直在徘徊，2017 年和 2019 年两届世锦赛，均没有登上领奖台。这时的中国短跑与接力开始发威，一度让跳远稍显边缘。在中国田协内部，短跨跳属于同一管理部门。
兰迪没有放弃希望，他认为中国男子跳远也具备 8 米 60 的实力，世界大赛要拼的往往是综合能力，包括细节。2017 年尾声，他开始执教苏炳添。随后几年中，苏炳添的表现有目共睹。兰迪在中方教练为苏炳添打下的坚厚训练基础上，尝试做出了一些改变，促成了苏炳添的二度腾飞。这给其他项目带来了很大的启发。
尤金，圆梦
在东京奥运会上，苏炳添在百米赛道创造了历史——闯进决赛，半决赛 9 秒 83 更是傲然于世。一同跟随兰迪训练的王嘉男本也有望实现突破，但发挥失误，未能闯进决赛。用他自己的话说：「在东京，我栽了大跟头。」男子跳远冠军是希腊的滕托格娄，成绩是 8 米 41。古巴选手埃切瓦里亚也跳了 8 米 41，因六轮试跳中的第二好成绩不如滕托格娄，屈居亚军。
2022 年，世界田径锦标赛来到美国尤金。这座「田径之城」是王嘉男乃至中国田径的福地。2014 年，王嘉男在这里拿到世青赛跳远冠军。2015 年，苏炳添在这里攻破百米 10 秒大关，张国伟也跃过 2 米 38 的横杆。更早之前，2012 年，刘翔在这里超风速下 110 米栏跑出 12 秒 87……
王嘉男在东京奥运会上失利，在尤金赛前没有受到很大的关注，但兰迪相信弟子会有所作为。他告诉王嘉男：「没有人能够在我们的家里击败你。」这个「家」就是俄勒冈大学，尤金世锦赛的场地是翻新的海沃德田径场，就在俄勒冈大学内，兰迪正是毕业于这所大学。
当地时间 7 月 16 日，男子跳远决战可谓酣畅淋漓。前五跳，王嘉男仅排第五位。最后一跳，他交上 8 米 36 的成绩单，超级逆转，拼得金牌，为中国田径实现历史性突破 ── 男子田赛选手在世锦赛上的首枚金牌。
王嘉男，1996 年 8 月 27 日出生，非常年轻，未来还有许多大赛等待他去跨越。这枚宝贵的金牌不仅是运动员和教练员努力的结晶，还是当初那个 1516 计划结出的硕果。
王嘉男在接受采访时说：「我觉得我们赶上了一个非常好的时代。从 2013 年开始，中国田协以李金哲为主组建了跳远国家队，聘请了外教兰迪，这也是我们非常幸运的一件事。这几年，尤其是 2015 到 2016 年那段时间，李金哲、黄常洲、高兴龙、张耀广，我们这批人在一起训练的氛围和效果都是非常好的，在比赛训练中大家能相互促进。」
「请进来，走出去」── 看上去很简单的字眼，其实蕴涵着巨大的可能性。「请进来」的不只是一个教练或者一些经验，更有技术、理念甚至信念上的激励与升华。「走出去」并非频繁出国训练、比赛那么简单，更有向世界制高点发起冲击的勇气与雄心。
作者 田兵