VAR 的争议与发展
尽管跌跌撞撞，VAR 还是在一些反对声中逐渐成长，这项技术的应用场景还有很大的开掘空间。VAR 正在以驱动者的姿态，让足球运动在竞技公平性上更进一步。
瞬息万变的足球场上，球员在遵守规则的前提下为球迷带来精彩的比赛，裁判用公正的判罚来保证公平。然而，由于球员的有些动作发生在瞬间，或裁判的视线被遮挡，误判在所难免。「上帝之手」、「幽灵进球」等着名冤案成就了幸运的赢家，让败走的一方心有不甘。
于是，引入视频助理裁判逐渐提上日程。自 2010 年荷兰足协以「裁判 2.0」为代号研发 VAR 雏形算起，到如今这项技术被广泛应用于欧洲五大联赛，近十年的时光已经过去。然而，VAR 的执行伴随着无数争议，本赛季英超出现了数次判罚标准的不统一，取消 VAR 的声音一度甚嚣尘上。
无可质疑，VAR 的目的是为了比赛更加公平，那么造成争议的根源是什么？对比英超，VAR 在欧洲其他顶级联赛的执行情况如何？这项技术的前景怎样？
VAR 始终是辅助
本赛季英超第九轮热刺主场迎战沃特福德，原本没什么亮点，然而 VAR 却让这场比赛变成不逊于当轮「双红会」的热门大战。
第 85 分钟，热刺的阿里攻入一球，帮助球队扳平比分。通过视频回放发现，阿里是在肩部与手臂的交界处停球后打门，这是一个极具争议的接球部位。根据 2019 年新版规则，阿里用腋窝接球没有扩大身体的自然防守面积，不算犯规。当时，现场大屏幕的 VAR 仲裁结果显示进球无效，然而，主裁判在回看视频后认定进球有效。热刺通过进球保住颜面，开局惨淡的沃特福德再次与赛季首胜失之交臂。
赛后，球迷和媒体用阴谋论评说裁判组，认为沃特福德被热刺的「主场哨」偷走了胜利。戏剧性的是第二天，负责提供英超 VAR 技术的鹰眼公司就比赛中错误显示的 VAR 判罚结果向沃特福德和热刺球迷道歉，也就是说，当值主裁克里斯·卡瓦纳在托特汉姆球场的 6 万观众眼前顶住 VAR 的压力，做出了正确的判罚，倒是媒体与球迷在对事实和规则不求甚解的情况下就加入批判大军，这样的的态度有待商榷。
英超 VAR 负责人尼尔·斯瓦布里克在接受 BBC 采访时说：「VAR 只能给现场裁判提供建议，不能直接推翻裁判的判罚。VAR 会就进球有效、点球判罚、直接红牌或认错人这 4 种事件提醒主裁判，只有当裁判的判罚有明显错误的时候，VAR 才会介入。」他提到两黄变一红的情况不在 VAR 自动确认的范围内，「如果回看第二张黄牌，就要确认第一张黄牌，需要回看的东西太多，会拖时间」。
当问到 VAR 何时会在大屏幕上展示给球迷时，斯瓦布里克解释道：「如果在 VAR 介入后判罚变更，变更结果会被展示在大屏幕上，比如主裁判漏判了点球，但 VAR 认为那是一个明显的点球，主裁判就会重新考虑判罚，禁区内的事件回放也会显示在大屏幕上。」
VAR 给出的意见和裁判的现场决断差距有多大呢？「平均每场比赛 VAR 会有 8 次左右的复查，每 5 场比赛会有一次判罚被推翻」，斯瓦布里克的解释与本赛季的统计数据一致。截至第 12 轮，800 次判罚中有 29 次判罚被推翻，推翻率为 3.6%，即使没有 VAR，英超裁判也能在绝大多数情况下做出正确判罚，可见平均业务水平之强。
不过，VAR 的确对比赛流畅性有很大的冲击。据 Opta 的数据显示，确认判罚的平均延迟时间为 30 秒，但有时裁判会在事件发生 90 秒以后才收到通知，推翻判罚的平均延时高达 1 分 30 秒。前英格兰队门将保罗·罗宾逊评论道：「这简直一团糟，我希望立即起作用，而不是等了半天还没法解决原来的问题，它带来的麻烦超过了自身的价值。」
在阿斯顿维拉对利物浦的比赛中，VAR 判罚再次引起热议，同样是越位线上的毫厘之间，特雷泽盖进球被判有效，菲尔米诺被认定无效。裁判阿特金森在全球观众面前一次又一次地对着屏幕上菲尔米诺的身体拉坐标轴，拉了好几次才拉到了一个越位位置。《每日电讯报》记者朱利安认为：「即使引入网球那样的球队挑战机制，VAR 也不会比现在好到哪去，因为目前的 VAR 实在是太主观了。我们理解新技术还有待完善，但标准不一致会使球队和球迷丧失信心。」
由于不少俱乐部公开抱怨 VAR 影响比赛流畅性，加上数次 VAR 判罚标准不一致的事件，英超联盟开始讨论取消 VAR 的可能性。斯瓦布里克再次强调：「这不是 VAR 的问题，而是裁判、球员、球迷对规则和比赛理解的问题。如果满分是 10 分的话，我给本赛季的 VAR 打 7 分，希望两年内能达到 8 分甚至 9 分。我们会倾听所有的反馈，并持续改进。」
VAR 介入后，本赛季英超点球、红牌及确认进球有效的判罚准确率由 82% 上升到 90%。斯瓦布里克对 VAR 在英超的未来仍持乐观态度，他说：「我对目前我们的进展感到满意，毫无疑问，还有很大的改进空间，这是一项需要长期跟进的工作。」
有争议更进步
英超是世界顶级联赛之一，但是引入 VAR 的步伐却比欧洲其他顶级联赛慢了不少。德甲和意甲 2017-18 赛季就让 VAR 参与比赛，西甲和法甲在 2018-19 赛季加入其中。纵观各国，VAR 在引入的第一年都曾面临争议，由于各国足协重视程度不同，之后的建设和发展也不同。
尽管英超观众抱怨 VAR 确认判罚需要 30 秒以上的时间，但意甲在 2017-18 赛季引入 VAR 时，等待的时间比这长得多，创造了一些前无古人也很难有来者的改判案例。比如桑普多利亚对罗马的比赛中，在罚球区内犯规 2 分钟后，主裁判才收到来自 VAR 的提示并补判点球，引起罗马球员及现场观众极度不满。同样的事情发生在国际米兰和拉齐奥的比赛中，拉齐奥的点球在长达 5 分钟的复核后被取消，拉齐奥主教练西蒙尼·因扎吉因此暴跳如雷，甚至一度打算以退出意甲为要挟要求取消 VAR。
然而，推行 VAR 两年后，意甲对 VAR 确认速度有了质的提升。意甲裁判长马切洛·尼基说：「现在快多了，因暴力行为导致的直接红牌也大幅减少，球员们知道 VAR 会抓到他们，并且证据确凿，无法逃脱。」尼基承认最近仍有很多争议，他说：「这是因为场上裁判和 VAR 裁判没有做好沟通。VAR 这项技术很好，处理过程也更快了。主要问题是人们的解释是错误的，这才是让球迷恼火的原因。」
德甲的情况与意甲类似。VAR 开始与联赛结合时反应较慢，由于缺乏经验，在 VAR 介入时不是都在大屏幕上提示，也不是所有球场都配备了大屏幕和场边摄像机，有时观众甚至不知道正在进行 VAR 确认，只能眼睁睁地看着球场内的混乱不知所措。因此，第一个赛季结束时，超过 50% 的球迷投票认为应该取消 VAR，因为 VAR 破坏了看球体验。
德甲联盟顶住压力，吸取了第一年的教训，增加球场的基础设施，改进 VAR 的确认流程。德甲裁判在决定使用 VAR 回放监视器后，球员和球迷也能在大屏幕上看到事件回放，做好接受改判的心理准备，使 VAR 在德国逐渐被接受，这个做法也被英超及其他联赛借鉴。经过两年的系统培训和实践后，目前德甲从发现误判到改判完成耗时仅为 45-90 秒之间，将 VAR 对比赛流畅性的影响降到最低。
法甲比德甲和意甲晚一年引入 VAR，原本应该在吸取同行经验的基础上做得更好，然而时至今日仍然一团糟，甚至比上赛季更加令人头疼。法甲记者杰里米·德克特无奈地感叹：「引入 VAR 是为了避免争议和明显错误，但现在对裁判的批判比之前还要多。法甲和法乙对这些混乱视而不见，每周都能看到不一致的判罚，许多球队主席和管理人员觉得 VAR 没有被好好利用，每周都出事。」
在法国，缺少足协和监管部门把关的 VAR 正陷入重重泥淖。在法甲，VAR 有时会认定越位多达二三米的进球没问题，有时又能对毫厘之间的越位明察秋毫。VAR 裁判会重看一切能重看的事件，因此浪费了大量时间。德克特对 VAR 在法甲的应用十分不满：「我从来都不是反对 VAR 的人，但 VAR 制造了比以前更多的问题，许多球员认为 VAR 没有起到应有的作用，是听听他们怎么想的时候了。」
同样是在 2018-19 赛季引入 VAR，西甲的表现比法甲优秀得多。西甲向来重视应用新技术，是首批使用 VAR 技术的顶级联赛中复核时间最短的联赛，因为西甲联盟此前已经做了大量实验和培训。VAR 在西甲首个赛季的问题主要是复审项目过细，比赛中断次数过多，动辄补时 5 分钟以上让球迷难以接受。同时，仲裁结果分类过多，大多数球迷难以理解，一时被调侃为「学规则，看西甲」。
经过磨合后，西甲在本赛季提升了 VAR 处理速度，削减不必要的复核项目，大幅优化处理流程，尤其是对点球的处理，倾向于犯规行为不明显的时候让比赛继续进行，进攻结束后再确认是否有违例行为。同时，西甲正在加强对背后危险犯规的监督，主裁判会根据 VAR 的提示观看回放，以视频中的细节决定是否出示红牌。
五大联赛的经验教训表明，合理运用 VAR 技术离不开足协在基础建设、裁判培训和流程管理方面的支持。从法甲的反面例子中可以看出，不思进取、滥用技术，只会摧毁联赛的观赏性。通过优化流程，让 VAR 以更合理的方式参与到比赛中，德甲和西甲为其他联赛提供了范本。
技术并非万能
上至足协下至球迷，人们都对球场上的误判，尤其是危害到自己球队的误判恨之入骨，对公正执法的需求促使 VAR 应运而生。
从近年的运用来看，这项技术本身没有问题，真正可能出问题的是做决定的人。VAR 为主裁判提供了做出判罚的确凿证据，做最后决定的始终还是主裁判。
用好 VAR，对裁判和足协的要求都不低。2019 年女足世界杯上 VAR 运用过于频繁，就是因为裁判接受的培训不足以及沟通不畅。开赛前 6 个月，女足世界杯的官员才获知本届赛事要使用 VAR，她们没有使用 VAR 的经验。相比之下，英超在本赛季引入 VAR 之前，已经对裁判培训了两年半，对 VAR 的使用场景和频率有了一定认识。
VAR 让球员在场上的表现更加规矩，恶意犯规和假摔明显减少，球员知道「VAR 正看着呢」，想骗过摄像头难如登天。有的球队已经开始利用 VAR 带来的便利设计更加大胆的战术，比如本赛季利物浦在防守中更多采取造越位战术，就是对 VAR 理解和信赖的典型。
尽管跌跌撞撞，VAR 还是在一些反对声中逐渐成长，这项技术的应用场景还有很大的开掘空间。如今的 VAR 需要后台裁判手动标注事件，随着技术和经验的积累，相信视频自动识别和标注技术会让 VAR 上一个台阶。另外，有经验的裁判逐渐增多，培训讲师人数不足的问题也会逐渐缓解，随之而来的规则的修订和细化也迫在眉睫。VAR 正在以驱动者的姿态，让足球运动在竞技公平性上更进一步。
作者 陈舒瑶