伦敦马拉松赛的慈善基因
作为世界六大马拉松赛之一的伦敦马拉松，最显着的标志就是慈善。它不仅是年度最大规模筹款活动的吉尼斯世界纪录保持者，且过去 9 年每年都会刷新纪录。今年比赛筹集的善款总数更是超过了 5000 万英镑。
香农·福迪是一位女警察，今年 39 岁。她第一次参加伦敦马拉松，以 5 小时 45 分完赛，幸运地成为第 100 万名完成伦敦马拉松赛的跑者。通过这次参赛，香农为新生儿器官衰竭和脑溢血救治中心募捐到 2500 英镑善款。
香农的女儿卡特林生于 2010 年 1 月，出生时只有 26 周，是个体重只有约 3 斤重的早产儿，如今 6 岁的她已经可以和同龄人一样玩耍。香农在接受 BBC 采访时说：「我的孩子卡特林、我的丈夫和父母都在距离终点 14 英里的地方等着我。很多人都在为伟大的目标跑步，这真是太美妙了。」
伦敦马拉松赛创办于 1981 年，今年是第三十六届赛事，共有约 38000 名跑者参赛，两位肯尼亚选手基普乔格和杰迈玛·苏姆包揽男女全程的冠军。赛场内外既有趣事，也发生了不少丑闻。在距离地面约 400 公里的国际空间站，英国宇航员蒂姆·皮克在跑步机上同步跑完马拉松全程。此外，为运动员准备的矿泉水遭到观众哄抢，电视真人秀明星娜塔莎·阿金特成绩作弊。尽管如此，今年的伦敦马拉松赛仍延续了作为全世界最有慈善影响力马拉松赛事的传统。
曾出演《权力的游戏》、《饥饿游戏》等热播影视剧的英国女星娜塔莉·多默尔参加了比赛，为英国儿童慈善机构全国防止虐待儿童协会和儿童热线募款。新闻播报员苏菲·拉沃尔斯、电台主持人克里斯·埃文斯等英国各界知名人士也以慈善为名参赛。伦敦马拉松慈善信托基金赞助人邀请哈里王子担任颁奖嘉宾。据统计，今年比赛筹集的善款总数超过了 5000 万英镑。
伦敦马拉松是年度最大规模筹款运动的吉尼斯世界纪录保持者，且过去 9 年每年都会刷新纪录。根据《跑者世界》的统计，从 1981 年第一届赛事举办到第三十六届赛事前，伦敦马拉松参跑选手们累计募集到 7.7 亿英镑善款。去年伦敦马拉松共募集 5410 万英镑筹款，创下单届赛事筹款纪录。单个选手的筹款纪录由史蒂夫·查尔克保持，他在 2011 年的比赛中筹到了超过 233 万英镑善款。
经过 35 年的发展，慈善募捐已经成为伦敦马拉松区别于其他城市马拉松赛事的最大亮点。对参跑选手们来说，除了在赛道上挑战自我之外，为慈善机构募款也是他们的重要动力。凯瑟琳·迈尔斯是一家癌症慈善机构的筹款主任，她告诉《卫报》记者：「今年有超过 255 名跑者为我们筹款，我们希望筹款金额能够超过 60 万英镑。我们看到残奥会运动员参加比赛，看到女性选手快速跑过我们跟前，这种感觉十分美妙。对很多参跑选手来说，参赛是为了纪念自己逝去的亲人，因此，伦敦马拉松就像一场非常个性化的活动。这在伦敦是一次庆典，也是一个重要的慈善筹款日。」
詹尼斯·沃克和家人从外地来到伦敦，观看 50 岁的丈夫保罗参加马拉松赛，希望为慈善机构筹款 3500 英镑。沃克说：「他很紧张，但也很兴奋。去年，他希望参加纽约马拉松赛，因为受伤错过了，好在今年得到了参加伦敦马拉松的机会。我们全家人在终点庆祝，随后在萨沃伊酒店共进晚餐。」
珍妮特·巴塞洛谬参跑伦敦马拉松，头上绑着毛绒绒的动物耳朵。她支持的慈善机构是英国防止虐待动物协会，该机构希望筹资 4 万英镑。巴塞洛谬在接受采访时表示：「我们团队有 45 名成员，上午 10 点半就聚到这儿了。我们当中既有精英运动员，也有业余跑者。我们会为每一个人欢唿。」英国儿童癌症慈善机构的雷切尔说：「凌晨 5 点半时，就有人在终点等着我们，我们的参赛选手超过 230 人。我们的筹款团队有两名成员参加了比赛。很多选手之所以参赛，目的是向癌症患者表达支持，或者纪念已经逝去的亲朋。」
这或许正是伦敦马拉松最为伟大的一面，类似的故事每年都会发生。简妮·桑顿参加了去年的比赛，她的儿子斯蒂芬与癌症抗争 4 年后，2014 年 5 月去世，年仅 19 岁。斯蒂芬在生前最后几个月列出了自己希望完成的 46 件事，这一感动世人的举动帮助青少年癌症信托基金获得了超过 500 万英镑捐款。简尼·桑顿说：「斯蒂芬心系慈善机构，并因此有信心直面癌症，敢于坦率地谈论癌症话题。但愿斯蒂芬在天之灵看到我参加了马拉松，能够对我的成绩引以为傲。」
据统计，在近几届伦敦马拉松赛事中，发起慈善募捐者占参赛选手总数的四分之三。伦敦马拉松已经与慈善捐款形成了密不可分的关系。回顾赛事历史不难发现，这个传统始于 1982 年的第二届赛事。当时，前英国长跑名将乔伊斯·史密斯成为英国白血病研究中心大使，通过媒体发起的筹款活动募集善款逾 100 万英镑。因此，英国公众自然而然地将伦敦马拉松与慈善联系起来。
从「大北赛」、布莱顿马拉松到伦敦马拉松，英国慈善机构将大型马拉松赛事视为发动公众捐款的重要场合。在 2015 年伦敦马拉松博览会上，慈善机构的展位数量甚至超过了运动服装制造商。
英国癌症研究所是去年伦敦马拉松赛的官方慈善机构，大约 2500 名选手代表该研究所参赛，目标是为新成立的生物医学研究中心弗朗西斯·克里克研究所筹款 250 万英镑。「我们的很多支持者之所以挑战马拉松这项极限运动，是因为他们怀念某人，或向正处于艰难时期的朋友表达自己的支持，感谢他们」，英国癌症研究所体育主管海伦·杰克森说。这间机构还赞助只限女性参赛的系列赛，在过去 20 年里累计募资超过 5 亿美元，吸引了超过 700 万人参与。
以慈善为名，为伦敦马拉松赋予了独特意义。简妮·桑顿认为参加伦敦马拉松是一个重要决定。她说：「对任何一名家长来说，失去自己的孩子都会带来伤痛，但事情毕竟已经发生。我的选择是保持积极心态，这也是斯蒂芬生前对待生活的态度。继承斯蒂芬的遗产，为慈善机构捐款，确实有助于缓解我的伤痛。」
伦敦马拉松将慈善精神发扬光大，持续传承。今年，31 岁前英国陆军上尉大卫·塞茨在距离终点 5 公里处倒地猝死。他参加伦敦马拉松的目标之一是为英国军事慈善机构筹款 250 英镑。在塞茨逝世消息传出后不到一天时间里，出于对他的追念，人们的捐款总额就超过了 14 万英镑。
作者 黄一舟