签「拟同」的「有关领导」
「书记、市长叫主要领导，常委、副市长叫相关领导。我们，叫有关领导。」
彭国超的身份较易辨识。
他一个人一间办公室，门上也没有挂「某某科」的牌子，所以他不是普通公务员。
他的办公室不大，没挂牌子的门常开，以便来人随时进出，所以他不是主要领导。
「书记、市长叫主要领导，常委、副市长叫相关领导。我们，叫有关领导。」彭国超调侃，认为这个段子对他身份概括很精辟。
他的身份是眉山市委副秘书长，不在党委政府领导班子名单之中，却又能代表一级党委政府。
另一名副秘书长对自己身份的概括是，签文件的时候「我们基本上都不会签同意，只签拟同」。
他们特征鲜明，是签「拟同」的「有关领导」。
「承上启下」中间层
副秘书长首先是「有关领导」，承上启下。
承上，他们最重要的工作是协助分管领导开展工作。「一切工作都要为领导安排让路。」一位地级市陈姓副秘书长告诉《廉政了望》记者，他协助的常务副市长，「经常领导突然布置一项工作，我的工作节奏就得跟着变」。
启下，他们受协助领导的委托，协调各职能部门。「一项工作下来了，我们需要布置、安排、指导，随时跟进进度」，陈副秘书长虽然只是副处级干部，不像部分地市副秘书长按正处级配置，在协调中也会遇到职能部门领导心中不服，但「闹翻脸，闹到领导那儿去的情况还是比较少」。
因此大量突发的、临时的、非既定的工作需要他们出面处理。
「今天可能上面突然安排要搞一个主题教育活动，明天可能领导突然要求加快修路进度，后天可能出现个稳定问题……你说这些事情谁来打理？」上海市委办公厅秦德君博士称，选来选去，还是「要秘书长或者副秘书长来协调、组织、调研、报告、提出初步的方案。」
副秘书长几乎都是「救火队长」，「救火」是这个岗位重要特征。
5 月，山东「毒生姜事件」曝光之后，出面回应媒体的就是山东省政府副秘书长马越男。像这类突发事件涉及多个部门与环节，不管是食品药品监督管理局还是农委，哪一个部门出面都无法统筹整个事件，也就协调各部门的副秘书长出面较为合适。
部门间的推诿扯皮，也要副秘书长出面协调。
「我现在很大精力都用在对付扯皮捣蛋上。」陈副秘书长叹言，经常开协调会，一开就是几个小时，各部门在那儿「『扯嘴皮』，你还得等他们都说完了，才能把早已做好的决定说出来」。
这是政府职能扩大的后遗症——部门职能不清，边界模煳，有利就争、无利就推。
一个副秘书长曾对《廉政了望》记者戏称，「政府如果是辆车，他们就是润滑剂」，要在单位与单位、部门与部门之间寻找平衡点，寻找各方能够接受的办法。
「可进可退的弹性岗」
这并不意味他们的权力有多大，副秘书长有职无权。
「除了兼职副秘书长，专职副秘书长一般没有半点人财物权力。」一位已经离开副秘书长岗位的官员认为，完全可以将之看做一个虚职。
而且副秘书长虽然名义上是党委政府领导，但他们一般不是常委，不参与常委会，不算决策层。所以他们很少签「同意」。
他们拥有的是签「拟同」的权力。
「70% 的文件或者事情，到我这儿就截止了。」陈副秘书长大致估算了一下。
各部门提交常务副市长的请示件、汇报件、文字材料等等，都要经过他。他自嘲自己是一个「过滤器」，「没有必要每个文件、每件事都摆到领导案头。70% 到我这儿就能处理或给出答复，所以到我这儿就截止了。」
对于剩余的 30% 事项，陈副秘书长都会给出处理意见。虽然这些意见绝大多数都会成为最终决策，但「我们基本上只签『拟同』，将最终决定权留给领导」。
「拟同」权力，实际上是一种影响力，一种领导职权的派生权力。
「如果你是部门一把手，副秘书长找你『协调』点事，你哪知道是分管领导的意思还是副秘书长的『私货』，你会不办？」一位副秘书长坦言自己能享有领导的派生权力。
这就造就了这个岗位最大的特点——「可进可退」，「是一个弹性岗，具有弹性、伸缩性。」一位地级市副秘书长任职多年后，对此感触颇深。
「把这个职位看重点，我们是党委领导；看轻点，我们只是办事员。」上述副秘书长有时感觉很尴尬，虽然他对外可以代表市政府，「但也得领导委托了你，才能代表，如果没有委托，还是比较尴尬。」
「我们只是『副秘书』」
尴尬之处还有他们与领导秘书的关系。
虽然按规定省部级以上领导才允许配备秘书，但实际上，市级领导也会有 1 名办公室人员担当秘书角色。
与领导秘书相比，「我们只是『副秘书』。」上述副秘书长并不认为这是调侃，因为「协调主要领导，我们还是要通过领导秘书才行」。
秘书的行政级别尽管没有副秘书长高，但他们服务领导的职能更纯粹，与领导互动更密切，享有的派生权力也就更大。
记者曾接触过数份省级党委政府内部通讯录，在这种处处体现等级次序的材料中，秘书排在副秘书长之前。
程维高时期，河北省委秘书长都曾因为与秘书李真发生冲突而被免，更不要说副秘书长了。
这源于副秘书长的权力结构特点：某些方面是明确的，某些方面是相对模煳的。也与一把手风格有关。
「过去上海部分领导就不直接与副秘书长发生联系，副秘书长的工作都由秘书长安排；之后数位领导，只要召集开会，不管大会小会，副秘书长都会参加。」一位上海官员梳理他接触过的数届上海市委领导称。
副秘书长与办公厅（室）副主任的关系也比较尴尬。
他们一人重在对外，一人重在对内。除非副秘书长兼办公厅（室）主任，否则办公厅（室）副主任并不归副秘书长管理。「副秘书长有权力超越处室，直接指挥到人头。」
于是，在这种叠床架屋的组织安排中，部分地区副秘书长与办公厅（室）主任的「职责也会有沖突」，不过在陈副秘书长看来，这种冲突更多是工作上的冲突，与领导关系不大。
谈到日常监督，陈副秘书长自言，「监督还是有点缺乏」，「好像没有非常刚性的制度来约束我」。
「分管领导、秘书长不可能监督到我。我联系了很多部门，但与他们的接触不是很密切，他们也不可能监督到我。分管的科室更不可能监督我，他们完全不了解我的行踪，送材料过来都要提前打电话确认我是否在。」 陈副秘书长说道最后，自觉有点惶恐。
不过，针对副秘书长岗位风险的问题。一位体制内人士对记者如是说：「现在对权力监督的乏力是共性，从权力越大风险越大来说，副秘书长作为群体并不突出。」他进一步阐述，盯着一个岗位或某个人并非反腐长策，「管人是人治，管权才是法治嘛」。
作者 徐浩程