卡拉帕兹 赤道之子圆梦环意
夺得 2019 环意总冠军的历史时刻，在公路自行车大环赛的广阔舞台上，26 岁的卡拉帕兹刚刚开始他的表演。
经历了 21 个赛段的激烈角逐后，2019 年环意大利自行车赛于 6 月 2 日在维罗纳竞技场落下帷幕。效力于移动之星车队的厄瓜多尔车手理查德·卡拉帕兹在赛前完全不被看好的情况下夺得总冠军，成为公路自行车运动历史上首位来自厄瓜多尔的大环赛总冠军。尽管有部分车迷认为，因为几位顶尖总成绩车手意外退赛和突然崩盘，导致本届环意的总冠军竞争未能达到预期水平，但卡拉帕兹这个小人物的故事已足够精彩。
走出大山
1993 年，理查德·安东尼奥·卡拉帕兹出生于厄瓜多尔安第斯山区中一户普通家庭。邻国哥伦比亚过去一直是南美洲公路自行车运动的中心，安第斯山区走出了多位大环赛总冠军级别的明星车手。卡拉帕兹的家乡图尔坎州恰位于厄瓜多尔接近哥伦比亚的边境地带，海拔 2800 米，从地理条件看，正是锻炼公路自行车爬坡选手的绝佳环境。然而，厄瓜多尔的公路自行车运动传统和氛围远远无法与哥伦比亚相比，此前也绝少有选手进军欧洲职业赛场，成为一名职业公路自行车选手并不那么容易做到。
卡拉帕兹从小喜爱自行车，但直到 15 岁才开始真正了解公路自行车运动，8 年后进入欧洲顶级职业队。他的成长没有经历什么奇迹：15 岁时他一边上学、做农活，一边抽出零碎时间进行自行车训练，在业余比赛中被专门培养年轻车手的俱乐部发现，得到参加低级别职业赛事的机会。20 岁时他获得拉丁美洲公路自行车锦标赛 U23 组冠军，受到哥伦比亚车坛注意，加入一支职业车队，这意味着一只脚迈进了职业公路自行车圈子。23 岁时他成为西班牙移动之星车队试训车手，车队擅长挖掘南美洲天才车手，安排他连续参加法国和意大利的多项高水平赛事，全部完赛，这对刚刚接触欧洲职业赛的年轻车手来说，算是了不起的成就。 2017 年，卡拉帕兹不到 24 岁，获得移动之星车队开出的三年期合同，成为当年在顶级职业车队效力的唯一厄瓜多尔车手。
接下来的两年里，卡拉帕兹在移动之星车队的经历一帆风顺。他显示出同龄车手中十分罕见的成熟和稳定性，在 23 项赛事、143 个比赛日当中，只有 1 次未完赛，他的参赛计划从没有因为严重伤病被打乱。在队内爬坡手和总成绩车手早已趋于饱和的情况下，卡拉帕兹依然能够抓住难得的机会，在几项小型多日赛证明了担任总成绩主将的能力，由此得到大环赛的参赛名额。
2017 年环西，卡拉帕兹首次参加大环赛就顺利完赛，在第 20 赛段的安赫里卢超高难度山顶获得第 11 名，再次验证了他的爬坡能力，说明他能在连续三周高强度作战后依然保持状态，这是一名大环赛总成绩车手最需要也最难炼成的能力。
2018 年环意，卡拉帕兹的爬坡能力和恢复能力再次充分展现，第 4 赛段的山顶终点单飞夺冠，使他成为首位夺得大环赛赛段冠军的厄瓜多尔车手，最终总成绩第 4 名更是移动之星车队在 2018 年三大环赛的最佳总成绩排名。经过短暂休整后，他再次出战环西，为车队老大哥巴尔韦德担任副将，自己还获得了总成绩第 18 名。至此，来自厄瓜多尔大山中的卡拉帕兹真正登上了欧洲职业公路自行车坛的中心舞台。
备胎主将
卡拉帕兹身上最鲜明的标签是「在 2018 年三大环赛取得最高总成绩排名的移动之星车手」，但是车迷们提到这一称号，更多是对车队糟糕战绩的嘲讽，而不是对卡拉帕兹的褒奖。在移动之星队内，奈罗·金塔纳、亚历桑德罗·巴尔韦德和米克尔·兰达这三位大环赛名将的战术地位无疑远在卡拉帕兹之上。在这样的背景下，移动之星车队在 2018 赛季将重要目标定为环法和环西，环意没有派出「三主将」，使得车迷们对车队在当届环意的表现不抱期待。谁也没有想到，卡拉帕兹能够在这届环意横空出世，几位老大哥却在环法和环西纷纷折戟沉沙，卡拉帕兹作为移动之星车队「第四号主将」的身份唿之欲出。
2019 赛季初，移动之星车队官方宣布了三大主将的参赛安排，卡拉帕兹的名字则完全没有被提及。车队的计划是让卡拉帕兹作为副将参加环意，视情况安排他参加之后的两项大环赛，这也是一位高排序爬坡副将的典型任用方式。至于车队是否已经提前给他「第四号主将」或是「备胎主将」的身份，外人难以知晓。
环意开赛前 10 天，移动之星车队的双主将计划忽遭重大变故，身穿世界冠军彩虹衫的巴尔韦德在春季古典赛受伤未愈，不得不放弃环意，金塔纳不可能临时改变参赛计划，兰达成了车队在环意的唯一主将。但是，兰达的大环赛最佳战绩和作为单核出战时的稳定性都逊色于另外两人，由他担任唯一的环意主将不是一个靠谱的选择。有人设想，卡拉帕兹能否作为移动之星车队在环意的二号主将，为车队提供更多的战术实施空间？面对三位曾经获得过大环赛总冠军的对手，兰达的个人能力实在不占优势，卡拉帕兹或许能让移动之星车队有机会和几位强敌掰一掰手腕。
意外披粉
5 月 11 日，第 102 届环意大赛在历史名城博洛尼亚开赛。第 1 赛段是一场 8 公里长的个人计时赛，最后 2 公里是陡坡。赛段的成绩单完全符合车迷的预期，卡拉帕兹落后赛段冠军 46 秒，计时赛能力一向差劲的移动之星主将兰达落后了 1 分 06 秒。
第 4 赛段的比赛路线不算太难，但是最后十几公里的连续小起伏让各支车队都感到异常紧张，赛道上的争抢卡位十分激烈。卡拉帕兹在终点前的缓上坡发动短距离突击，赢得第二个环意赛段胜利，并且和其他总成绩车手拉开了 12 秒到 54 秒不等的时间差距。本赛段除了迪穆兰摔车之外，落后最多的总成绩车手恰是兰达。关于移动之星「双主将」的猜测和调侃再次甚嚣尘上，但此时并没有几个人真正将卡拉帕兹视作总冠军的有力竞争者。
第 9 赛段的个人计时赛，卡拉帕兹再次跑出比兰达更出色的成绩。至此，他在移动之星车队内部的「主将卡位战」中已占据显而易见的优势。但此时，两位总冠军热门罗格利奇和尼巴利仍没有对他足够重视。
从第 13 赛段开始，连续 4 个山地赛段决定了谁才是粉衫的真正归宿。第 13 赛段终点前的一级爬坡中，罗格利奇和尼巴利两人之间的相互盯防达到了「我的眼中只有你」这样夸张的程度，兰达和卡拉帕兹借此机会抢回了 1 分多钟的时间，卡拉帕兹和罗格利奇之间的总成绩差距缩小到 2 分钟以内。
第 14 赛段，依然信心十足的罗格利奇继续放任卡拉帕兹单飞夺冠，因为他和珍宝车队认为，这能让移动之星车队承担粉衫领骑任务，自己则有把握在最后的计时赛实现翻盘。这样的心态还是对卡拉帕兹的总成绩竞争力估计不足。
逆袭捧杯
从环意开赛到第 14 赛段后穿上粉衫为止，卡拉帕兹的个人表现几乎无可挑剔，反映出他的成熟和稳定。珍宝车队主动让出粉衫的如意算盘刚打了一天，就在第 15 赛段出现严重失误，比赛局势开始脱离他们的掌控。这个被称作「迷你环伦巴第」的赛段在终点前安排了难度不高的爬坡和相当考验技术的下坡。在关键路段到来之前，罗格利奇遭遇机械故障，而他的后援车工作人员此时竟然正停在路边上厕所，错过了给罗格利奇换车的重要任务！罗格利奇换上队友的赛车继续比赛，在之后的下坡中因为不熟悉车况而发生摔车，导致他在这个中等山地赛段又被卡拉帕兹拉开了 40 秒。
更糟糕的是大环赛中的小失误往往会引发连锁反应，罗格利奇在第 15 赛段的摔车和追击造成远比其他对手更大的消耗，甚至在随后的休息日都未能恢复，使他在第 16 赛段继续损失时间。本赛段后，粉衫卡拉帕兹已经成为总冠军的最大热门，罗格利奇下滑到第三位。
最后的几个高山赛段没有发生奇迹，或许卡拉帕兹身穿粉衫出现在第 21 赛段的起点已经是最大的奇迹。这位其貌不扬的厄瓜多尔小个子车手在开赛前没有受到什么关注，有些博彩机构甚至没有给他开出夺冠赔率，但他却以惊人的状态和稳定性创造了小人物的传奇故事。
在第 21 赛段开赛前，厄瓜多尔政府出面与拥有环意电视转播权的 ESPN 洽谈，将原本的收费直播临时改为免费。当地时间凌晨，百万厄瓜多尔民众守在电视机前，见证卡拉帕兹夺得 2019 环意总冠军的历史时刻，卡拉帕兹由此成为厄瓜多尔历史上最具号召力的体育明星之一。在公路自行车大环赛的广阔舞台上，26 岁的卡拉帕兹刚刚开始他的表演。
作者 李陶