东欧篮球 世界杯最大赢家
首届男篮世界杯，最让球迷感到意外的两件事：1.西班牙队在 1/4 决赛爆冷输给阵容残缺的法国队；2.塞尔维亚队成为男篮世界杯亚军。在这届赛事中，以塞尔维亚为代表的东欧篮球才是最大的赢家。
塞尔维亚和立陶宛从来都不是国际赛事中的冷门。当年苏联拿过多次世界冠军，其中就有立陶宛球员。立陶宛成为独立国家后，拿过欧洲冠军，塞尔维亚尽管没有拿过欧洲冠军，但是昔日的南斯拉夫曾多次赢得过欧洲冠军和世界冠军。东欧篮球有着自己独特的底蕴，尽管他们的国家在一段时间内曾饱受战火的煎熬，篮球成绩也曾跌落谷底，但在近几年，他们在世界大赛中取得的成功，总让人在惊喜之余觉得本该如此。
东欧，篮球的热土
在苏联解体和柏林墙倒塌之前，篮球让人们在冷战的阴霾中感到了些许慰借。冷战期间，美国和苏联在篮球赛场交手成绩各有千秋，NBA 欣赏苏联球员扎实的基本功和战术素养，东欧球迷为 NBA 宛如魔术般的个人表演惊唿。在世界体坛，美国和苏联的冷战从来都是真实存在的，即便在万众瞩目的奥运会上，1980 年，因为抗议苏联入侵阿富汗，美国和一些西方国家抵制了莫斯科奥运会。 4 年后，同样因为对美国的不满，苏联和东欧的一些国家一道抵制了在洛杉矶举行的奥运会。但在篮球历史上，世界篮坛则必须感谢苏联和美国的努力，因为他们之间的交流和沟通，让美国篮球和苏联篮球承认了相互之间的价值，既是对手，又是推动篮球在世界范围内发展的合作伙伴。由此，人们看到了 NBA 真正意义上的国际化，看到了包括萨博尼斯在内的众多苏联和南斯拉夫的球员在 NBA 的舞台上证明自己的价值。正如 NBA 经纪人郝伯·拉伊多所言：「苏联和美国在篮球赛事中的相庭抗理和交流，推动了世界篮坛的发展。」
对于现在的年轻人来说，南斯拉夫是有些陌生的国家名称。但事实上，今天人们熟悉的塞尔维亚、克罗地亚这些篮球强国，曾属于南斯拉夫。1990 年男篮世锦赛，克罗地亚宣布从南斯拉夫独立的前一年，由迪瓦茨、彼得洛维奇、库科奇为主力的南斯拉夫队在这届赛事中先后战胜苏联和美国，赢得世界冠军。当球员们欢唿庆祝之时，彼得洛维奇拿出事先准备的代表克罗地亚独立的旗帜。迪瓦茨看到后，将其一把推开，并将旗帜扔在地上。这一举动让彼得洛维奇勃然大怒，宣布自己再也不与迪瓦茨交谈。
一年后，克罗地亚宣布独立，曾经在上世纪 80 年代末 90 年代初让对手惧怕的南斯拉夫篮球队解散了。尽管如此，那里的篮球水平并没有下滑。1992 年的巴塞罗那奥运会，克罗地亚是唯一给美国梦一队带来麻烦的球队。此后的几年，无论克罗地亚还是南斯拉夫，仍以篮球强国着称。尽管前南联盟国家之间的民族冲突仍在继续，但 1998 年和 2002 年世锦赛，南斯拉夫队蝉联世界冠军。国家变迁不断，篮球永不息。前南彻底解体之后，塞尔维亚又迎头赶上，以蒂奥多西奇为代表的杰出球员在世界篮坛成为佼佼者。要知道，在本届男篮世界杯中，亚军塞尔维亚并无一名 NBA 球员。
在过去 10 年举办的 5 届男篮欧锦赛，除了 2007 年在西班牙举办，其他四届均在东欧国家。由此可见东欧国家的篮球氛围，从不被其他因素所撼动。在立陶宛，人口不到 10 万的城市，就拥有能容纳上万人的篮球馆。首都威尔纽斯和第二大城市考纳斯都拥有至少能容纳 15000 人的体育馆。经常看男篮欧冠的球迷或许对这两座城市的名字并不陌生，这里的两支球队是欧冠的常客。
东欧篮球的崛起
东欧篮球也曾有过衰败。
2005 年欧锦赛，东欧篮球对欧洲篮坛长达 70 年的统治终结了。不到 48 小时，两支过去属于苏联的球队和两支前南球队先后被淘汰离开。自欧锦赛 1935 年举办以来，除了没有东欧球队参加的 1949 年，东欧球队不能进入四强的事情还是第一次发生。
东欧篮球的低谷早有先兆，自从前南斯拉夫队在 2002 年印第安纳波利斯世锦赛一举夺得冠军后，经历过政治分裂的塞尔维亚男篮处境越来越糟。2004 年雅典奥运会，当时的塞黑男篮仅获得第十一名，球员内讧是主要原因。那一年欧锦赛，塞尔维亚队内就发生了两起打架事件。立陶宛队也是如此，内线双塔拉夫利诺维斯兄弟一直和篮协以及教练不合，球队年龄结构过于老化。
伊夫科维奇，前南斯拉夫男篮的一员，在危难之际被塞尔维亚篮协寄予厚望。上任伊始，伊夫科维奇就组建了一支以年轻球员为主的球队，承诺愿意为国家荣誉拼搏到底。在这支队伍中，科斯蒂奇、凯克曼、武贾尼奇是最有经验的球员，辅以诺维卡、特佩奇和蒂奥多西奇等潜力新秀，出征 2009 年在波兰举行的欧锦赛。这是全新的塞尔维亚男篮崛起的开始。2009 年欧锦赛，首先在揭幕战击败西班牙队，半决赛通过加时打败了斯洛文尼亚队，尽管决赛被西班牙队击败获得亚军，但这支年轻的球队收获了经验，后卫蒂奥多西奇也一战成名。
2010 年世锦赛，塞尔维亚队的表现让人大吃一惊。他们以 4 胜 1 负的成绩夺得小组头名，在 1/4 决赛中迎来了老对手西班牙队，并且在最后时刻依靠蒂奥多西奇的三分绝杀了对手。今年，塞尔维亚队依靠原班人马杀入决赛，主帅伊夫科维奇说：「我们队参加了上届世锦赛，我们是一支年轻的球队。不过，孩子们的表现让人惊喜，我为孩子们取得的进步感到骄傲。」
立陶宛队在 2008 年奥运会之后开始大换血，老将西斯考斯卡斯退出国家队，贾斯科维休斯在球队的核心地位逐渐开始淡化。立陶宛依靠一帮年轻球员，在经历了 2009 年欧锦赛的历练之后，在 2010 年世锦赛脱颖而出。他们在拥有西班牙和法国队的小组中脱颖而出，以 5 战全胜的战绩取得头名，接着在淘汰赛中击败了中国队，然后在关键的 1/4 决赛中又打败了夺冠热门阿根廷队，一举杀入了四强，半决赛遭遇美国队被淘汰。
今年，立陶宛队在世界杯半决赛再次倒在了美国队的脚下，但对于欧洲篮坛，他们已经不可小觑。从在欧锦赛上的颗粒无收，到世锦赛上杀入四强，立陶宛队完成蜕变。「立陶宛队虽然是个小国家，人口只有 300 万，但是我们的篮球资源很丰富，总是能找到需要的球员，捏合在一起，就能成为一个整体」，立陶宛主帅克姆祖拉说，「你可以打败我们，获得胜利，但是无法从根本上摧垮我们。对于我们国家来说，这是一场伟大的胜利」。
成功卫冕的美国队在夺冠之余赫然发现，男篮世界杯四强中，除了美国和法国，其余两队均为东欧球队。2010 年的男篮世锦赛四强，除冠军美国队外，是清一色的东欧球队。熟悉的西班牙和阿根廷队早早被挡在四强之外。昔日的西班牙队黄金一代都已经不再年轻。阿根廷队只剩下斯科拉在苦苦支撑。法国队在没有了帕克之后，竟然是迪奥独挑大梁。昔日的强队逐渐衰落已经是不争的事实。
塞尔维亚和立陶宛则不同，前者近几年励精图治，2010 年成功完成了转型。与此同时，立陶宛同样完成了过渡。贾斯科维休斯的退出让立陶宛队损失不小，可亚赛蒂斯、瓦兰丘纳斯的年轻人的崛起撑起了大旗。除此之外，克罗地亚尽管在 1/8 决赛惜败于法国队，但球队锋线球员博纳诺维奇让人期待。随着这群年轻人的成长，东欧球队取代希腊和西班牙等西欧球队，也是迟早的事。
作者 张春晖