基普图姆：马拉松的新传奇
一
在基普图姆之前，马拉松运动的王者是被称为「乔神」的基普乔格。他是两届奥运会金牌得主，也是两次世界田联年度最佳运动员。在 2018 年柏林马拉松赛上，基普乔格创造了 2 小时 01 分 39 秒的世界纪录，又在 2022 年柏林马拉松赛上以 2 小时 01 分 09 秒的成绩将马拉松运动的天花板提高了整整 30 秒。这一壮举令人振奋，也让人对突破马拉松的极限充满希望。但人们更清楚，人类再进一步，并非易事。
然而，一年之后，基普图姆的出现让人们更是惊喜。在 2023 年芝加哥马拉松赛中，他以 2 小时 0 分 35 秒的成绩完赛，将基普乔格保持的世界纪录大大提升了 34 秒，成为史上第一位在正式比赛中突破 2 小时 01 分的马拉松运动员，离 2 小时的人类马拉松大关只差 35 秒！
人们慨叹又一个「基普乔格」问世，毕竟他们都来自长跑王国肯尼亚，名字中同有「基普」的字母。但细心者不难发现，这个名叫基普图姆的小伙子与基普乔格以及马拉松其他顶尖高手有着许多不一样，有的甚至颠覆传统与认知。
比如，传统观念中，马拉松被认为是老将的天下，三十多岁的选手在世界一流马拉松赛场上占据主导地位。2003 年，肯尼亚选手保罗·泰基特创造了 2 小时 04 分 55 秒的世界纪录，当时 34 岁。4 年后，这个世界纪录被埃塞俄比亚名将格布雷西拉西耶打破，当时他也 34 岁。基普乔格 2018 年刷新世界纪录，成为首位突破 2 小时 02 分大关的选手时，其年龄也接近 34 岁，而基普图姆此次改写世界纪录时还不到 24 岁。
回看他在芝加哥马拉松赛中表现，同样有着堪称惊艳和与众不同之处。比如在最后 12 公里处，他仍然落后于基普乔格的世界纪录，可在 30 至 35 公里和 35 公里至 40 公里，他有如神助，每 5 公里配速分别达到 13 分 51 秒和 14 分 01 秒，最后 2.195 公里，他跑出了 2 分 50 秒，上演了一出罕见的负分割配速的精彩大剧，并最终超越世界纪录。
二
马拉松是考验选手经验和实力的运动项目，讲求功夫的磨炼与积累，其中的重要成本之一就是时间。因此，年轻选手在这个项目上有所作为谈何容易。依据这种惯性思维，基普图姆似乎是一个特例。他在芝加哥马拉松赛上大放异彩，只是其第三次全程马拉松之旅。
2022 年 12 月，在西班牙的巴伦西亚，基普图姆首次参加全马比赛。尽管之前他已经有过一些中长距离赛事的经历，但对他来说，全马仍是一个全新的领域。然而，结果一鸣惊人，2 小时 01 分 53 秒，这是一个世界上「首马」最快的成绩，一个历史第四快的成绩。基普图姆成为继世界纪录保持者基普乔格、埃塞俄比亚传奇人物贝克勒之后第三个跑进 2 小时 02 分的人。这次比赛还是他职业生涯的转折点：他从一个有潜力的新秀，一跃成为国际田坛上的焦点。
时间才过去五个月，在 2023 年伦敦马拉松赛上，基普图姆以 2 小时 01 分 25 秒的成绩获得男子精英组冠军，比自己的最好成绩快了 28 秒，将赛道纪录提高了 72 秒，比世界纪录仅慢了 16 秒，创造了当时史上第二快的马拉松成绩，其时他才 23 岁。
相比而言，基普乔格 29 岁时首马 2 小时 05 分 30 秒夺冠，贝克勒 32 岁时首马 2 小时 05 分 04 秒夺冠，而年轻的基普图姆后来者居上，在年龄和成就上让人刮目相看，也有了更大的想象空间。
2023 年的芝加哥马拉松赛上，基普图姆又迈上新的巅峰。在他之前，这项赛事最近的男子世界最好成绩是 1999 年出现的，那时候基普图姆还没出生。20 多年来，马拉松的男子纪录都产生在欧洲，其中 8 次在柏林，代表人物就是基普乔格。因而，基普图姆的卓异表现不啻是一个历史性突破。
三
基普图姆被人们看作为马拉松而生的天才选手，有着许多的不可思议。然而，像许多顶尖高手一样，他同样经受着成长中的磨砺和超出常人的训练。
基普图姆 1999 年 12 月出生于肯尼亚一个长跑之乡，也继承了祖先独特的奔跑基因。但是，若不是 13 岁时，遇到来自卢旺达的跑步运动员哈基兹马纳，也许基普图姆仍是一个普通的放牧人。二人一起训练交流，渐渐地从伙伴成为师徒。
2021 年 5 月，基普图姆参加了肯尼亚的东京奥运会万米选拔赛，距离奥运会的资格标准差了 59 秒 87，排名第八，无缘东京奥运会。在此前后，他参加过多次半程马拉松比赛：19 岁时第一次参加半马，用了 1 小时 02 分 01 秒，最好名次是 2020 年 3 月在海牙半程马拉松中获得第二名，最快的一次是 2020 年 12 月在巴伦西亚半程马拉松中跑出 58 分 42 秒……
尽管无缘奥运会，但基普图姆没有放弃，一直不断追求着自己的马拉松梦想。他凭借谦逊的个性让自身多了几分神秘感。他总是默默训练，低调参赛。因此，两年之后，还是在巴伦西亚，当他在全马赛场上异军突起时，着实让人惊叹不已。
至于他的训练状况和身体素质，还是听听教练哈基兹马纳的评述吧：「基普图姆是一个战士，他不会在高强度训练中放慢或减少速度。
「他非常强壮，进行了所有训练，正处于最佳状态，但在某些时候我担心他会受伤。他在训练中突破了障碍，有时每周跑量达到了 300 公里。伟大的基普乔格周跑量为 180 到 220 公里，而基普图姆的跑量更多是在 250 到 280 公里之间，有时甚至超过 300 公里。
「他每周没有休息，当他累了的时候我们就休息。如果他一个月没有表现出疲劳或疼痛的迹象，我们就会继续。他所做的就是跑步、吃饭、睡觉。」
无须赘述。天赋固然重要，但心无旁骛，全力以赴，更是成功的铁律之一。
四
这是一个日见明显的事实：一代又一代马拉松高手们的不懈努力，让人类在马拉松正式比赛中跑进 2 小时的话题变得越来越热。
2017 年 5 月，基普乔格等人第一次在意大利蒙扎赛道尝试，他用 2 小时 25 秒跑完马拉松全程。2019 年 10 月，在适宜的温度和湿度条件下，在 41 名陪跑员的分组帮助下，在一辆配速车和保障团队的加持下，基普乔格以 1 小时 59 分 40 秒完成马拉松全程，这是人类首次突破 2 小时极限。尽管国际田联不承认这个挑战结果，但它仍不失为一个激动人心也激励人心的伟大尝试。
2022 年柏林马拉松上，38 岁的基普乔格以 2 小时 01 分 09 秒再次刷新马拉松世界纪录，离 2 小时大关还有 69 秒。
如今，基普图姆横空出世，把「破 2」的距离又大大缩短到 36 秒，人们对跨越这一大关的渴望更加强烈，信心更加充足。其实，在瓦伦西亚和伦敦马拉松之后，基普乔格就已认定，比自己小 15 岁的基普图姆有一颗大心脏，这孩子肯定可以打破世界纪录，或者去做另一件更伟大的事。
对于「破 2」，没有见到基普图姆的明确表示。不过，打破世界纪录之后，面对记者「你的下一个是什么，是否超越这个成绩」的提问，他曾经有过这样的表述：「（世界）纪录不在我的脑海中，但肯定会到来。我知道有一天，有一次，我将成为世界纪录保持者。」
行家们认为，尽管天赋异禀，基普图姆仍需经受身体和心理的多重历练，接受各种大赛的复杂考验。不过，在人类马拉松「破 2」的挑战中，他是非常值得期待的！
作者 辛宗